Die Spur der Hyäne: Thriller (German Edition)

wirklich einen grauenvollen Tag gehabt hatte. Die Geschichte von seinem Höllentrip durch die Tunnel war schon grässlich genug, aber als er Joumas Theorie über die Stunden vor Lol Quarries Tod hörte, musste er endgültig nach Luft schnappen. Was für ein ernüchternder Gedanke – während die beiden sich in einem algerischen Restaurant am Government Square zuprosteten, buddelte sich nicht mal einen Kilometer entfernt ein armer Kerl aus seinem eigenen Grab.
    »Ich hatte nur gedacht, es könnte Sie interessieren, was Walker zu sagen hat«, meinte Jake. »Aber ich verstehe, dass Sie im Moment wahrscheinlich anderes im Kopf haben. Ich geh alleine hin.«
    Jouma stöhnte leise und sackte auf seinem Stuhl zusammen. »Zufällig interessiert es mich aber«, sagte er. »Wo findet dieses Treffen statt? In Mombasa? Dort ist jedenfalls die Firmenzentrale von Spurling Developments.«
    »Nein«, antwortete Jake. »Und das ist ja das Seltsame. Wissen Sie, es sieht ganz so aus, als würde Walker nicht mehr für Spurling Developments arbeiten. Als ich heute Morgen im Büro anrief, teilte man mir mit, er hätte seinen Job gekündigt und wäre nach Glasgow zurückgegangen.«

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    S ind Sie religiös, Mwangi?«, erkundigte sich Christie, der Pathologe.
    »Ich habe die Sonntagsschule besucht.«
    »Okay, ich schätze, dann haben Sie die Schilderungen der Passion Christi in den Evangelien wahrscheinlich nicht kennengelernt, oder?«
    »Ich glaube mich zu erinnern, dass wir ›Stille Nacht‹ gesungen haben, aber recht viel weiter sind wir nicht gekommen.«
    Christie nickte, stieß schwungvoll die schweren Schwingtüren zum Autopsiesaal auf und marschierte voran. »Dann werden Sie jetzt erleben, wie die Worte der Jünger wahr werden.«
    Schwester Gudrun lag bäuchlings auf dem stählernen Untersuchungstisch. Es hatte die kollektiven Bemühungen von drei Assistenten erfordert, die Leiche geradezuziehen, da die Totenstarre in der Position eingetreten war, in der sie im Tunnel gestorben war: kniend und mit den Armen hinter und über ihrem Kopf, wie in einer bizarren Gebetshaltung.
    »Sehen Sie sich diese Male an«, forderte Christie ihn auf.
    Nachdem man der Nonne das getrocknete Blut vom schrumpligen Rücken gewaschen hatte, konnte Mwangi erkennen, dass er kreuz und quer mit Striemen übersät war. Manche hatten sich tief in die Haut gegraben, andere waren nur schattenhaft zu sehen. Bei näherem Hinsehen schien ein ganz bestimmtes Muster dahinterzustecken.
    »Ist sie ausgepeitscht worden?«
    »Tja, man kann jemanden auspeitschen, aber man kann ihn auch geißeln. Und hier ist definitiv Letzteres passiert.«
    »Sie wurde gegeißelt?«
    »Eine besonders üble Form der Bestrafung, die die alten Römer bevorzugten. Das Instrument, mit dem sie vollzogen wurde, nannte sich flagellum . Im Grunde nichts anderes als eine Peitsche mit geflochtenen Lederriemen.«
    Der Pathologe ging zu seiner Tasche, die aufgeklappt auf einem Instrumententisch in der Ecke des Raumes lag, und entnahm ihr eine rot gebundene Ausgabe der Gideon-Bibel.
    »Die hab ich mir von der Krankenhauskapelle ausgeliehen«, erklärte er schaudernd. »Nicht, dass Sie mich für einen befremdlichen Wanderprediger halten.« Er schlug das Buch auf und blätterte rasch durch die hauchfeinen Seiten. »Markus-Evangelium, Kapitel fünfzehn, Vers vierzehn«, verkündete er und räusperte sich. »Pilatus aber gedachte, dem Volk zu Willen zu sein, und gab ihnen Barabbas frei und ließ Jesus geißeln und überantwortete ihn, dass er gekreuzigt würde.« Christie klappte die Bibel zu und wandte sich wieder der Leiche zu. »In Übereinstimmung mit dem damaligen jüdischen Gesetz belief sich die Zahl der Hiebe auf neununddreißig. Und ich habe genau neununddreißig Striemen auf dem Rücken der Toten gefunden.«
    Mwangi sah ihn an. »Wollen Sie damit andeuten, Schwester Gudrun sei gekreuzigt worden?«
    »Nein, Detective Mwangi«, antwortete Christie und verdrehte die Augen. »Die Geißelung war nur der Aperitif. Die Kreuzigung kam dann später – wenn das arme Opfer überhaupt noch lange genug lebte. Je nach der Wucht der Hiebe konnte so eine Geißelung oft schon tödlichen Blutverlust und Kreislaufschock verursachen.«
    »Und daran ist sie also gestorben?«
    »Sie war eine alte Frau. Nach der Intensität dieser Hiebe zu urteilen, kann ich sagen, dass sogar ein topfitter Bursche wie Sie eine Geißelung von solcher Grausamkeit nur mit knapper Not überlebt hätte.«

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    F ünf Kilometer südlich von