Die Steinernen Drachen (German Edition)

unterschiedlichen Motivationen getrieben werden, so scheinen wir doch ein gutes Team zu sein. Deswegen erzählen Sie mir jetzt bitte, was Sie dermaßen in Aufruhr versetzt hat.“
    „Bei unserem letzten Treffen habe ich Ihnen von der Gründung des Reichs der Millionen Elefanten erzählt. Wir waren uns einig, dass wir nach Zusammenhängen in der Vergangenheit, beginnend von vor 600 Jahren, in der Neuzeit suchen müssen. Ich habe mein Augenmerk auf die Nachkommen Samsenthais gerichtet. Die Linie lässt sich bis zu Laos’ letztem König Savang Vattana verfolgen. Der wurde 1975 gestürzt, aber darauf komme ich später noch genauer zu sprechen. Wenn Sie erlauben, gehe ich weiterhin chronologisch vor.“
    „Nichts dagegen“, stimmte er zu.
    „Nach Samsenthai gab es einige Thronfehden, sowie diverses Geplänkel mit Siam und Burma. Doch letztlich hatte das Land über weite Strecken eine Blütezeit erlebt. Dann kamen die britischen und französischen Kolonialmächte und Laos wurde zum Spielball. Als die Franzosen erkannten, dass Laos keine Kohle- und Erzvorkommen wie Vietnam besaß und sich der Mekong wegen seiner zahllosen Wasserfälle und Untiefen nicht zur Beschiffung eignete, verlor man aus wirtschaftlicher Sicht das Interesse an dem Land. Laos war lediglich noch ein Pufferstaat zwischen den Franzosen in Vietnam und den Briten in Siam. Frankreich war Schutzherr über Laos bis zum Beginn des zweiten Weltkrieges und dem Einmarsch der Japaner ...“ Chin hielt inne, klappte die Sonnenblende herunter und blickte in den dort eingelassenen Spiegel.
    Er sah fragend zu ihr herüber. Sie fuhren gerade in den Kappelbergtunnel. „Werden wir verfolgt?“, fragte die Ethnologin.
    Prüfend warf er einen Blick in den Rückspiegel. „Kann ich nicht beurteilen. Es fahren mehrere Fahrzeuge hinter uns her.“
    Sie drehte sich um. „Und Ihnen ist keins besonders aufgefallen?“
    Frank schüttelte den Kopf.
    „Wir müssen das testen, biegen Sie ab!“
    „Das ist gerade schlecht, wir sind in einem Tunnel.“
    „Ich meinte damit, Sie sollen die nächstmögliche Ausfahrt nehmen.“ Er seufzte. Achthundert Meter nach dem Tunnel ordnete er sich rechts auf der Abbiegespur ein. Doktor Ngo schien von ihm einen Kommentar zum rückwärtigen Verkehr zu erwarten. Als er sich nicht äußerte, blickte sie erneut durch die Heckscheibe.
    „Es sind drei weitere Autos nach uns abgebogen. Sollte mich das jetzt beunruhigen?“ Durch flapsige Bemerkungen versuchte er Chins Bedenken herunterzuspielen, aber er fühlte sich in seiner Haut nicht wohl.
    „Nehmen Sie meine Sorge ernster“, ermahnte sie ihn. „Wahrscheinlich kommen wir mit unserer Nachforschung jemanden bedrohlich nahe. Ich bezweifle, dass dies demjenigen entgangen ist. Was heißt, dass Gegenmaßnahmen eingeleitet werden, um uns zu stoppen.“
    Die düsteren Prognosen schnürten ihm die Kehle zu. Von Anfang an hatte er geahnt, dass seit dem Auftauchen des Asiaten in der Bar eine turmhohe Flutwelle auf ihn zurollte, die nun nahe daran war, über ihn hinwegzufegen. Er musste endlich erfahren, warum dies alles passierte. „Hören Sie, ich beobachte weiter den Verkehr hinter uns und Sie erzählen, was Sie haben.“
    Chin nickte. Sie besann sich wieder auf ihre Notizen und suchte die Stelle, an der sie vorhin durch die besorgte Ahnung den Faden verloren hatte. „Nach dem zweiten Weltkrieg knüpften die Franzosen an ihrem Protektorat an. Doch wie in Vietnam unter Ho Chi Minh, entwickelte sich auch in Laos eine Widerstandsbewegung. Es begann eine undurchsichtige Periode, aus der die kommunistische Untergrundbewegung Pathet Lao, was für Freies Laos steht, hervorging. Plötzlich kämpften Laoten gegen Laoten, die Pathet Lao gegen die königliche Armee, die wiederum von Frankreich unterstützt wurde. 1954 griff die Genfer Konvention ein, jedoch sie scheiterte. Darauf schienen die Amerikaner gelauert zu haben. Aus der jüngsten Vergangenheit wissen wir ja, wie gerne sich die Amis in so was einmischen. 1964 startete die USA mit einem Bombenkrieg gegen die Pathet Lao, der neun Jahre dauerte und 50.000 Opfer unter der Zivilbevölkerung forderte. Doch genau wie in Vietnam und Kambodscha, setzten sich die Kommunisten letztlich durch. Mitte der 50er Jahre begann der Wandel Laos’ vom Königreich zum kommunistischen Staat. Das unterentwickelte und wenig bevölkerte Land stand Anfang der 60er Jahre im Brennpunkt der Weltpolitik. Die USA verletzte das 1954 verordnete Genfer Neutralitätsabkommen und zog