Die Schöne des Herrn (German Edition)

einfach das King, das ist dort üblich. Das Badezimmer natürlich mit Toilette, was sehr bequem ist, du brauchst nicht auf den Flur hinaus. Privattoilette, ich habe mich schon richtig daran gewöhnt. Man ist eben Diplomat oder man ist es nicht, hm? Vor allem weil es in puncto Verdauung nicht so recht geklappt hat, mit all diesen großen Luxusdiners, verstehst du, und dann drei- oder viermal in der Nacht durch den Flur rennen, das wäre nicht gerade lustig gewesen, das ist nichts für mich. Na ja, über das Verdauungsproblem können wir morgen noch reden, wenn wir ausgeruht sind, und sehen, welche Maßnahmen eventuell zu ergreifen sind, je nachdem, wie die Lage sich bis morgen entwickelt, denn es geht schon besser, deutlich besser, heute zum Beispiel musste ich nur dreimal und gestern noch siebenmal, stell dir vor! Sag mal, die Planskizze von meinem Appartement im King war doch gut, hm? Na ja, von meiner Suite. Es hat mir einige Mühe gemacht, weißt du. Alles ausmessen und im richtigen Maßstab zeichnen, das hat mich einen ganzen Tag gekostet. Schön, lassen wir das, ich komme jetzt auf meine letzten Tage in Jerusalem zu sprechen, die, wie ich zu behaupten wage, der Höhepunkt meiner Dienstreise waren. Stell dir vor, liebe Frau Adrien Deume, dein Herr und Meister hatte die Ehre, offiziell von Seiner Exzellenz, dem Hochkommissar, empfangen zu werden! Also von der bedeutendsten Persönlichkeit dort unten. Ein Feldmarschall, wohlgemerkt, der höchste Grad in der englischen Militärhierarchie! Eine Unterredung von einer halben Stunde, stell dir vor! Freundschaftliche Atmosphäre, na ja, vielleicht nicht unbedingt freundschaftlich, wenn du so willst, aber herzlich, Seine Exzellenz war sehr liebenswürdig, erkundigte sich interessiert nach meinen Aufgaben, befragte mich zu den Arbeiten der Mandatsabteilung, wirklich reizend, und ich sehr lässig und entspannt in einem Sessel, sozusagen ein Gespräch unter Gleichgestellten, und Seine Exzellenz drückte mir seinen Wunsch nach enger Zusammenarbeit mit uns aus,
close cooperation
hat er auf Englisch gesagt, und dann hat er die großzügige und schwierige Arbeit des Völkerbundes gewürdigt und mich außerdem, hör gut zu, das ist sehr wichtig, du wirst gleich verstehen, warum, beauftragt, Sir John seine Empfehlung und die herzlichsten persönlichen Grüße zu übermitteln, und so weiter. Kurz, ein großer Erfolg. Ohne falsche Bescheidenheit glaube ich sagen zu können, dass ich einen ausgezeichneten Eindruck gemacht habe.«
    Der Zug schwankte schwerfällig und in großer Eile dahin, trunken im Vorwärtsdrang, ließ plötzlich ein verzweifeltes Signal ertönen und stürzte sich rüttelnd und ratternd mit einem irren Schrei höchster Angst in den Tunnel. Ein weißes Lid schloss sich sofort über der halbgeöffneten Fensterscheibe, und Dampf drang in das Abteil, während Steine und Eisen des Tunnels, Opfer des Menschen, mit lauten Echos ihre Revolte gegen die nässende schwarze Wand brüllten, Märtyrer, die ihre Empörung hinausschrien und höllisch lärmend den großen Verräter und verstörten Rüpel beschimpften, der es eilig hatte und in seiner schnellen Fahrt stolperte und durchgerüttelt wurde. Am Ende des Tunnels beruhigte sich die Wut, nur noch wenige Echos stritten sich an den verräucherten Mauern, die eine weiße Dampfwolke plötzlich besänftigte, und als die Mauer verschwand, schwiegen die Furien.
    Befreit und beruhigt, der schwarzen Hölle entronnen, kehrte der Zug linkisch und hastig in die liebliche Landschaft zurück und fand seinen regelmäßigen Rhythmus im Grün der Bäume und im duftenden Gras wieder. Im besänftigten Rattern und sanft gewiegt, strich Adrien Deume über den roten Samt und lächelte seiner neben ihm sitzenden nackten Frau zu.
    »Jetzt komme ich also zum Höhepunkt. Stell dir vor, nach meiner Unterredung mit dem Hochkommissar erhalte ich noch am Abend durch Sonderboten eine Einladung zum Mittagessen bei Seiner Exzellenz, ein unwiderlegbarer Beweis des guten Eindrucks, den ich auf ihn gemacht habe. Eine Einladung für den folgenden Tag, ein Sonntag! Das scheint bei den Engländern eine ganz besondere Aufmerksamkeit zu sein. Die Einladung auf prächtigstem Bristolkarton, mit dem offiziellen britischen Wappen in Goldrelief, sehr vornehm, und der Text eingeprägt,
requests the pleasure
und so weiter, mein Name natürlich nicht, der war mit der Hand geschrieben, aber mit einer schönen runden Schrift, ich habe sie behalten, um sie dir zu zeigen. Du