Die Staatsanwältin - Thriller

Anzugsjacke und legte einen Scheck auf den Schreibtisch. »Hier ist ein Vorschuss über zehntausend Dollar. Stellen Sie mir einen beliebigen Stundensatz in Rechnung, und ich zahle den Rest, sobald ich das Geld von der Versicherung habe.«
    Caleb stand auf; anscheinend konnte er es sich nicht verkneifen, dem Ganzen noch etwas Dramatik zu verleihen. »Es geht um mein Leben, Mace. Ich brauche jemanden neben mir, der schon im Gefängnis war. Jemanden, der das hier nicht einfach nur wie jeden anderen Fall behandelt. Jemanden, der nicht versuchen wird, mich zu einem Deal zu überreden und beim ersten Anzeichen von Ärger die Zelte abbricht. Im Grunde brauche ich jemanden, der bereit ist, wie der Teufel zu kämpfen.«
    Mace musterte den Mann, der da vor ihm stand, lange. Obwohl er Caleb schon seit elf Jahren kannte – seit er an Antoines Fall arbeitete –, wusste er nicht viel über diesen Mann. Er bezweifelte, dass es irgendjemandem anders ging.
    War er dazu fähig, seine Frau kaltblütig zu ermorden? Und war er ein so guter professioneller Lügner, dass er einen Lügendetektortest bestand?
    Â»Ich muss darüber nachdenken. Um genau zu sein … Ich muss darüber beten.«
    Falls Caleb von der Bemerkung überrascht war, zeigte er es nicht. Andererseits war Caleb Tate ein Prozessanwalt – geübt, niemals Überraschung zu zeigen. »Damit kann ich leben«, sagte Caleb. Er machte keine Anstalten, den Scheck zurückzunehmen. »Aber eines kann ich Ihnen sagen – ich werde niemanden sonst kontaktieren. Und wenn Sie an meiner Stelle wären und Ihr Leben auf dem Spiel stünde, würde ich Ihren Fall übernehmen.«
    Aber ich würde dich wahrscheinlich nicht darum bitten , dachte Mace. »Ich sage Ihnen bis heute Abend Bescheid.«

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32
    Den Montagmorgen verbrachte ich damit, mehrere Fälle vor die Grand Jury zu bringen, eine Beziehung zu den rechtschaffenen Geschworenen aufzubauen und möglichst oft eine Anklage zu erhalten. Das gelang mir in mehr als einem halben Dutzend eindeutiger Fälle. Nach der Mittagspause gab ich den Geschworenen einen Überblick über den Fall Tate und rief L. A. als meinen ersten Zeugen auf. Ungefähr zehn Minuten nach Beginn seiner Aussage wurde mir klar, dass ich mir Stunden an Vorbereitungszeit hätte sparen können.
    L. A. war ein Charmeur, und er hatte kein Problem damit, mir das Leben schwer zu machen, um von den Geschworenen ein paar Lacher zu bekommen. Ich ging die Ermittlungen Schritt für Schritt mit ihm durch. Als er fertig war, standen wir schon ganz gut da. Als Nächstes sagte Dr. O'Leary über die Todesursache aus und legte es anscheinend darauf an, dass ein paar Geschworene ihr Mittagessen wieder von sich gaben, bevor sie den Zeugenstand verließ. Ihr folgte ein Toxikologe, der über die Blut- und Haaruntersuchungen aussagte.
    Am Dienstagmorgen hörten sich die Geschworenen Dr. Gillespie an. Die meisten schienen den Mann zu mögen, obwohl einer oder zwei während seiner Aussage immer wieder einnickten. Ich ging mit dem Psychiater alle wichtigen Therapieeinheiten mit Rikki durch. Ja, sie hatte ein paar Affären gehabt. Und ja, Caleb Tate hatte davon gewusst.
    Als Nächstes marschierte ein ganzer Umzug von Kirchenmitgliedern vorbei, die davon sprachen, wie Rikkis neu gewonnener Glaube die Ehe belastet hatte und dass Caleb Tate ein Kontrollfreak sei. Ich rief Rikki Tates Zivilrechtsanwalt in den Zeugenstand, damit er etwas zu Calebs Widerstand gegen die Klagen aussagte, die Rikki eingereicht hatte, um ihre Nacktfotos von verschiedenen Internetseiten entfernen zu lassen. Ein paar der weiblichen Geschworenen verzogen während dieser Aussage deutlich die Gesichter – Was für ein menschlicher Abschaum ist dieser Kerl eigentlich?
    Ich hielt den Atem an und rief Rafael Rivera in den Zeugenstand. Die Beamten hatten ihn nett angezogen und vom County-Gefängnis herübergebracht. Er hob die Hand, schwor, die Wahrheit zu sagen, und warf mirein herablassendes Lächeln zu. Er bezeugte, Caleb Tate im letzten halben Jahr mit Oxycodon und Codein versorgt zu haben. Ich fragte ihn nicht nach dem Morphin. Obwohl Tate und seine Verteidiger nicht im Jurysaal zugelassen waren, würden sie irgendwann ein Verfahrensprotokoll bekommen. Ich wollte unseren Trumpf mit dem Morphin nicht früher als nötig ausspielen.
    Trotz seines abstoßenden