Die Sonnenmacher

Bereiche verlassen hatte, in denen die Zarstaner ihre Geschäfte abwickelten.
    Der Raum, den er betreten hatte, war eine große, gewölbte Halle, und in ihr wurden die zahlreichen Besucher aller nur denkbarer Gattungen empfangen und an ihre Bestimmung geleitet. Etwa achtzig Prozent waren Vezpronier, und somit bestätigte sich das Gerücht, daß Vezpro der beste Kunde Zarsts sei.
    Darzek ging zusammen mit Raf Lolln zum Empfang und tat sein Bestes, wie ein Industrieller zu wirken. Ein vielarmiger, weiß gekleideter Priester notierte sich den Firmennamen, warf einen Blick auf die Zeichnungen, die Gud Baxak besorgt hatte, und befahl ihnen, zu warten.
    Darzek suchte sich einen Platz, und Raf Lolln setzte sich neben ihn. Das Unternehmen war angelaufen. Miß Schlupe überwachte zusammen mit vezpronischen Beamten den gesamten Übermittlerverkehr nach Zarst, und eine Kompanie Aufsichtsbeamter von Skarnaf stand auf Abruf bereit. Der Zustrom von Kunden war nach Darzeks Ankunft plötzlich versiegt. Der Priester am Empfang schien es nicht zu bemerken.
    Dann trat Gud Baxak aus dem Übermittler. Er blickte sich um, sah Darzek und ließ sich in der Nähe des Übermittlers nieder. Nach ihm tauchten in kurzen Abständen Miß Schlupes Detektive auf, um den Strom von Kunden scheinbar aufrechtzuerhalten. Sie traten zum Priester am Empfang, spielten ihre Rollen und wurden zu den Wartenden gewiesen.
    Darzek warf einen Blick in die Runde. Wände und Gewölbe der Halle waren glatt und weiß und strahlten ein mattes Licht aus. Am Gewölbe befanden sich farbig strahlende Juwelen, die Atome darstellten. Die Wartenden wurden langsam weniger, da nach dem letzten der Detektive Miß Schlupes keine Kunden mehr eingetroffen waren. Die, die ihre Geschäfte abgewickelt hatten, kamen aus dem Übermittler am anderen Ende der Halle hervor, liefen zum interplanetarischen Übermittler und verließen die Welt.
    Schließlich befanden sich nur noch Darzek, Raf Lolln, Gud Baxak und die zehn Detektive im Wartebereich. Der Priester am Empfang rief Darzeks Namen, stand auf, sah sich erstaunt um und setzte sich mit einer Art Achselzucken. Darzek folgte zusammen mit Lolln einem jungen Priester, der sie zum Übermittler am anderen Ende der Halle führte.
    »Nukleare Planung«, sagte der Führer höflich und gab eine Zahlenkombination in den Übermittler ein. »Kommen Sie bitte.« Der Priester ging ihnen voraus. Darzek gab sofort eine andere Zahl ein, 3 939 392 839. Er winkte Raf Lolln und betrat mit ihm zusammen den Übermittler.
    Hinter ihnen kam einiges in Bewegung. Der Führer würde zurückkehren und nach seinen Kunden suchen, und nur feststellen können, welchen Weg sie genommen hatten, wenn der Übermittler über ein Gedächtnis verfügte, und selbst dann würde es einige Zeit in Anspruch nehmen.
    Kaum hatten Darzek und Lolln den Übermittler betreten, als Gud Baxak durch den interplanetarischen Übermittler verschwand. Seine Ankunft am Bestimmungsort war das Zeichen für den Beginn des Unternehmens. Die Aufsichtsbeamten aus Skarnaf würden in die Empfangshalle eindringen und den überraschten Priester wie auch den Führer festnehmen und auf einen anderen Planeten schicken, bevor sie Alarm schlagen konnten. Anderen auftauchenden Priestern würde es ähnlich ergehen.
    Inzwischen würden Miß Schlupes zehn Detektive zum inneren Übermittler eilen und Bestimmungsorte anwählen, deren Nummern man ihnen mitgeteilt hatte. Sie sollten sich ansehen, was sie nur konnten, bevor man sie endgültig hindern würde. In der Zwischenzeit würden weitere Aufsichtsbeamte eintreffen, und wenn deutlich wurde, daß Darzek, Lolln und die Detektive festgesetzt waren, würden sich die Beamten daran machen, Zarst zu erobern.
    Die Nummern stammten von einem abtrünnigen Priester, einem Vezpronier, an dessen Patriotismus appelliert worden war, und der zwar nichts Genaues aussagen wollte, aber wenigstens die Nummern nannte.
    Darzek erreichte mit Raf Lolln einen breiten, gewölbten Gang, dessen Wände weiß leuchteten. Nach beiden Seiten schien er leicht gekrümmt ins Unendliche zu laufen. Niemand war zu sehen. Darzek legte rasch seine Kleider ab, unter denen er ein weißes, priesterliches Gewand mit Juwelenschmuck trug, und Raf Lolln tat es ihm nach.
    Sie bewegten sich den gekrümmten Gang entlang, so schnell und leise wie möglich. Die rätselhafte Nummer schien sie auf ein Stockwerk geschickt zu haben, in dem sich zu dieser Tageszeit nichts rührte. Dann stießen sie auf eine große