Die Schnapsstadt

und Schrecken, zittert in seinen Schuhen, wagt vor Angst nicht einmal zu schwitzen, hat sich eines Verbrechens schuldig gemacht, für das er tausendfach den Tod verdient hat. «Der große Mann vergibt dem kleinen Mann seine Fehler, und das Herz des wahren Weisen ist breit genug, ein Fährschiff zu tragen.» Bitte, nehmen Sie einem Kind wie mir seine Verfehlungen nicht übel. Ich will unter keinen Umständen Ihre Zuneigung aufs Spiel setzen. Von jetzt an werde ich auf jedes Ihrer Worte hören und Ihnen nie wieder widersprechen.
    Wenn Sie wirklich der Meinung sind, ein Gericht wie Drache und Phönix glücklich vereint verrate bourgeoise Liberalisierungstendenzen, werde ich es einfach aus meiner Erzählung Eselsgasse streichen. Ich kann auch Yu Yichi, den Besitzer der Zwergentaverne, aufsuchen und ihn bitten, das Gericht von der Speisekarte zu nehmen. Als ich vor ein paar Tagen in seiner Gegenwart von Ihnen sprach, leuchteten seine Augen vor Begeisterung auf. «Ist das der, der Das rote Kornfeld geschrieben hat?», fragte er. Ich sagte: «Ja, das ist er. Das ist mein Lehrer.» Er sagte: «Dein Lehrer ist ein aufrechter Schurke, der immer zu seinem Wort steht. Ich halte große Stücke auf ihn.» Ich antwortete: «Für wen hältst du dich, dass du meinen Lehrer einen Schurken nennen darfst?» Aber er sagte: «Aus meinem Munde ist das ein Kompliment. Die Welt ist voll von scheinheiligen Armleuchtern. Da ist ein aufrechter Schurke, der zu seinem Wort steht, so selten wie reines Gold.» Verehrter Meister, wir können außergewöhnliche Menschen nicht an den Maßstäben unserer gewöhnlichen Logik messen. Yu Yichi ist ein echter Exzentriker und eine geheimnisvolle Erscheinung. Bitte seien Sie nicht beleidigt, wenn er sich der Sprache eines Gassenjungen bedient.
    Ich habe ihm erzählt, dass ich Sie gebeten habe, mir bei seiner Biographie zu helfen, und er war begeistert davon. Er meint, nur ein Mo Yan sei imstande, sein Leben zu beschreiben. Ich habe ihn gefragt, warum er das meint, und er sagte: «Weil Mo Yan und ich Schakale aus dem gleichen Wurf sind.» Ich habe mich gegen seine Ausdrucksweise verwahrt und ihm gesagt: «Mo Yan ist einer der größten Nachwuchsautoren unserer Zeit. Wie kann man einen Zwerg wie dich in einem Atemzug mit ihm nennen?» Er hat nur bösartig gegrinst und gesagt: «Ihn einen Schakal aus dem gleichen Wurf zu nennen ist aus meinem Mund höchstes Lob. Hast du eine Ahnung, wie viele Menschen gern Schakale aus dem gleichen Wurf wie ich wären und es nicht schaffen?»
    Verehrter Meister, ich hoffe, Sie werden sich nie auf sein Niveau herablassen. In der allgemeinen moralischen Verwirrung, die unsere Gegenwart kennzeichnet, ist sogar die «erste Schönheit von Jiuguo», eine beliebte Moderatorin des örtlichen Fernsehsenders, mit ihm ins Bett gegangen. Sie sehen, er ist wirklich begabt. Er hat Geld, aber es fehlt ihm der Ruhm. Sie sind berühmt, aber Sie haben kein Geld. Eine vollkommene Ergänzung. Verehrter Meister, Sie brauchen nicht so zu tun, als seien Sie über die Dinge des Alltags erhaben. Sie können sich ruhig auf ein kleines Geschäft mit ihm einlassen. Er sagt, wenn Sie bereit sind, seine Biographie zu schreiben, werden Sie es nicht bereuen. Ich bitte Sie, den Auftrag anzunehmen, damit Sie einen Haufen Geld verdienen und den Ruf der Armut und Rückständigkeit ablegen können. Außerdem ist Yu Yichi tatsächlich eine ungewöhnliche Persönlichkeit und hat Ihr Interesse verdient. Er ist ein hässliches Monster und nicht einmal fünfzig Zentimeter groß und hat sich vorgenommen, alle schönen Frauen in Jiuguo zu f…, und er hat sie so gut wie alle gef… Wenn man ernsthaft darüber nachdenkt, muss es da doch ein Geheimnis geben. Bei Ihrem literarischem Talent und Ihrem überwältigenden Stil muss Das Leben des Yu Yichi ein Klassiker der zeitgenössischen Literatur werden. Er sagt, wenn Sie bereit seien, nach Jiuguo zu kommen, um seine Biographie zu schreiben, werde er Sie mit allem Nötigen versorgen: Sie werden im besten Hotel von Jiuguo wohnen, die delikatesten Brände von Jiuguo trinken, die erlesenen Gerichte unserer Küche genießen, ausländische Zigaretten rauchen, berühmte Teesorten schlürfen. Er hat sogar gesagt – aber das bleibt natürlich unter uns –, wenn es Sie nach irgendwelchen anderen Freuden gelüste, werde er sich Mühe geben, Sie zufrieden zu stellen. Verehrter Meister, wenn Sie befürchten, die Interviews könnten zu anstrengend werden, bin ich gerne bereit, Ihnen