Die Segel von Tau-Ceti

genügt, wenn ich Ihnen sage, dass die Usurpatoren das Ziel verfolgten, einen Vorteil zu erringen, indem sie dem Rest unserer Spezies mit einer Waffe von extremer Zerstörungskraft drohten. Sie planten eine kleine Demonstration, um ihre Gegner von der Ernsthaftigkeit dieser Drohung zu überzeugen. Leider hat jemand sich verrechnet und unseren Stern so aus dem Gleichgewicht gebracht, dass der Schaden nicht mehr behoben werden konnte. Unsere Wissenschaftler vermochten die Reaktion zwar zu verzögern, aber nicht zu stoppen. Zweiundfünfzig Zyklen nach diesem Auslöser verwandelte unsere Sonne sich schließlich in eine Nova.«
    »Und was geschah mit den Usurpatoren?«
    »Sie müssten zurückbleiben und durften den Höhepunkt ihres Schaffens aus der Nähe beobachten.«
    Tory schauderte. »Wie schrecklich!«
    »Wir ziehen die Bezeichnung >Akt der Gerechtigkeit vor.«
    »Sie werden natürlich verstehen, dass wir Sie nicht als Kolonisten akzeptieren werden, wenn diese Geschichte erst einmal publik wird. Leute, die ihren eigenen Stern sprengen, sind zu allem fähig.«
    »Sie verstehen immer noch nicht«, erwiderte Faslorn. »Wenn diejenigen, welche die Dritte Flotte befehligen, den Eindruck haben, dass ihre Sache hoffnungslos sei, werden sie sich einen anderen Stern suchen und eine Nova-Reaktion im Innern von Sol auslösen.«
    Tory klappte die Kinnlade herunter. Es dauerte einen Moment, bis sie die Fassung zurückerlangte. »Ihr würdet die Sonne zerstören?«
    »Nur mit dem größten Widerwillen, kann ich Ihnen versichern.«
    »Aber warum?«
    »Wir brauchen eine Nova, die unsere Lichtsegel antreibt. Ohne einen solchen Antrieb wäre die Reise zwischen den Sternen eine Sache von Jahrtausenden statt von Jahrhunderten. Keines unsrer Schiffe würde eine so lange Reise überstehen. Die Dritte Flotte wäre von Leichen bevölkert, wenn sie den neuen Bestimmungsort erreicht. Sie sehen also, Victoria, dass ich im wahrsten Sinn des Wortes die Wahrheit sprach, als ich sagte, dass Sie der Menschheit helfen, wenn Sie uns helfen. Suchen Sie uns einen Platz zum Leben, und wir werden Ihre Spezies reich belohnen. Weisen Sie uns ab, ist Ihre Rasse verloren!«
    Es dauerte eine ganze Weile, bis Tory die Flüche ausgingen, mit denen sie die zwei Phelaner belegte. Erst als sie sich zum dritten Mal wiederholte, begann sie sich abzuregen. Faslorn und Maratel ließen die ganzen Tiraden ungerührt über sich ergehen.
    »Das ist also euer Plan?«, fragte Tory. Ihre Stimme troff vor Sarkasmus. »Das ist alles, was ihr nach zwei Jahrhunderten auf die Beine gestellt habt?«
    »Stimmt leider.«
    »Es muss doch noch einen besseren Weg geben.«
    »Wir alle haben unser Leben lang nach einem besseren Weg gesucht. Es gibt keinen.«
    Tory strich sich eine vorwitzige Locke aus dem Gesicht und versuchte nachzudenken. Es gab Zeiten im Leben, da die Lage zu ernst war, als dass man sein Urteilsvermögen durch Gefühle hätte trüben lassen dürfen. Als sie noch ein Kind war, hatte sich in einer heimischen Kuppel ein Sprung gebildet. Von den Leuten, die einen kühlen Kopf bewahrten, hatten die meisten auch überlebt. Und diejenigen, die in Panik gerieten, waren umgekommen. Dieses Ereignis war im Vergleich zu der Situation, mit der sie nun konfrontiert wurde, trivial gewesen. Tory sperrte die in Aufruhr befindlichen Emotionen in ein Verlies im hintersten Winkel des Bewusstseins und strapazierte die grauen Zellen.
    »Sehen Sie, ich kaufe Ihnen den Mist, den Sie hier verzapfen, sowieso nicht ab — aber unterstellen wir einmal, dass Sie die Wahrheit sagen. Wie kommen Sie überhaupt auf das schmale Brett, dass ihr damit durchkommen werdet? In sechs Jahren wird eure Flotte die Segel setzen, und jeder Besitzer eines Fernglases wird zweiundzwanzigtausend kleine Sonnen aufgehen sehen. Und dann ist auf der Erde der Teufel los!«
    »Bis dahin müssen wir in Ihrer Gesellschaft eine Position erlangt haben, die es uns erlaubt, den Schock zu überstehen - genauso, wie wir damals den Schock der Nova abgeritten haben.«
    »Und wie zum Teufel sollte man das wohl bewerkstelligen?«
    »Wir haben festgestellt, dass Eigennutz die Triebfeder menschlichen Handelns ist. Wenn wir also akzeptiert werden sollen, brauchen wir einen starken Rückhalt unter den Menschen, der sich durch einen gemeinsamen Nenner definiert. Mit Ihrer Hilfe werden wir bestimmten mächtigen und einflussreichen Menschen demonstrieren, wie sie von unserer fortgeschrittenen Technologie profitieren können. Wenn man es nur