Die Stadt der Singenden Flamme - Die gesammelten Erzaehlungen - Band 1

Sorcery (Sauk City, WI: Arkham House, 1964).
    WS: Wonder Stories, ein Pulp-Magazin des Verlegers Hugo Gernsback, erst unter der Redaktion von Harry Bates und danach unter der von Charles D. Hornig.
    WT: Weird Tales, ein Pulp-Magazin unter der Redaktion von Farnsworth Wright (von 1924–1940), später unter der von Dorothy McIlwraith (von 1940–1954), und Smiths Hauptabnehmer von Erzählungen.

Die Stadt der Singenden Flamme
    (The City of the Singing Flame)
    Übersetzung: Alexander Amberg
    Im Herbst 1930 sandte Smith eine Gesteinsprobe an Lovecraft, die vom Crater Ridge nahe dem Donner Pass in Nordkalifornien unweit der Grenze zu Nevada stammte und deren Form an verschiedene unirdische Wesenheiten aus Lovecrafts Storys erinnerte. Lovecraft war sehr angetan von dem Geschenk und belegte es mit verschiedenen Scherznamen wie »Der, welcher wartet« und »Der unnennbare Eikon«. (Crater Ridge war auch der Ort, wo die Zeltwanderung stattfand, während derer Smiths Freundin Genevieve K. Sully ihm erstmals nahelegte, für die Pulp-Magazine zu schreiben, um seine Eltern finanziell zu unterstützen.) Vielleicht brachten diese Gedankenverknüpfungen Smith dazu, am 15. Januar 1931 eine neue Erzählung zu Papier zu bringen. Er meldete HPL die Fertigstellung einer neuen trans-dimensionalen Story, ›The City of the Singing Flame‹, in der ich Crater Ridge (der Ort, wo ich den unnennbaren Eikon fand) als Sprungbrett benutze. Irgendwann einmal muss ich nach jenen beiden Felsbrocken suchen, »die entfernt den Sockeln eingestürzter Säulen« ähneln. Sollten Sie und andere Brieffreunde daraufhin nichts mehr von mir hören, können Sie sich denken, was vorgefallen ist! Übrigens wurde die Beschreibung des Gebirgskamms, der Crater Ridge bildet, von Ortskundigen für ihre Wirklichkeitsnähe gelobt. 1)
    Lovecraft reagierte noch begeisterter als sonst: »Bei Gott, Sir, aber mit diesem neuesten Werk haben Sie einen Volltreffer gelandet! Ich weiß gar nicht, wann mich irgendetwas in den letzten Monaten derartig vom Hocker gerissen hat – denn die ganze Geschichte stimmt genau mit der Art von Traum überein, die ich mag, & genau mit der Art von Sturz in eine fremde Dimension, die ich mir im Angesicht eines lodernden und apokalyptischen Sonnenuntergangs oftmals ausmale. Als ich mit dem Manuskript in der Hand an dem Unnennbaren Eikon vorbeiging, begannen die Blätter sonderbar zu flattern – wie {?} in einem Wind, trotz der ruhigen Luft in meinem schattigen und ______ Zimmer. Die Schilderung des Crater Ridge verleiht der Geschichte eine ungeheuer lebendige Kulisse, während andere Teile der Erzählung ungute Ahnungen bezüglich ihres entlegeneren Ursprungs heraufbeschwören. Könnte es sein, dass … Aber man tut gut daran, die kühneren und dunkleren Spekulationen der neugierigen Einbildungskraft im Zaum zu halten. Ich bin sicher, dass sowohl Derleth als auch Wandrei die Geschichte vom Fleck weg lieben werden – & falls Wright sie nicht nimmt, verliere ich noch meinen letzten Funken Respekt vor ihm.« 2)
    Doch statt die Geschichte an WT zu senden (das »die Erzählung vielleicht genommen hätte – aber der Himmel weiß, wann sie dort gedruckt worden wäre« 3) ), reichte Smith sie bei Hugo Gernsback und WS ein, in deren Ausgabe vom Juli 1931 sie erschien (gegen ein Abdruckhonorar von zweiundfünfzig Dollar, das Smith Anfang April 1932 erhielt). Die Erzählung kam bei den Lesern so gut an, dass eine Fortsetzung in Auftrag gegeben wurde. Diese erschien unter dem Titel ›Beyond the Singing Flame‹ in der WS -Ausgabe vom November desselben Jahres. David Lassers Nachfolger als Redakteur von WS , Charles D. Hornig, druckte in der Ausgabe vom Januar 1935 eine Aufstellung der zehn beliebtesten Storys, die jemals in dem Magazin erschienen waren. Auf dieser Rangliste belegt ›The City of the Singing Flame‹ den siebten Platz. 4)
    1. CAS, Brief an HPL, ca. 27.1.1931 ( SL 144–145).
    2. HPL; Brief an CAS vom 8.2.1931 (Manuskript, MHS).
    3. CAS, Brief an AWD vom 25.3.1931 (Manuskript, SHSW).
    4. Siehe T. G. L. Cockcroft, ›The Reader Speaks: Reaction to Clark Ashton Smith in the Pulps‹. Dark Eidolon Nr. 2 (Juni 1989): 16.

Jenseits der Singenden Flamme
    (Beyond the Singing Flame)
    Übersetzung: Alexander Amberg
    Aufgrund des Erfolges von ›The City of the Singing Flame‹ nahm Smith eine Fortsetzung in Angriff, die er am 30. Juni 1931 fertigstellte. Sie erschien im selben Jahr in der November-Nummer von Wonder Stories . In seinem