Die Schokoladendiät

angefangen hat, würde ich ihm gerne verschweigen.»
    Jacob hatte sie gesucht und in den kleinen Salon gedrängt, in dem sie sich vorhin erst mit Ted zurückgezogen hatte. Sie saßen auf einem schonungslos geblümten Sofa. Jacob sah sie an. Dort, wo der Schlag gelandet war, war seine Haut hässlich rot, und ein blauer Fleck blühte auf. Selbst jetzt war sie noch versucht, seine Blessuren mit einem Kuss zu lindern.
    «Er hat etwas von einem Baby gesagt, Chantal.» Jacob sah ihr tief in die Augen. «Und davon, dass es meins sein könnte.»
    Chantal seufzte. «Ich wollte nicht, dass du es auf diese Weise erfährst.»
    Jacob war sprachlos. «Dann stimmt das also?»
    Sie spreizte die Hände über dem Bauch und lächelte. «Das hier hat nichts mit übermäßigem Schokoladenkonsum zu tun, Jacob. Ich bin schwanger.»
    «Bei den Anproben für die Brautjungfernkleider schien es mir schon so, als ob du ein wenig zugenommen hättest», erinnerte er sich. «Aber ich dachte, das läge an   …»
    «Schokolade», sagte sie mit abgeklärter Heiterkeit.
    Es war ein langer Tag gewesen. Die Beine taten ihr weh, sie hatte Kopfschmerzen, und sie wünschte sich nichts sehnlicher, als auf ihr Zimmer zu gehen und sich in die Badewanne zu legen.
    «Und ist es von mir?», fragte Jacob. «Ich dachte, wir wären   … vorsichtig gewesen.»
    «Das waren wir auch», versicherte sie ihm. Sie hatten jedesmal Kondome benutzt, doch manchmal ziemlich hastig, und diese Dinger waren nie hundertprozentig sicher. Bis sie es genau wusste, würde es immer einen leisen Zweifel geben. «Ich wünsche mir so, dass das Kind von Ted ist und wir es als Familie großziehen können. Aber ich weiß es erst, wenn das Baby auf der Welt ist.»
    «Ich wäre ein toller Vater», erklärte er ihr. «Der Gedanke stört mich nicht im Geringsten, Chantal.»
    «Also, mich schon», gab sie zurück.
    «Wenn es mein Kind ist, möchte ich es unbedingt mit aufziehen.»
    «Das würde ich auch wollen», sagte Chantal und drückte seine Hand. «Du warst so ein guter Freund, Jacob, und immer da, wenn ich mich niedergeschlagen und ungeliebt gefühlt habe. Auf seltsame Art und Weise hat mir unserZusammensein tatsächlich geholfen, die Dinge in die rechte Perspektive zu rücken.»
    Jacob lächelte. «Ich wusste, dass ich für dich mehr war als ein billiger Fick.»
    Chantal lachte. «Nein, ein
billiger
Fick warst du definitiv nicht.»
    «Wir könnten es mit einer Beziehung versuchen, Chantal. Wir haben Spaß zusammen, und die Chemie stimmt auch. Und du hast mir geholfen, meinem Leben eine neue Richtung zu geben. Dafür werde ich dir immer dankbar sein.»
    «Ach, Jacob», sagte sie. «Es würde mir wirklich nicht schwerfallen, mit dir zusammen zu sein. Aber ich liebe meinen Mann immer noch sehr und bete, dass er der Vater dieses Kindes ist. Und dass er das Kind und mich will. Ich gebe die Hoffnung nicht auf, dass wir uns wieder zusammenraufen.»
    «Wenn du das wirklich willst, dann wünsche ich dir das auch», sagte Jacob.
    Jetzt musste sie nur noch ihren Mann davon überzeugen, es genauso zu sehen.

84
    Autumn
wusch sich das Gesicht und betrachtete sich im Spiegel. Die ganze Feier über hatte sie kaum an ihren Bruder gedacht. Kein Wunder bei all den Ablenkungen, doch man konnte es durchaus als Schritt in die richtige Richtung betrachten. Vielleicht hätte sie Richard anrufen sollen, um ihm Bescheid zu sagen, wie die Drogenübergabe gelaufen war, doch sie fand, sie konnte ihn ruhig ein wenig schmoren lassen. Er hatte schließlich keinen Gedanken daran verschwendet, ob er sie in Gefahr brachte oder nicht. Nein, sie würde ihn erst am nächsten Tag anrufen. Sollte er sich ruhig auch einmal Sorgen um sie machen.
    Sie hängte das Brautjungfernkleid auf und zog den Hauch von einem Nachthemd an, das sie für diesen Abend gekauft hatte. Es war schön, jemanden zu haben, für den sie sich schick und sexy machen konnte. Das hatte sie in ihrem Leben viel zu lange vermisst. Sie war sehr erleichtert gewesen, als Addison auf der Hochzeit aufgetaucht war, denn sie hatte Angst gehabt, es sei alles aus zwischen ihnen – und sie hätte ihm nicht einmal einen Vorwurf daraus machen können. Sie hatte falsche Prioritäten gesetzt, doch das würde sich jetzt ändern.
    Es war ein anstrengender Tag gewesen, und jetzt wolltesie sich nur noch an ihren Freund kuscheln. Autumn schüttelte ihre Haare auf, lächelte ihr Spiegelbild an und ging ins Schlafzimmer.
    Addison saß auf dem Sofa. Er hatte die Augen