Die Sphaeren

Anaplian skeptisch. Schiffsgehirne konnten feststellen, was im menschlichen Bewusstsein vor sich ging, auch wenn sie von dieser Möglichkeit keinen Gebrauch machen sollten. Mit speziellen Geräten ließen sich Gedanken erfassen, und Anaplian hielt es für möglich, entsprechende Technik in einen Androidenkörper zu integrieren, der dann ebenfalls Gedanken lesen konnte. Aber ein gewöhnlicher Mensch? Das hielt sie für unwahrscheinlich.
    Dies deprimierte sie. Wenn Klatsli Quike ein Fantast oder schlicht verrückt war, so kam Sex mit ihm gewiss nicht infrage.
    »Es stimmt!«, beharrte er und beugte sich so weit vor, dass nur noch wenige Zentimeter ihre Nasen voneinander trennten. »Sehen Sie mir in die Augen.«
    »Ist das Ihr Ernst!«, fragte Anaplian. Lieber Himmel, dies lief nicht so, wie sie es sich gewünscht hatte.
    »Und ob das mein Ernst ist, Djan Seriy«, erwiderte Quike ruhig, und etwas in seiner Stimme bat sie darum, noch etwas länger auf ihn einzugehen. Sie seufzte erneut und stellte ihr kleines Kelchglas ebenfalls auf den Tisch. Inzwischen hatte
sich herausgestellt: Das Getränk enthielt viel Alkohol, war ansonsten aber harmlos.
    Sie sah Quike in die Augen.
    Nach einigen Momenten bewegte sich etwas in ihnen. Sie sah einen winzigen roten Funken, lehnte sich zurück und blinzelte. Der Mann auf der anderen Seite des schmalen Tisches lächelte andeutungsweise – er wirkte recht ernst und zufrieden mit sich – und hob den Zeigefinger an die Lippen.
    Was ging hier vor? Anaplian überprüfte ihre inneren Systeme, um ganz sicher zu sein, dass sie nicht für einen Moment bewusstlos gewesen oder auf eine Weise aktiv geworden war, von der sie nichts wusste. Alles schien in Ordnung zu sein. Es war genau so viel Zeit vergangen, wie sie glaubte, und nichts deutete auf irgendwelche Anomalien in der Wahrnehmung hin.
    Anaplian runzelte die Stirn und beugte sich wieder vor.
    Der rote Funken existierte noch immer in Quikes Augen, so winzig, dass sie ihn kaum sah. Es handelte sich um kohärentes Licht, begriff sie. Eine einzelne, schmale Frequenz. Der Funken flackerte, sehr schnell.
    Etwas näherte sich …
    Was näherte sich? Woher war dieser Gedanke gekommen? Was ging hier vor?
    Anaplian lehnte sich erneut zurück, blinzelte mehrmals, runzelte die Stirn und überprüfte erneut ihre Wahrnehmung. Noch immer alles in Ordnung. Einmal mehr beugte sie sich vor. Ah. Sie begann zu ahnen, was vor sich ging.
    Wieder flackerte der rote Funken, und Anaplian erkannte, dass Quike Signale übermittelte. Ein Teil seiner Netzhaut musste ein Laser sein, dazu imstande, einen Strahl kohärentes
Licht durch sein Auge in ihrs zu schicken. Die Signale basierten auf dem aus neun Ziffern bestehenden Zahlensystem der Kultur-Sprache. Anaplian hatte während ihrer BU-Ausbildung von solchen Möglichkeiten erfahren, aber nur unter einem rein theoretischen Gesichtspunkt. Es handelte sich um einen jahrtausendealten Code, eine inzwischen kaum mehr verwendete individuelle Verbesserung, die schon vor langer Zeit durch die Technik überflüssig geworden war, die etwa die neurale Borte ermöglichte. Bevor man sie zurückgestutzt hatte, wäre sie selbst dazu fähig gewesen, nach ein paar Tagen Übung. Sie konzentrierte sich.
    EFA?
    Quike übermittelte »Erlaubnis für Annäherung«, ursprünglich ein Schiffssignal. Bürger der Kultur benutzten die Abkürzung, wenn sie in engeren Kontakt mit Personen treten wollten, von denen sie nicht genau wussten, ob sie bei ihnen willkommen waren.
    EFA?
    Anaplian deutete ein Nicken an.
    Djan Seriy, signalisierte Quike, ich glaube, Sie empfangen mich, aber bitte kratzen Sie sich mit der linken Hand an der rechten Wange, wenn Sie dies verstehen. Kratzen Sie sich einmal, wenn die Übertragungsgeschwindigkeit zu gering ist, zweimal für akzeptabel und dreimal für zu schnell.
    Die Informationen kamen schneller, als es bei gesprochenen Worten möglich gewesen wäre, aber sie waren durchaus verständlich. Anaplian hob die linke Hand und kratzte sich zweimal kurz an der rechten Wange.
    Wundervoll! Erlauben Sie mir, mich richtig vorzustellen. Das LP, nach dem Sie gefragt haben, steht für »Liveware-Problem«.
Ich bin kein richtiges menschliches Wesen, sondern ein Avatoid der Liveware-Problem, eines Superlifters der Strom-Klasse. Es handelt sich um eine modifizierte AKE der Delta-Klasse, einen Raumschiff-Wanderer und Abtrünnigen, streng genommen.
    Ah, dachte Anaplian. Ein Avatoid. Ein biologisch so gut getarnter Schiffsavatar,