Die Siedler Von Botany

Testpilot und ließ den Blick über die Anzeigeinstrumente gleiten. »Welche Skala?«
    »Diese«, sagte Bert und tippte darauf – ein leuchtender Punkt knapp über der Markierung für die Hälfte des Tankinhalts.
    »Zweiter Grund für Phase Zwei. Das Transportschiff hat Treibstoff«, sagte Zainal.
    »Wie weit kommen wir damit?«
    Zainal zuckte die Achseln. »Nicht zurück zu Ihrer Erde.«
    »Und was für einen Treibstoff benutzen Sie?« fragte der Testpilot weiter.
    Zainal rasselte einige cattenische Kehllaute herunter und grinste den Piloten an.
    »Kann hier nicht hergestellt werden.« Er nahm eine weitere Kurskorrektur vor, legte einen Schalter um, und dem Piloten verschlug es den Atem.
    »Sie schweben ein?«
    »Nicht nötig, Treibstoff zu vergeuden«, sagte Zainal und deutete voraus, während der Einlaß zu Camp Narrow im Berghang erschien. Zahlreiche Leute beobachteten nun das Geschehen, winkten mit weit geöffnetem Mund, doch kein Laut drang bis in das Scout-Schiff.
    »Verdammt«, murmelte Mitford, bleich im Gesicht, während er sich krampfhaft festhielt, als das Scout-Schiff durch einen Korridor jagte, der früher einmal viel breiter gewesen zu sein schien.
    »Kinderleicht, Sergeant«, sagte Beverly und grinste breit, während sie unaufhaltsam auf die weit geöffneten Tore der Zielscheune zuglitten.
    »Paßt es rein?« fragte Mitford und klammerte sich noch verzweifelter an den Deckengriff, den er gefunden hatte.
    »Kein Problem«, beruhigte Bert ihn.
    Kris hatte Mitleid mit Mitford. Sie bemühte sich, nicht den Atem anzuhalten. Die Stabilisierungsflossen am hinteren Teil des Rumpfs waren sicherlich nur wenige Zentimeter von der Gangwand entfernt. Dann bemerkte sie jemanden, der sie mit Handzeichen vorwärts winkte, während er rückwärts in die Scheune hineinging. Zainal hob eine Hand, machte den Mann auf sich aufmerksam und bedeutete ihm, er solle zur Seite treten. Indem er mit äußerster Behutsamkeit die Regler der Korrekturtriebwerke bediente, ließ Zainal das Schiff wenige Zentimeter hochsteigen, drehte es herum, sank wieder herab und bugsierte es rückwärts in die Scheune hinein. Die Bodenmannschaft erschien vor dem Schiff und deutete ein Schieben an, während Zainal auf die Seite ging, um erkennen zu können, wann er abwinken mußte.
    »Das Ding hat keine Rückspiegel, nicht wahr?« murmelte Mitford in Kris’ Ohr. Sein Gesicht zeigte wieder Farbe, da sie nun fast in sicherer Parkposition standen.
    Zainal gab das Zeichen zum Beenden der Aktion, und dann spürten sie, wie das Scout-Schiff auf dem steinigen Untergrund aufsetzte.
    Zu Kris’ Überraschung klatschten die Beobachter -sogar Scott – lautstark Beifall.
    »Sie wären ein hervorragender Atlantis-Pilot«, stellte Marrucci fest.
    Zainal stand auf und drängte sich in der engen Brücke an Mitford und Kris vorbei.
    »Bert, zeigen Sie Marrucci, wie das Schiff stillgelegt wird.«
    »Dürfen wir zuschauen?« fragte John Beverly.
    Zainal blickte achselzuckend zu Mitford.
    »Klar, warum nicht«, sagte der Sergeant und begab sich in Richtung Verbindungsgang, damit die anderen mehr Platz hatten. Aber er blickte über die Schulter und bekam mit, daß auch Scott zurückblieb.
    »Hat alles wunschgemäß geklappt?« fragte Raisha vom Verbindungsgang. »Bei all den Leuten, die mir im Weg standen, konnte ich nichts erkennen, aber ich habe wohl gespürt, wie das Schiff gewendet wurde.«
    Zainal öffnete die Luke, trat hinaus in die Scheune, half zuerst Kris nach unten und dann Raisha.
    »Kann das Schiff abgeschlossen werden, Zainal?« erkundigte Mitford sich halblaut, als der Mann, der als Bodenmannschaft fungiert hatte, auf sie zukam.
    »Es gibt sechs von diesen Dingern«, sagte Zainal und zeigte Mitford die kleinen graubraunen Rechtecke in seiner Hand. »Drei habe ich versteckt. Bert und Raisha haben je eins. Ist das okay?«
    Mitford schaute beinahe traurig drein. »Einstweilen schon, aber ich glaube, daß die Jungs von der Luftwaffe und die hohen Offiziere am Ende entscheiden werden, wer das Baby fliegen darf.«
    »Baby?« fragte Zainal und wandte sich an Kris. »Ist das das gleiche wie ›Junge, Junge‹ oder ›Mann-o-Mann‹?«
    »Schiffe sind gewöhnlich weiblich«, sagte sie grinsend. »Und spezielle Schiffe werden ›Babys‹ genannt. Vor allem sehr gute Schiffe!«
    »Das ist sogar ein ganz besonderes Baby«, sagte Zainal, und in seinen Augen funkelte ein Lachen, als er den Scout betrachtete.
    »Hey, Zainal, Sie sind der geborene Pilot«, meinte der