Die Sandelholzstrafe: Roman (German Edition)

darübergleiten ließ, fühlte sich das Silber einfach zu angenehm an, als daß er es so einfach hätte wiederhergeben können. »Tochter, kann es nicht sein, daß es sich bei diesem Silberbarren um eine Falle handelt?«
    »Was redest du da für einen Unfug, Vater?« Meiniang geriet zusehends in Rage: »Glaube nicht, daß ich nicht Bescheid wüßte über dich und Mutter. Du hast schon immer ein Lotterleben geführt, das ist deine Natur. Damit hast du meine Mutter in den Tod getrieben und in Kauf genommen, daß ich von der schwarzen Eselin totgebissen werde. Dafür hasse ich dich! Doch man kann sich seinen Vater nicht aussuchen. Ganz gleich, wieviel man ihm vorzuwerfen hat, ein Vater bleibt doch ein Vater. Auf dieser ganzen Welt gibt es nur noch eine Person, die wünscht, daß es dir gutgeht, und auch das ist ganz gewiß niemand anderes als ich. Vater, höre auf den Rat von Qian Ding, such dir einen soliden Beruf, und wenn alles im Lot ist, nimm dir eine Frau und sei glücklich und zufrieden.«
    Mit dem Silberbarren in seiner Jacke ging Sun Bing zurück nach Dongbei. Unterwegs wechselte seine Stimmung beständig zwischen Ärger und Scham. Wenn ihm jemand begegnete, hielt er sich rasch den Ärmel vors Gesicht, aus Furcht, man könnte sein wundes und blutiges Kinn bemerken. Als er schon fast zu Hause war, setzte er sich an das Ufer des Masang und begutachtete sein häßliches Gesicht im Wasser. Er sah die Falten, die sich über sein ganzes Gesicht zogen, seine frostgrauen Schläfen, und hatte das Gefühl, einen schwachen und verlebten alten Mann vor sich zu haben. Er seufzte tief, ignorierte den Schmerz und schöpfte Wasser, um sich das Gesicht zu waschen. Dann ging er nach Hause.
    Er löste seine Theatertruppe auf. Kleiner Pfirsich, die Schauspielerin, die die weiblichen Rollen des Dan spielte, war ein Waisenkind und da er ohnehin ein Verhältnis mit ihr hatte, packte er die Gelegenheit beim Schopfe und machte ihr in aller Form einen Heiratsantrag. Trotz ihres großen Altersunterschieds waren sie ein schönes Paar. Mit dem Geld Seiner Exzellenz kauften sie ein kleines Anwesen, das sie ein wenig renovierten, um daraus das Teehaus Onkel Sun zu machen. Im darauffolgenden Frühjahr brachte Kleiner Pfirsich Zwillinge zur Welt, einen Drachen und einen Phönix, und sie waren überglücklich. Der Präfekt schenkte ihnen zur Geburt zwei silberne Halsketten, jede ein Pfund schwer. Das war eine große Sensation im Bezirk Dongbei, und die Zahl der Gratulanten stieg beträchtlich. Für das Bankett mußten mehr als vierzig Tische aufgestellt werden, damit alle Platz fanden. Unter vorgehaltener Hand erzählte man sich im Dorf allerdings, daß Sun Bing praktisch der Schwiegervater des Präfekten sei und seine Tochter Meiniang praktisch Präfektin. Als ihm diese Gerüchte zuerst zu Ohren kamen, wurde Sun Bing zornig, doch nach einer Weile wurde er dagegen immun. Seinen Bart zu verlieren war für ihn, als hätte man einem stolzen Roß die Mähne und den Schweif gestutzt. Mit dem Verlust seines stolzen Bartes hatte sich auch sein Temperament abgekühlt; so grimmig er einst ausgesehen hatte, so ruhig und gelassen wirkte er jetzt. Der neue Sun Bing lebte ein geruhsames und anständiges Leben. Er strotzte vor Vitalität, stand mit jedermann auf gutem Fuß und war ein angesehener Dorfbewohner.

3.
    Der Vormittag war noch nicht halb herum, schon war das Teehaus voller Leute. Sun Bing trug eine leichte Jacke und servierte mit einem Handtuch über der Schulter aus großen Kupferkannen mit hohen Deckeln und langen Ausgußnasen den Tee. Er war so am hin- und herrennen, daß es ihm den Schweiß aus den Poren trieb. Früher hatte er den Part des Laosheng gespielt und gesungen, des würdevollen Mannes mit Bart, seine Stimme war traurig, laut und klangvoll gewesen. Seine Bühnenstimme nutzte ihm nun für sein Geschäft, und seine Beine wirbelten gekonnt wie mit Tanzschritten durch den Raum. Jede seiner Bewegungen schien einem präzisen Rhythmus zu gehorchen. Es war, als ob er beständig den Trommelrhythmus der Katzenoper im Ohr hatte, die Melodie der typischen Katzen-Qin, die harmonischen Klänge der Pipa und der Haidi-Instrumente aus den verschiedenen Stücken: Nächtliche Flucht des Lin Zhong , Xu Ce galoppiert zur Stadt , Die Strategie der leeren Stadt , Der Pavillon der Winde und der Wellen , Wang Hanxi nutzt das neue Jahr , Chang Mao betrauert seine Katze ... Er schenkte Tee aus und Wasser nach, sprang hierhin und dorthin, vergaß alles um sich