Die Sonnenmacher
ausgewählt und angezahlt. Ich bringe das Schiff nach Vezpro, sobald die Gesamtsumme an mich übergeben wurde. Dabei wird mir die übliche Kommission ausbezahlt.«
Er blickte Darzek an und fuhr fort: »Ich habe genaue Anweisungen, wie das Schiff ausgerüstet werden muß, wie die Unterkünfte aussehen müssen, welche Vorräte beschafft werden müssen und so weiter. Ich kümmere mich darum, sobald das Schiff hier ist und Geld für die Ausrüstung bereitsteht.«
Kernopplix war noch nicht am Ende. »Des weiteren muß ich dafür sorgen, daß zweihundert junge Frauen von Vezpro, vierzehn bis siebzehn Jahre alt, auf ihre Gesundheit untersucht werden, worauf sie von mir an Bord gebracht werden. Wenn sie an Bord sind, werde ich die Übermittler der einzelnen Unterkünfte abschalten. Inzwischen werde ich zwei Mannschaften anheuern, dazu ein zweites Raumschiff, für das die Regierung von Vezpro aufkommen muß. Die beiden Mannschaften erhalten versiegelte Anweisungen, die erst geöffnet werden dürfen, wenn der erste Bestimmungsort erreicht ist, den ich erst kurz vor der Abreise mitteile. Diese versiegelten Anweisungen befinden sich noch nicht in meinem Besitz. Schließlich muß ich Ihnen noch sagen, daß ich meinen Auftraggeber nie gesehen habe und nicht weiß, um wen es sich handelt. Ich schlage vor, daß ich Ihre Kommission auf die Rechnungen setze, die der Regierung übergeben werden. Wir werden beide einen guten Schnitt machen.«
»Sehr freundlich von Ihnen«, murmelte Darzek.
»Ganz und gar nicht. Es ist nur gerecht, daß Sie ebenfalls eine Kommission erhalten. Noch etwas. Wenn die Angelegenheit von Erfolg gekrönt ist, erhalte ich eine gewaltige Prämie, und deshalb werde ich mich so genau wie möglich an meine Anweisungen halten. Wenn die Sache schiefgeht, und ich keine Schuld trage, erhalte ich ebenfalls eine Prämie.«
Darzek sagte zuvorkommend: »Das heißt, es gibt keine Summe, die Sie verlocken könnte, ein wenig von den Anweisungen abzuweichen.«
»Überhaupt keine. Ich bin meinem Auftraggeber treu verbunden, weil ich aus einer armen Welt stamme und er mich zum reichen Mann machen wird.«
»Dann müssen wir zunächst nur die Regierung von Vezpro dazu bringen, die Mittel zur Verfügung zu stellen, um das Schiff zu kaufen.«
11.
In der Hauptstadt Vezpros wurde eine große Messe abgehalten, auf der Artikel ausgestellt wurden, die fast ausschließlich mit Kernkraft betrieben wurden.
»Kein Wunder«, sagte Darzek, als Miß Schlupe ihm von der Eröffnung berichtet hatte, »daß so viele Wissenschaftler und Techniker, die mit Kernkraft zu tun haben, nach Vezpro kommen, um zu studieren und zu arbeiten.«
»Vermutlich verschwinden deshalb hier auch so viele«, antwortete Miß Schlupe. »Hab’ ich dir erzählt, daß meine Liste um weitere siebenundvierzig angewachsen ist?«
»Hast du die Zarstaner gebeten, die Namen zu überprüfen?«
»Ja, und sie wollen nur dreiunddreißig kennen. Die Nummer Eins hat übrigens endlich begriffen, daß auf Vezpro ein Problem zukommt, das auch den Orden vernichten kann, und jetzt ist er für Zusammenarbeit.«
»Wieviele Personen sind wirklich verschwunden?« fragte Darzek.
»Mehr als fünfzig. Gehst du eigentlich zum Staatsempfang, der anläßlich der Messe gegeben wird?«
Darzek sagte: »Es wurden nur die allerwichtigsten Besucher eingeladen, und aus irgendeinem Grund hat mir der Masfiln eine Einladung geschickt, und ich nehme an, ich muß mich zeigen.«
Darzek machte seine Abstammung von der Erde dafür verantwortlich, aber jedesmal, wenn er ein Gebäude betrat, fragte er sich, wie es wohl von außen aussähe. Seine Neugier wurde selten befriedigt, da der meiste Verkehr mit Hilfe der Übermittler abgewickelt wurde, und er sich fast immer gleich im Empfangssaal seines Zieles wiederfand.
Wenn der Zugang zu einem Gebäude begrenzt war, wurde die Nummer des Übermittlers geheimgehalten und nur an die weitergegeben, die zum Eintritt berechtigt waren. Man konnte einen Übermittler auch auf eine bestimmte Person eichen, wobei er sich nur öffnete, wenn man ihn mit der Markierung in der Handfläche berührte, die Auskunft über die Zahlungsfähigkeit gab.
Der Empfang des Masfiln stand denen offen, die zusammen mit der Einladung die Nummer des Übermittlers erhalten hatten.
Darzek machte die Runde in dem riesigen Saal, kannte aber keinen Anwesenden außer dem Masfiln, um den er jedoch einen Bogen machte. Er suchte sich einen Platz, und fragte sich, ob der Berg
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