Die Sphaeren

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Autoren: Iain Banks

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Stunden Ankunft über der Oberfläche von Sursamen.«
    Djan Seriy runzelte die Stirn. »Wie lässt sich das verkürzen?«
    Hippinse wirkte besorgt. »Gar nicht. Ich bin bereits von einer Geschwindigkeit ausgegangen, die dem Triebwerk schadet. Anschließend ist eine Überholung notwendig.«
    »Schaden Sie ihm noch etwas mehr. Planen Sie eine gründlichere Überholung.«
    »Wenn ich ihm noch mehr schade, riskiere ich einen Totalausfall. Dann bleibt uns vielleicht nur noch Warp oder gewöhnlicher Schub.«
    »Was ist mit einem Brachial-Stopp?«
    »Fünf Stunden weniger Reisezeit. Aber dann sind Stille
und Heimlichkeit dahin. Dann wissen alle, dass wir da sind. Genauso gut könnten wir es mit Sonnenflecken buchstabieren.«
    »Ziehen Sie die Möglichkeit trotzdem in Betracht.« Noch immer durchzogen tiefe Falten Djan Seriys Stirn. »Wenn Sie das Schiff so schnell wie möglich herbringen und uns aus dem Shuttle holen … Wie viel sparen wir dadurch?«
    »Drei Stunden. Die Flugzeit verlängert sich um eine Stunde – falsche Richtung. Aber mit einer Hochgeschwindigkeitsver…«
    »Machen Sie Gebrauch von dieser Möglichkeit.« Djan Seriy nickte kurz, und die silberne Kugel erschien erneut. Die Tür, die sich ihnen genähert hatte, glitt wieder fort. Djan Seriy streckte ruhig die Glieder und musterte die drei Männer. »Wir sprechen nicht mehr darüber, bis wir an Bord des Schiffes sind, einverstanden?« Sie nickten alle, und Anaplian schwebte in Richtung der zurückweichenden Tür. »Gehen wir.«

    Sie bekamen genau zehn Minuten. Ferbin und Holse fanden einen Ort unweit der Nabensektion, wo es ein wenig Schwerkraft gab, und Fenster, durch die man die gewaltigen Röhren- und Kabelstränge der riesigen Nestwelt Syaung-un sehen konnte. Außerdem gab es hier eine kleine Bar mit Maschinen, die Essen und Getränke servierten. Djan Seriys Drohnending begleitete sie und zeigte ihnen, wie alles funktionierte. Als sie zögerten, traf es eine Auswahl für sie. Sie staunten noch immer darüber, wie gut alles schmeckte, als es Zeit wurde zu gehen.

    Die Versetzung könnte bemerkt werden. Ein Brachial-Stopp bleibt bestimmt nicht unentdeckt, teilte Jerle Batras Persönlichkeitskonstrukt Anaplian mit, als sie auf dem Hauptschirm des Moduls zuerst das Mikroorbital 512. Stufe FünftStrang und dann Syaung-un schrumpfen sahen. Die beiden Gebilde wurden unterschiedlich schnell kleiner, während das kleine, zwölfsitzige Raumschiff, in dem sie sich befanden – ein Shuttle der Liveware-Problem – so stark beschleunigte, wie es die Morthanveld-Vorschriften zuließen. 512. Stufe FünftStrang verschwand fast sofort, ein winziger Radzahn in einer gewaltigen Maschine. Die Nestwelt blieb lange sichtbar. Zuerst schien sie sogar größer zu werden, als durch die zunehmende Entfernung immer mehr von ihr in Sicht geriet. Doch dann schwand Syaung-un, zusammen mit dem Stern in der Mitte.
    Und wenn schon, erwiderte Djan Seriy. Wenn unsere Morthanveld-Freunde deshalb verärgert sind, so lässt es sich eben nicht ändern. Wir haben die Morthanveld lange genug mit Samthandschuhen behandelt. Davon habe ich die Nase voll.
    Sie maßen sich ziemlich viel Autorität an, Seriy Anaplian, erwiderte das Konstrukt, das derzeit in der KIMatrix des Shuttles wohnte. Es steht nicht Ihnen zu, die Außenpolitik der Kultur zu bestimmen.
    Djan Seriy lehnte sich auf ihrem Sitz hinten im Shuttle zurück. Von dort konnte sie alle sehen.
    Ich bin Bürgerin der Kultur, sagte sie. Ich dachte, dies ist mein Recht und auch meine Pflicht.
    Sie sind eine Bürgerin der Kultur.
    Wie dem auch sei, Jerle Batra: Wenn mein älterer Bruder recht hat, schwebt mein anderer Bruder in akuter Lebensgefahr.
Der kaltblütige Mörder meines Vaters – ein potenzieller Tyrann – hat zwei Ebenen von Sursamen unter seine Kontrolle gebracht, und ein großer Teil der Oct-Flotte nähert sich vielleicht meinem Heimatplaneten, aus unbekannten Gründen. Ich glaube, unter solchen Umständen ist mir ein wenig Ermessensspielraum gestattet. Da wir gerade dabei sind: Wie ist die aktuelle Situation in Hinsicht auf die Oct-Schiffe? Ich meine jene, die vielleicht nach Sursamen unterwegs sind, oder auch nicht.
    Nach den letzten mir bekannten Berichten gibt es keine bedenklichen Neuigkeiten. Ich schlage vor, Sie bringen sich auf den neuesten Stand, wenn Sie an Bord der Liveware-Problem sind.
    Sie kommen nicht mit uns?
    Meine Präsenz selbst in Form eines Konstrukts würde dies zu offiziell aussehen lassen. Nein, ich