Die Stimme des Nichts

festzustellen, ob es ein eigenständiges Lebewesen gewesen war oder eine Art biologisches Gerät, das aus einfachen Molekülen aufgebaut war.«
    Truzenzuzex fuhr fort: »Das System selbst verwendet Subraumsignale und ist zugleich viel leistungsstärker und einfacher in der Ausführung als alles, was die Commonwealth-Wissenschaft kennt. Es überwacht nicht nur zwei Gebiete gleichzeitig, sondern der jüngste Bericht über den Apparat behauptet sogar, dass er auch gelegentlich einen gerichteten Kurzimpuls modulierter Wellen durch eine noch nicht verstandene Abart des Minusraums an eine andere Position als die sendet, die er überwacht. Das wissenschaftliche Team vor Ort hat noch nicht herausfinden können, wie das Gerät dies bewerkstelligt, geschweige denn, wohin es sendet oder was sich an der Empfängerposition befindet. Die Erforschung dieses Rätsels dauert im Moment noch an.«
    Also konnte das Xunca-Gerät senden und empfangen, dachte Flinx. War es möglich, dass es noch immer seine ursprüngliche Aufgabe zu erfüllen versuchte und seine Erbauer vor einer Bedrohung warnen wollte? Und wenn das der Fall war, würden diese rätselhaften, uralten Xunca die Warnung empfangen können?
    »Du sagst, das System überwacht zwei verschiedene Stellen im All.« Er blickte Truzenzuzex aufmerksam an. »Ich weiß nur von einer.«
    »Ja, von der, die du gegenüber Pater Bateleur erwähnt hast«, erwiderte der Philosoph. »Von dem Ort des spürbaren Bösen, den du in deinen Träumen aufsuchst, oder in welchem geistigen Zustand du dich befinden magst, wenn du diese Beobachtungen machst.«
    Flinx nickte. »Was immer es ist, ich habe das Gefühl, dass es das ist, wovor das System auf Horseye die Xunca warnen sollte.«
    Diesmal gestikulierte Truzenzuzex mit beiden Echthänden. »Nur leider gibt es keine Xunca mehr, die die eingehenden Daten auswerten oder eine Warnung erhalten könnten.«
    »Ja«, sagte Tse-Mallory ernst. »Es gibt nur uns.« Er sah Flinx fest an. »Das Phänomen, von dem wir sprechen, liegt jenseits der Großen Leere, von der Erde aus gesehen in der Richtung von Bootes. Es ist gute dreihundert Millionen Lichtjahre entfernt und umfasst ein Volumen von annähernd einhundert Millionen Kubikmegaparsec und scheint sich auf unsere Galaxis zuzubewegen. Was es ist oder woraus es besteht, wird durch eine riesige Gravitationslinse verdeckt, die aus dunkler Materie besteht, sodass nichts und niemand hindurchsehen kann. Dadurch verstehen wir noch nicht, wie das System auf Horseye die verzerrende Wirkung der Linse umgehen kann. Die physikalischen Zusammenhänge haben wir zwar noch nicht begriffen, dafür konnten wir aber einige Daten entschlüsseln.« Er verschränkte die Hände hinter dem Rücken und schlenderte zum Fenster, um gedankenverloren auf die belebte Straße zu starren.
    »Eines ist klar: Wo dieses unidentifizierte Etwas entlangkommt, verschwindet alles andere. Es bleibt faktisch nichts bestehen, nur ein bisschen freier Wasserstoff, nicht einmal die dunkle Materie, die hauptsächlich aus CHAMPS-Partikeln besteht. Es ist unglaublich, aber das Phänomen könnte sogar den Energieerhaltungssatz außer Kraft setzen und weder Energie in Masse umwandeln noch Masse in Energie, sondern beides vernichten.« Er sah Truzenzuzex an, damit er fortfuhr.
    »Es ist nicht weiter schwer, sich die Konsequenzen für uns auszurechnen«, stellte der Thranx fest. »Eines Tages in unbestimmter Zukunft wird das Phänomen, entsprechend seiner noch nicht gemessenen Geschwindigkeit, die Milchstraße erreichen und möglicherweise verschlingen.«
    Es war still im Zimmer. Draußen gingen die zufriedenen Bürger der angenehmen Welt New Riviera ihren Alltagsbeschäftigungen nach, ohne zu wissen, dass nicht weit von ihnen in einem gewöhnlichen Hotelzimmer ein höchst ungewöhnliches Quartett ruhig über den bevorstehenden Weltuntergang redete.
    »Was ist mit der anderen Stelle?«, fiel einer gedämpften Clarity ein zu fragen. »Das andere Phänomen, das der Xunca-Apparat überwacht? Ist das auch so etwas, wie ihr eben beschrieben habt?«
    »Im Gegenteil, es ist alles, was die Große Leere nicht ist«, teilte Truzenzuzex mit. »Dieses andere Gebiet ist als die Große Anziehung bekannt. Darauf bewegen sich alle Galaxien in der Lokalen Gruppe zu. Was immer das ist – und eure wie unsere Astrophysiker beobachten es schon seit hundert Jahren –, es hat die Energie von zehntausend Trillionen Sonnen. Die Astronomie kann es derzeit noch nicht erklären.« Er