Die Silberne Festung

ihre eigenen Bildschirme und Instrumente.
    »Entschuldigung, Ann.« Das war General Saint-Michael, der sich an ihr vorbeidrängte. Er bekam seinen Kommandantensessel zu fassen, zog sich hinein und schnallte sich an. Ihr fiel auf, daß seine Fliegerkombi feucht war, als habe er gerade unter der Dusche gestanden. Der General setzte hastig seine Hör-Sprech-Garnitur auf, und Ann folgte seinem Beispiel, während Baker hinter ihr auftauchte.
    »Raketenstarts mit Infrarotsensoren geortet und durch SBR bestätigt«, meldete Jefferson. »Im Raum Bandar-Lengeh im Iran.«
    »Seidenraupen?«
    »Noch nicht bestätigt, Sir… Augenblick… jetzt bestätigt, General. Das SBR verfolgt drei Raketen des Typs Seidenraupe auf Kurs zwo-sechs-eins mit eins-sieben-null Knoten. Geschwindigkeit zunehmend.«
    »Ziel?«
    Vor Jeffersons Antwort lag eine unbehagliche Pause. »Offenbar drei sowjetische Zerstörer in der Straße von Hormus.«
    »Setzen Sie eine taktische Warnung an alle Überwassereinheiten in diesem Gebiet ab. Sind irgendwelche Flugzeuge in der Luft?«
    »Ein Flugzeug von der Breschnew, Sir – ein Aufklärungs- und Überwachungsflugzeug des Typs Antonow An-18… Das SBR meldet jetzt insgesamt fünf in Bandar-Lengeh gestartete Lenkwaffen.«
    »Wie sieht’s mit eigenen Flugzeugen aus?«
    »Über Saudi-Arabien kreist ein AWACS-Flugzeug Boeing 767, Sir«, meldete ein anderer Techniker. »Bisher hat es den Raketenstart nicht bestätigt.«
    »Status der Lenkwaffen?«
    »Sie haben weiter Kurs auf die Zerstörer, Geschwindigkeit jetzt drei-eins-null Knoten, weiter zunehmend… Sir, von der Breschnew sind zwei Flugzeuge gestartet. Zwei schnelle Maschinen…«
    »Die Alarmflugzeuge«, stellte Walker fest. »Haben die Jäger eine Chance, die Raupen abzuschießen?«
    »Entfernung Jäger-Zerstörer hundertzwanzig Meilen. Entfernung Lenkwaffen-Schiffe… jetzt… vierzig Seemeilen. Ungefähr sechs Minuten bis zum Einschlag. Geschwindigkeit der Jäger knapp fünfhundert Knoten, weiter rasch zunehmend.«
    »Aussichtslos!« sagte Walker. »Sie kommen gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie ihre Schiffe getroffen werden.«
    »Vielleicht schaffen sie’s, die Seidenraupen mit Lenkwaffen abzuschießen«, sagte Saint-Michael. »Wie lange können wir in diesem Orbit noch beobachten?«
    »In fünfzehn Minuten sind wir außer SBR-Reichweite.«
    »Okay, dann nehmen wir uns speziell die Straße von Hormus vor. Lassen Sie alle Konsolen besetzen, Jim. Wir brauchen genaue Aufzeichnungen aller SBR-Daten. Jede Menge Leute werden wissen wollen, was wir beobachtet haben, und ich möchte eine genaue Dokumentation mit den Meßwerten aller Sensoren liefern können. Status der Seidenraupen?«
    »In fünf Minuten im Ziel. Geschwindigkeit der Jäger elfhundert Knoten, gleichbleibend. Ankunft in sechs Minuten.«
    Saint-Michael schüttelte den Kopf. »Um diese Raupen abzufangen, müßten die russischen Piloten sehr, sehr gut sein«, meinte er. Dann wurde ihm das Ironische der Situation klar: In gewisser Beziehung drückten sie den bösen Russen die Daumen. Wahrscheinlich, weil der Angriff irgendwie unprovoziert wirkte. Aber war er das tatsächlich – oder sollte er nur so wirken…?
USS California
    »Die Raumstation hat den Lenkwaffenstart beobachtet?« fragte Kapitän Matthew Page mit dem Computerausdruck in der Hand. Page war leicht außer Atem, denn er war von seiner Kabine ins Informationszentrum gespurtet, als ihm der Raketenangriff gemeldet worden war.
    »Das hat sie gemeldet, Sir«, bestätigte der Wachhabende. »Vor ungefähr zwei Minuten. Sie verfolgt fünf Lenkwaffen des Typs Seidenraupe, die von Bandar-Lengeh, einem Militärstützpunkt ungefähr hundertdreißig Kilometer südwestlich von Bandar-Abbas im Südiran, gestartet sind. Der Angriff gilt anscheinend drei sowjetischen Zerstörern, die vor der Straße von Hormus stehen. Die Sowjets haben von der Breschnew zwei Jäger Su-27 gestartet und die Verfolgung aufgenommen.«
    Der Kapitän betrachtete die wandgroße, vom Computer erzeugte Lagekarte, die sämtliche auf der California eingehenden Informationen aus allen Quellen integrierte, damit die Schiffsführung sich ein Bild davon machen konnte, was um sie herum vorging. Die Schiffe im Persischen Golf wurden durch stetig leuchtende Kreuze dargestellt, weil ihre Positionen nur geschätzt waren. Lediglich die vom Radar der California selbst erfaßten Ziele blinkten.
    »Diese Informationen sind veraltet!« stellte Page irritiert fest. »Können wir nicht eine