Die Stadt der Singenden Flamme - Die gesammelten Erzaehlungen - Band 1

Abgründen des kosmischen Raums jenseits eines sehr beschränkten Umkreises. Doch ebenso trifft zu, dass wir eine recht brauchbare Einschätzung der Phänomene innerhalb unseres eigenen kleinen Umkreises besitzen. Wir wissen vielleicht nicht, was die Phänomene bedeuten – falls sie etwas bedeuten, was höchst unwahrscheinlich ist –, aber wir wissen, was wir innerhalb unserer Erfahrungswelt zu erwarten haben. Ganz egal wie der größere Kosmos beschaffen ist, gewisse Ereignisse treten unausweichlich & regelmäßig ein, während das Eintreten anderer behaupteter Ereignisse – über die in primitiven Zeiten Geschichten erfunden wurden, um unbekannte Dinge zu erklären, die inzwischen schlüssig auf andere Art erklärt werden – niemals nachgewiesen werden kann.« 3)
    Smith erwiderte: »Natürlich erscheinen die Argumente der materiellen Wissenschaft ziemlich überzeugend. Vielleicht ist es nur mein angeborener Romantizismus, der mich zumindest hoffen lässt, dass die Jeans und Einsteins etwas übersehen haben. Sollte ich jemals die nötige Muße und die Gelegenheit finden, möchte ich einigen rätselhaften Phänomenen persönlich auf den Grund gehen. In meinem eigenen Leben sind genügend unerklärliche Dinge vorgefallen, um mir zu denken zu geben.« 4) Man fragt sich, ob nicht angesichts der Herausforderung durch HPLs »durch und durch moderne Verachtung« für das Übernatürliche Ralibar Vooz Smiths eigentliche Widerlegung des Loveraft’schen Standpunktes darstellt.
    Smiths Black Book enthält eine Plot-Zusammenfassung unter dem Titel ›The Geas of Yzduggor‹. Sie lautet wie folgt: »Yzduggor, Zauberer und Einsiedler in den schwarzen Eiglophischen Bergen, wird bei einem seiner Beschwörungsversuche von einem Würdenträger aus Commoriom unterbrochen, der mit einer Reihe von Gefolgsleuten ausgezogen ist, um die in den Bergen beheimateten Scheusale zu jagen, die als die Voormi bekannt sind. Yzduggor, äußerst erzürnt über die Störung, belegt den Würdenträger, Vooth Raluorn, mit einem überaus grauenvollen und grotesken und dämonischen Bannfluch. 5)
    Der nächstfolgende Eintrag betrifft »Den Spinnengott, Atlach-Nacha, der seine Netze über einen kimmerischen Abgrund webt, der außer diesen Netzen keine Brücken besitzt.« 6) Smith verwendete auch diesen Einfall in der Erzählung.
    In einem Brief an Lovecraft erläuterte Smith das Konzept und den Aufbau der Story: »Ich stecke nun mitten in ›The Seven Geases‹, einer weiteren Geschichte aus meiner Hyperborea-Reihe. Der Dämon der Ironie kommt mir bei diesem Garn in die Quere – doch bemühe ich mich, in einigen der Episoden, wenn nicht im Ganzen, eine Stimmung des Schreckens zu erzeugen.« 7)
    Die Vollendung der Geschichte stellte Smith vor ein Problem: »Tsathoggua allein weiß, was ich damit anfangen soll. Bates, der ›The Door to Saturn‹ mochte, hätte aller Wahrscheinlichkeit nach zugegriffen. Doch ich bezweifle, dass die übrigen Fantasy-Redakteure auch nur den geringsten Sinn für Humor besitzen. Es ist schwerlich anzunehmen, dass die neuen Redakteure von Astounding ihn haben: Einer davon ist, soweit ich weiß, von der Redaktionsarbeit bei den Herzschmerz- und Bekenntnis-Magazinen zu Astounding befördert worden!« 8) (Smith ließ Weird Tales als Veröffentlichungsmöglichkeit unerwähnt. Dies lag fraglos an der Folge von Ablehnungen, die in früheren Notizen Erwähnung fand.) Astounding Stories behielt die Story einen Monat lang, ehe sie letztlich kommentarlos zurückgeschickt wurde.
    Auch Wright lehnte die Geschichte mit der Begründung ab, sie sei »sehr interessant, vor allem was den trockenen Humor angehe, doch fehle es ihr an Handlung. … Keine Heldin, keine Verwicklungen, kein Sieg über Hindernisse. Sondern lediglich, wie W. es so geistreich ausdrückt, ›ein Bannfluch nach dem anderen‹.« 9)
    »Aber Fluch über diesen Esel Pharnabazus wegen seiner Ablehnung der ›Seven Geases‹«, schrieb Lovecraft. »Dieser dämliche Kult um die erkünstelte ›Handlung‹ – ein Element, das ich nicht nur für unnötig, sondern sogar für per se unkünstlerisch halte – ist ein rotes Tuch für mich.« 10)
    Wright folgte seinem inzwischen vertrauten Muster: Einen Monat später schrieb er: »Ich habe Dr. Frank H. Vizetelly befragt, den leitenden Redakteur des Grundwörterbuches, zu dem Begriff ›geas‹ (in der vorliegenden deutschen Übersetzung: ›Banngelübde‹) und erhielt die folgende Antwort: ›Das keltische oder gälische Wort