Die Satanischen Verse

dieser Unterwelt. Gott: kein Ausweg. Hier ein Schaufenster, ein Geschäft, in dem Musikinstrumente verkauft werden, Trompeten Saxophone Oboen, wie heißt es? Fair Winds, und da im Fenster ein Flugblatt, Billigdruck, Verkündet die kurz bevorstehende Rückkehr, tatsächlich, des Erzengels Gibril.
    Seine Rückkehr und die Errettung der Erde. Weg. Bloß weg hier.
    … Dem Taxi da winken. (Seine Kleidung flößt dem Fahrer Respekt ein.) Steigen Sie ein der Herr stört Sie das Radio.
    Irgendein Wissenschaftler, der bei der Flugzeugentführung dabei war und die halbe Zunge verlor. Amerikaner. Sie haben sie ihm wieder zusammengeflickt, sagt er, mit Fleisch von seinem Allerwertesten, entschuldigen Sie den Ausdruck. Wär nicht scharf auf ‘nen Mundvoll von meinem Backenfleisch, aber das arme Schwein hatte wohl keine Wahl, was. Komische Type. Hat komische Vorstellungen.
    Eugene Dumsday erörterte im Radio mit seiner neuen allerwertesten Zunge die Lücken im Fossilienarchiv. Der Teufel versuchte, mich zum Schweigen zu bringen, doch Gott der Herr und die amerikanische Chirurgie wussten es besser. Diese Lücken waren die wichtigsten Verkaufsargumente des Schöpfungswissenschaftlers: wenn die natürliche Selektion der Wahrheit entsprach, wo waren dann die Zufallsmutationen, die ausselektiert wurden? Wo waren die Monsterkinder, die deformierten Babys der Evolution? Die Fossilien blieben stumm. Nirgends dreibeinige Pferde. Sinnlos, mit diesen Schlafmützen zu argumentieren, sagte der Taxifahrer. Hab’ selber nichts mit Gott am Hut. Sinnlos, stimmte ein kleiner Teil von Chamchas Bewusstsein zu. Sinnlos, darauf hinzuweisen, dass »das Fossilienarchiv« nicht so etwas wie ein vollständiger Aktenschrank war. Und die Evolutionstheorie hat sich seit Darwin erheblich weiterentwickelt. Heutzutage vertrat man die Meinung, dass sich größere Veränderungen bei den Arten nicht per stolperndem Zufall - ein Schritt und man landet auf der Nase - vollzogen, wie zunächst angenommen, sondern in großen, radikalen Sprüngen. Die Geschichte des Lebens war nicht der kleinliche Fortschritt - der typisch englische Mittelklassenfortschritt -, wie das viktorianische Denken ihn gern gehabt hätte, sondern sie war gewaltsam, mit dramatischen, kumulierenden Umwälzungen, in der alten Formulierung: mehr Revolution als Evolution. Ich habe genug gehört, sagte der Taxifahrer. Eugene Dumsday verschwand aus dem Äther und wurde durch Diskomusik ersetzt. Ave atque vale.
    An jenem Tag begriff Saladin Chamcha, dass er in einem faulen Frieden gelebt hatte, dass die Veränderung in ihm unwiderruflich war. Als er vom Himmel gefallen war, hatte sich ihm (oder: in ihm) eine neue dunkle Welt eröffnet; gleichgültig, wie gewissenhaft er versuchte, seine alte Existenz wiederaufzubauen, das war, das begriff er jetzt, eine Tatsache, die nicht mehr rückgängig zu machen war. Er schien eine Straße vor sich zu sehen, die sich nach rechts und links gabelte. Er schloss die Augen, ließ sich in das Polster des Taxis sinken und wählte die linke Abzweigung.

2

    Die Temperatur stieg weiter; und als die Hitzewelle ihren Höhepunkt erreichte und ihn so lange beibehielt, bis die ganze Stadt, Gebäude, Wasserwege, Einwohner dem Siedepunkt gefährlich nahe waren, kündigten Mr. Billy Battuta und seine ständige Begleiterin Mimi Mamoulian, die unlängst, nachdem sie einige Zeit als Gäste der New Yorker Strafvollzugsbehörden verbracht hatten, in die Metr opole zurückgekehrt waren, ihre »große Freiheitsparty« an. Billys Geschäftsverbindungen in New York hatten zugesehen, dass ein gewogener Richter der Verhandlung vorsaß; sein ureigenster Charme hatte jedes einzelne der reichen weiblichen »Opfer«, denen er so großzügige Beträge zum Zwecke des Rückkaufs seiner Seele vom Teufel (einschließlich Mrs. Struwwelpeter ) entlockt hatte, bewogen, ein »Gnadengesuch« zu unterschreiben, in welchem die Matronen ihre Überzeugung zum Ausdruck brachten, dass Mr. Battuta seinen Fehler aufrichtig bereue, und angesichts seines Schwurs, sich von nun an auf seine erstaunlich glänzende Unternehmerkarriere zu konzentrieren (deren soziale Nützlichkeit hinsichtlich der Schaffung von Reichtum und unzähligen Arbeitsplätzen ebenfalls, wie sie dafürhielten, seitens des Gerichts als mildernder Umstand Berücksichtigung finden sollte) und sich einer gründlichen psychiatrischen Behandlung zu unterziehen, die ihm bei der Überwindung seiner Schwäche für kriminelle Eskapaden helfen sollte,