Die Satanischen Verse

kamen sie doch immer in Fischerbooten, die Illegalen, und dank dieses einen anonymen Anrufs waren nun siebenundfünfzig uniformierte Ordnungshüter dabei, den Strand zu durchkämmen, schwenkten ihre Taschenlampen wie verrückt durch die Dunkelheit, Polizisten aus so weit entfernten Bezirken wie Hastings Eastbourne Bexhill-upon-Sea, selbst eine Abordnung aus Brighton, weil niemand den Spaß versäumen wollte, den Kitzel der Jagd. Die siebenundfünfzig Strandläufer wurden begleitet von dreizehn Hunden, die alle Meeresluft schnüffelten und begeistert das Bein hoben. Während vor dem Haus, ein Stück entfernt von dem Massenaufgebot an Männern und Hunden, Rosa Diamond nichts anderes tat, als die Wachtmeister anzustarren, die die Ausgänge bewachten, Haustür, Erdgeschoßfenster, Küchentür, für den Fall, dass der mutmaßliche Bösewicht einen vergeblichen Fluchtversuch unternehmen sollte; und die drei Männer in Zivil, in unauffälligen Mänteln und unauffälligen Hüten und mit dazu passenden Gesichtern; und den jungen Inspektor Linie, der vor der ganzen Truppe stand und sich nicht traute, ihr in die Augen zu sehen, der mit den Füßen scharrte und sich die Nase rieb und mit seinen blutunterlaufenen Augen viel älter aussah als vierzig. Sie klopfte ihm mit dem Ende ihres Stockes an die Brust, zu dieser nächtlichen Stunde, Frank, was soll das bedeuten, aber er ließ nicht zu, dass sie ihn herumkommandierte, nicht heut e Nacht , nicht wenn drei Männer von der Einwanderungsbehörde jeden seiner Schritte beobachteten, also richtete er sich auf und reckte das eine Kinn, um das zweite zu verbergen.
    »Entschuldigen Sie, Mrs. Diamond. Gewisse Anschuldigungen, Informationen, die uns zu Ohren gekommen sind. - Grund zu der Annahme. Nach gewissenhafter Prüfung.
    Müssen eine Durchsuchung Ihrer. Ist Haftbefehl erlassen.«
    »Seien Sie doch nicht albern, lieber Frank«, begann Rosa, aber genau in diesem Moment richteten sich die drei Männer mit den unauffälligen Gesichtern zu voller Größe auf, schienen stocksteif zu werden, hoben alle drei leicht ein Bein, wie Vorstehhunde; der erste gab ein eigenartiges Zischen von sich, das recht vergnügt klang, während den Lippen des zweiten ein sanftes Stöhnen entwich und der dritte begann, die Augen auf seltsam zufriedene Art zu rollen. Dann deuteten sie alle über Rosa Diamonds Kopf hinweg auf die Stelle in dem hell angestrahlten Flur, wo Mr. Saladin Chamcha stand und sich mit der linken Hand die Pyjamahose hochzog, weil ein Knopf abgegangen war, als er sich aufs Bett geworfen hatte. Mit der rechten Hand rieb er sich ein Auge.
    »Volltreffer«, sagte der zischende Mann, während der Stöhner seine Hände unterm Kinn faltete, um anzudeuten, dass seine Gebete erhört worden waren, und der Augenroller sich an Rosa vorbeidrängte, ohne die Etikette zu beachten, abgesehen von einem gemurmelten »Madam, Sie entschuldigen«.
    Dann gab es so etwas wie eine Überschwemmung, und Rosa wurde von dem auf und ab wogenden Meer aus Polizistenhelmen in ihrem eigenen Wohnzimmer in die Ecke gedrängt, so dass sie Saladin Chamcha nicht mehr sehen und auch nicht hören konnte, was er sagte. So hörte sie nie seine Erklärung zu der Explosion der Bostan, da muss ein Irrtum vorliegen, schrie er, ich bin doch kein Schleichweg-Einwanderer im Fischerboot, keiner von Ihren Ugandakenianern, ich doch nicht. Die Polizisten fingen an zu grinsen, verstehe, Sir, in dreißigtausend Fuß, und dann sind Sie ans Ufer geschwommen. Sie haben das Recht, die Aussage zu verweigern, kicherten sie, do ch gleich darauf brachen sie in schallendes Gelächter aus, kein Irrtum, wir haben schon den Richtigen. Aber Rosa erfuhr nichts von Saladins Protest, die lachenden Polizisten standen im Weg. Sie müssen mir glauben, ich bin Engländer, sagte er, mit Aufenthaltsberechtigung, aber als er keinen Pass und auch kein anderes Dokument zur Identifikation vorzeigen konnte, begannen sie, vor lauter Freude zu heulen, Tränen strömten sogar über die ausdruckslosen Gesichter der Männer in Zivil von der Einwanderungsbehörde.
    Ja, sagen Sie bloß, kicherten sie, die Papiere sind Ihnen bei Ihrem Sturz wohl aus der Tasche gefallen, oder haben die Meerjungfrauen Ihnen die Taschen im Wasser ausgeräumt? In der vor Lachen wogenden Brandung von Männern und Hunden konnte Rosa nicht sehen, ob ein paar der uniformierten Arme vielleicht etwas mit Chamchas Armen machten oder ihre Fäuste mit seinem Bauch oder ihre Stiefel mit seinen Schienbeinen;