Die Staatsanwältin - Thriller

von uns wäre bereit, zu unterzeichnen, was immer Sie brauchen. Und Sie können auch gleich eine Kampagne zum Thema ›Afroamerikaner für Masterson‹ machen lassen, denn das wird wahrscheinlich der nächste Angriff sein.«
    Als Regina fertig war, begann die Bauchpinselei erst richtig, und wir sagten dem Chef alle, wir seien mit dabei. Er dankte uns für unsere Unterstützung, sagte uns, wir sollten nicht alles glauben, was wir in den Zeitungen lasen, und entschuldigte sich noch einmal für seine Bitte. Ein paar meiner Kolleginnen fingen an, sich gegenseitig in Erinnerung zu rufen, wie Bill für sie eingetreten war, als sie von diesem oder jenem Strafverteidiger angegriffen wurden, aber Bill unterbrach sie. Er sagte, er wolle unsere wertvolle Zeit nicht verschwenden, indem er sich von uns auf die Schulter klopfen ließe. »Die Straßen werden nicht sicherer, während wir hier herumsitzen und ›Kumbaya, My Lord‹ singen«, sagte er. »Machen wir uns wieder an die Arbeit!«
    Ich stand mit den anderen Frauen auf, aber Masterson hatte etwas anderes vor. »Brock, kann ich Sie einen Moment sprechen?«, knurrte er.
    Regina blieb auch zurück und hörte zu, als Bill seine Bitte vorbrachte. »Ich habe Regina gebeten, bei unserer Fernsehwerbung mitzumachen«, sagte er. »Es würde mir sehr helfen, wenn Sie auch bereit wären, ein paar Worte zu sagen. Vielleicht erinnern Sie die Leute daran, dass ich den Mörder Ihrer Mutter angeklagt habe und dass das teilweise der Grund ist, warum Sie jetzt für mich arbeiten.« Masterson zuckte die Achseln. »Es würde die Behauptungen dieser Opfer vielleicht ein bisschen abschwächen.«
    »Außerdem bist du fotogen«, sagte Regina. »Ich habe ein Gesicht fürs Radio, aber du hast eines fürs Fernsehen.«
    Ich willigte ein, den Fernsehspot zu machen, und brachte Bill und Regina dann über die Tate-Untersuchung auf den neuesten Stand. Ich berichtete, wir machten Fortschritte, wenn wir auch noch nicht beweisen konnten, dass Tate Zugang zu den Medikamenten hatte.
    »Nebensache«, sagte Masterson. »Etwas Ernsthaftes haben Sie nicht?«
    Ich habe gerade versprochen Ihnen einen Gefallen zu tun , hätte icham liebsten gesagt. Aber so lief das nicht bei Masterson. Er war immer geradeheraus, ein Mann, der nicht daran glaubte, Leuten etwas schuldig zu sein.
    »Ich verstehe«, sagte ich. »Aber Tate verhält sich durchaus schuldig.« Ich gab mein Gespräch mit Tate nach der Kautionsanhörung wieder – alles bis auf meine Drohung am Ende.
    »Eindeutig schuldig«, resümierte Masterson. »Will einen Lügendetektortest machen, Fragen der Polizei beantworten und sein Haus von Ihnen durchsuchen lassen. Das ist im Grunde ein Geständnis.«
    Ich hasste es, wenn Masterson ironisch wurde. Aber er hatte nicht unrecht. »Ich habe nicht gesagt, ich sei schon bereit, ihn anzuklagen.«
    »Die Untertreibung des Jahres«, erwiderte Masterson.

    Am nächsten Tag kamen Filmcrews in unser Büro. Regina Granger, ausladend und laut, schaute direkt in die Kamera und erklärte selbstsicher ihre Unterstützung für ihren Chef und verlässlichen Freund Bill Masterson. Sie machte es beim ersten Anlauf richtig, während ich nervös zusah. Die Kameracrew beschloss, noch eine zweite Aufnahme mit Regina zu machen, nur um sicherzugehen.
    Nachdem sie fertig war, brauchte ich fünf Versuche, um die richtige Dosis Eindringlichkeit und Enthusiasmus hinzubekommen. Alle bestärkten mich, sagten mir, ich sei ein Naturtalent, aber dann schlugen sie mir noch einen Versuch vor und gaben mir Nachhilfe, wie ich meinen Gesichtsausdruck ändern konnte oder meine Hände halten oder langsamer reden oder schneller oder in eine andere Richtung schauen. Als sie schließlich sagten: »Wir haben's im Kasten«, konnte ich nicht schnell genug wegkommen.
    Die Schlammschlacht per Werbespot der anderen Kandidaten begann am Samstag, und »Frauen für Masterson« reagierte am Sonntag. Trotz des Gegenschlags machten sich Mastersons Berater Sorgen, dass seine Umfragewerte fallen könnten. »Negativwerbung funktioniert«, sagten sie ihm. »Positive Spots sind nur Schadensbegrenzung. Wir müssen uns etwas Kreativeres ausdenken. Wir müssen die Karten neu mischen.«

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18
    Auf der dreistündigen Fahrt vom Gefängnis nach Rabun County dachte Mace über Antoine Marshalls Haftbedingungen nach. Wegen zwei Fällen versuchten Selbstmords im Todestrakt im Vorjahr wurden Marshall und die anderen Häftlinge dreiundzwanzig Stunden am Tag in