Die Sphaeren

Deziäonen. Unterdessen alterte die Galaxis, sogar das ganze Universum, in Äonen – solche Zeiteinheiten waren so weit vom menschlichen Vorstellungsvermögen entfernt wie ein Lichtjahr von einem Schritt.
    Wir sind wahrhaft verloren, dachte Ferbin mit einem Entsetzen, das den Kern seines Wesens berührte und eine Woge des Schreckens auslöste. Vergessen, herabgemindert und geschrumpft, als Wesen kategorisiert, die weit unter der untersten Stufe von Bedeutung standen, durch ihr Eintreffen an diesem atemberaubenden, phänomenalen Ort, vielleicht auch nur durch das Erkennen seiner Größe.
    Deshalb war es eine Überraschung für Ferbin und Holse, von einem kleinen, beleibten, lächelnden Mann mit langem, blondem Lockenhaar begrüßt zu werden, der in akzentfreiem Sarl ihre Namen nannte und so zu ihnen sprach, als wären sie alte Freunde.
     
    »Nein, für die Morthanveld ist eine Nestwelt ein Symbol für Einfachheit und Vertrautheit«, teilte ihnen ihr neuer Freund
mit, als sie in einem kleinen Röhrenwagen durch einen transparenten Tunnel fuhren, der sich durch eine kilometerdicke Röhre wand. »Bizarr!«, fügte er hinzu. Der Mann hatte sich als Pone Hippinse vorgestellt. Auch er war ein Akkreditierter Begrüßer, allerdings noch nicht sehr lange. Für eine Maschine brachte es Nuthe 3887b recht gut fertig, Ärger über die Ankunft von Hippinse zu zeigen. »Wenn ein männlicher Morthanveld eine Partnerin gewinnen möchte, baut er ein ringförmiges Nest aus Tang und Algen«, fuhr Hippinse fort. »Eine Art großer Kreis.« Er verdeutlichte ihnen, wie ein Kreis aussah, benutzte dabei beide Hände.
    Sie waren zu einem weiteren Hafenbereich unterwegs. Hippinse hatte in diesem Zusammenhang von einem »kurzen Sprung« für ein Raumschiff gesprochen, über einen kleinen Teil des riesigen Rings zu einer adäquaten Einrichtung für humanoide Gäste. Die entsprechende Anlage – der 512. Stufe FünftStrang, 512/5 für die meisten Leute – fand bei Hippinse überschwängliches Lob.
    »Genau genommen …«, begann Nuthe 3887b.
    »Für einen Morthanvelder«, sagte Hippinse, ignorierte die kleine Maschine und vollführte eine Geste, die der ganzen Nestwelt galt, »ist dies ein Symbol für ihre Heirat mit dem Kosmos, verstehen Sie? Sie bauen ihr Eheheim im Weltraum und bringen auf diese Weise ihre Verbindung mit der Galaxis oder so zum Ausdruck. Eigentlich sehr romantisch. Allerdings ist es ein ziemlich großes Heim. Ich meine, wirklich irrsinnig groß. Die Anzahl der Morthanveld in dieser Nestwelt ist höher als die aller Kultur-Bürger zusammengenommen, wussten Sie das?« Hippinse zeigte das Staunen, das er von seinen Zuhörern erwartete. »Ich meine, selbst die Friedensfraktion,
Anderweitigen, Elencher und alle anderen Splittergruppen, entfernten Bundesgenossen und locker assoziierten Mitläufer, die zufälligerweise den Namen Kultur mögen, mit eingeschlossen. Erstaunlich! Wie dem auch sei, Glück für euch, dass ich vorbeigekommen bin.« Er sah Ferbin und Holse an und schnitt ein Gesicht, das vielleicht freundlich, beruhigend, verschwörerisch oder was auch immer sein sollte.
    Holse musterte ihn und versuchte, einen Eindruck von dem Akkreditierten Begrüßer zu gewinnen.
    »Ich meine, ich habe Sie vor den Medien, den Nachrichtenjunkies, Aboriginistas und ähnlichen Leuten bewahrt.« Hippinse rülpste und schwieg.
    Ferbin nutzte die Gelegenheit und fragte: »Wohin genau sind wir unterwegs?«
    »Zu der Einrichtung für Humanoide«, erwiderte Hippinse mit einem kurzen Blick zu Nuthe 3887b. »Jemand wartet dort auf Sie.« Er zwinkerte.
    »Jemand?«, fragte Ferbin.
    »Ich kann Ihnen nicht sagen, wer. Es soll eine Überraschung sein.«
    Ferbin und Holse wechselten einen Blick.
    Holse runzelte die Stirn und wandte sich ganz bewusst der Morthanveld-Maschine zu, die neben den drei sitzenden Menschen in der Luft schwebte. »Die Einrichtung, zu der wir unterwegs sind …«, begann er.
    »Es ist ein perfekter Ort für …«, sagte Hippinse, aber Holse hob die Hand und hielt ihm fast den Mund zu.
    »Wenn Sie gestatten, Sir … Ich spreche mit dieser Maschine.«
    »Nun, ich wollte nur sagen …«, begann Hippinse.

    »Erzähl uns davon«, sagte Holse laut zu der Maschine. »Erzähl uns von der Einrichtung, zu der wir unterwegs sind.«
    »… Dort können Sie sich verkriechen und ungestört sein …«, fuhr Hippinse fort.
    »Der 512. Stufe FünftStrang beziehungsweise 512/5 ist eine Station für Transfer und Abfertigung von Humanoiden«,