Die Satanischen Verse

die den richtigen Ton trafen, über des Einwanderers Visionen, die w ie Glas zersprangen, und wie er »seine Stadt mit Blut errichten« musste . Jumpy hatte mit seinen verseschmiedenden Versuchen, das alte rassistische Bild von den Flüssen aus Blut neu zu definieren, sicher seine Freude daran. All dies erlebte und dachte Saladin wie aus großer Distanz. Was war geschehen? Das: Als Jumpy Joshi auf Mishal Sufyan im Friends Meeting House zeigte, sah Saladin, als er in ihre Richtung blickte mitten auf ihrer Stirn eine lodernde Flamme brennen und fühlte im selben Moment den Schlag und den eisigen Schatten eines riesigen Flügelpaars. Ihn überfiel jene Verschwommenheit, die mit Doppelsichtigkeit in Verbindung gebracht wird, er schien in zwei Welten zugleich zu sehen; die eine war der hell erleuchtete Versammlungssaal, in dem Rauchen verboten war, die andere dagegen eine Welt der Phantome, in der Asrael, der Würgeengel, sich auf ihn herabstürzte und die Stirn eines Mädchens in ominösen Flammen stand. Sie bedeutet den Tod für mich, das ist es, dachte Chamcha in einer der beiden Wel ten, während er sich in der anderen sagte, er solle nicht so albern sein; der Raum war voller Leute, die diese idiotischen Stammesbuttons trugen, die seit kurzem so in Mode waren, grüne Neonheiligenscheine, mit Leuchtfarbe bemalte Teufelshörner; möglicherweise trug Mishal auch so einen Raumzeitalter-Billigschmuck. Doch dann übernahm wieder sein anderes Ich, Die ist für dich tabu, sagte es, uns stehen nicht alle Möglichkeiten offen. Die Welt ist endlich; unsere Hoffnungen fließen über ihren Rand. Woraufhin sein Herz sich einschaltete, bababumm, bummba, dabadumm.
    Jetzt war er draußen, Jumpy bemutterte ihn, und sogar Pamela zeigte sich besorgt. »Ich bin hier am brüten«, sagte sie mit einem barschen Rest von Zuneigung. »Was soll das, einfach so umzukippen?« Jumpy bedrängte ihn: »Am besten kommst du jetzt mit mir ins Training; ruhst dich aus, und anschließend bringe ich dich nach Hause.« Aber Pamela wollte wissen, ob ein Arzt nötig sei. Nein, nein, ich gehe mit Jumpy, ist schon okay. Es war so heiß da drin. Keine Luft. Die Sachen zu warm. Dumme Geschichte. Nichts weiter.
    Neben dem Friends Meeting House war ein Programmkino, und er lehnte gegen ein Filmplakat. Der Film hieß Mephisto, die Geschichte eines Schauspielers, der zur Kollaboration mit den Nazis verführt wurde. Der Schauspieler auf dem Plakat - der österreichische Star Klaus Maria Brandauer - war als Mephistoph eles verkleidet, weißes Gesicht, Körper schwarz gewandet, Arme erhoben. Über seinem Kopf standen Verse aus dem Faust:
    Nun gut, wer bist du denn?
    Ein Teil von jener Kraft, d ie stets das Böse will, und stets das Gute schafft.
     
    Im Sportzentrum: Er konnte sich kaum dazu bringen, einen Blick in Mishals Richtung zu werfen. (Auch sie hatte die Simba-Versammlung verlassen, um rechtzeitig zum Training zu kommen.) Obwohl sie ihn regelrecht überfiel, du bist zurückgekommen, ich wett e, wegen mir, wie nett von dir, brachte er kaum ein vernünftiges Wort heraus und noch viel weniger konnte er sie fragen, hast du da ein leuchtendes Dingsda getragen mitten auf der, weil sie es jetzt nicht trug während sie mit den Beinen stieß und ihren langen Körper bog, eine wahre Pracht in dem schwarzen Trikot. Bis sie dann seine Kälte spürte und zurückwich, verwirrt und in ihrem Stolz verletzt.
    »Unser anderer Star ist heute nicht erschienen«, erwähnte Jumpy Saladin gegenüber während einer Übungspause. »Miss Alleluja Cone, die, die den Mount Everest bestiegen hat. Ich wollte euch eigentlich bekanntmachen. Sie kennt Gibril, das heißt, sie ist mit ihm zusammen. Gibril Farishta, der Schauspieler, dein Mitüberlebender des Absturzes.«
    Die Dinge rücken näher. Gibril trieb auf ihn zu, wie Indien, als es sich von dem Protokontinent Gondwanaland gelöst hatte, auf Laurasia zutrieb. (Seine gedanklichen Prozesse, stellte er geistesabwesend fest, kamen mit ziemlich seltsamen Assoziationen daher.) Als sie aufeinandertrafen, türmte die Gewalt den Himalaja auf. Was ist ein Berg? Ein Hindernis; eine Transzendenz; vor allem aber ein Effekt.
    »Wohin gehst du?« rief Jumpy. »Ich wollte dich doch mitnehmen. Alles in Ordnung mit dir?«
    Alles klar. Ich brauch’ ein bisschen Bewegung.
    »Na gut, aber bist du dir wirklich sicher?«
    Sicher. Nur schnell weg, bevor Mishals gekränkter Blick dich trifft… Auf der Straße. Schnell weiter, weg von diesem falschen Ort,