Die Staatsanwältin - Thriller

Körper entspannte, einen nach dem anderen. Er wies mich an, mir verschiedene Teile des Prozesses bildlich auszumalen – mein Eröffnungsplädoyer, die Zeugenbefragungen, wie ich mit Caleb Tates Eskapaden umging. Ich stellte mir die Geschworenen vor, wie sie dem Richter den Zettel mit dem Urteil gaben. Tiefe Atemzüge. Ruhig. Den Puls unter Kontrolle halten. Bewusst auf alle Muskeln konzentrieren. Entspannen.
    »Kontrolle, Jamie. Es geht nur um Kontrolle.«
    Ich stellte mir einen Schuldspruch vor, und trotz meiner Skepsis musste ich zugeben, dass ich mich die ganze Woche über nicht so entspannt gefühlt hatte. Ich verließ Gillespies Büro froh, dass ich mir die Zeit genommen hatte, mich mit ihm zu treffen. Fast hätte ich es mir selbst ausgeredet. Doch jetzt hatte ich zumindest ein paar Werkzeuge, wenn die Panik wieder zuschlug.
    Ich wandte sie am Freitag um drei Uhr nachmittags an, als wir herausfanden, wer der Richter in unserem Prozess sein würde. Es war nicht Snowden, aber fast so schlimm.
    »Dein alter Kumpel Harold Brown«, sagte Regina Granger. Der Richter, der mich wegen Missachtung belangt hatte. Eine der Gerichtsangestellten hatte Regina vorgewarnt. »Lass uns versuchen, diesmal höflich zu bleiben«, sagte Regina.
    Tief atmen , sagte ich mir. Und denk positiv .

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70
    Bill Masterson wusste, wie man eine Jury auswählte. Am Montag und Dienstag sah ich staunend zu, als Masterson sich mit den potenziellen Geschworenen für Caleb Tates Mordprozess anfreundete. Er war entspannt und zurückhaltend und machte sogar Witze über sein Übergewicht.
    Seine Art brachte die Geschworenen dazu, sich ihm zu öffnen, und er hatte seine eigenen Theorien über die besten potenziellen Geschworenen für unseren Fall. Er wollte Männer. »Sie werden viel nachsichtiger mit Rikki sein.« Er wollte Lateinamerikaner, weil der Hauptzeuge Rafael Rivera einer war. Und natürlich wollte er gute, gläubige evangelikale Christen. Da er Geschworene nicht einzig wegen ihrer Religion ablehnen konnte, näherte er sich dem Thema auf andere Art.
    »Nun, wir werden beweisen, dass Rikki und Caleb Tate über vieles gestritten haben, unter anderem über Rikkis Bekehrung zum Christentum. Hat jemand von Ihnen je mit seinem Ehepartner über religiöse Fragen gestritten? Falls ja, würde das Ihre Sicht auf den Fall beeinflussen, oder wären Sie in der Lage, das beiseitezuschieben und Ihre Entscheidung allein auf die Beweise zu gründen?«
    Ein paar hoben die Hände, und Bill plauderte mit ihnen über ihre Reibereien mit ihren Ehepartnern. Er sprach darüber, dass Rikkis Bekehrung große Veränderungen bei ihr bewirkt hatte. Ich beobachtete die Körpersprache der potenziellen Geschworenen genau. Es gab zwei, die nickten, und ich kreiste sie auf der Liste ein. Die mussten wir uns warmhalten. War irgendeiner von ihnen außerstande, den Fall wegen dieser religiösen Aspekte fair zu beurteilen, wollte Masterson wissen. Natürlich nicht.
    Dann erzählte Bill, wie Rikkis Bekehrung sie dazu gebracht hatte, Webseiten zu verklagen, auf der ihre Nacktfotos gezeigt wurden. Caleb Tate hatte diese Klagen abgelehnt. Diesmal kreiste ich die Stirnrunzler ein. Bill wusste, dass viele Menschen selbst Probleme mit Pornografie hatten. Wäre jemand nicht in der Lage, Rikki einen fairen Prozess zu ermöglichen, weil sie irgendwann einmal Nacktfotos von sich hatte machen lassen? Bestimmt nicht.
    Caleb Tate durfte die Geschworenen ebenfalls befragen. Es frustrierte mich, dass er unter dem Vorwand der Geschworenenbefragung mit der Jury sprechen durfte und sich dann hinter dem fünften Verfassungszusatz verstecken konnte und nicht in den Zeugenstand musste. Aber Richter Brown konnte nichts dagegen tun. Positiv war, dass Caleb viel steifer wirkte und sich nicht so wohlzufühlen schien wie Masterson. Ein paar Geschworene verschränkten die Arme, wenn er ihnen Fragen stellte. Machte Masterson einen Witz, lachten alle. Doch bei Caleb Tate waren sie ganz geschäftsmäßig.
    Nach zwei Tagen des Sondierens, Feilschens und dem Versuch, Menschen auf Grundlage begrenzter Informationen zu beurteilen, beendeten beide Seiten ihre Geschworenenauswahl, und wir hatten eine Jury. Es war ein facettenreicher Querschnitt der Bürger von Milton County, und ich fühlte Dankbarkeit für das Geschworenensystem. Anders als viele andere Prozessanwälte vertraute ich Geschworenen. Sie kannten das Gesetz vielleicht nicht so gut wie professionelle Richter, aber sie hatten