Die Stimme des Wirbelwinds

Titel: Die Stimme des Wirbelwinds Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Walter Jon Williams

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einen Feuerwehrhelm aus Kevlar mit abnehmbarer transparenter Schutzscheibe über dem Gesicht und vom Rand herabhängenden Platten heraus, die seinen Hals und die Seiten seines Kopfes schützten.
    Er setzte sich aufs Bett und wartete. Lauschte auf seinen Atem, spürte, wie das Blut durch seine Gliedmaßen strömte. Versuchte sich darauf vorzubereiten, dem Tod ins Auge zu sehen, wenn es soweit war. Er würde seinem Alpha ein bißchen früher folgen, als er gedacht hatte.
    Ein Pfeil, dachte er, ein Leben. Ein kurzer Weg vom Bogen zum Ziel.

    Reese blieb eine halbe Stunde lang fort. Als sie zurückkam, hatte sie einen Computerausdruck in der Hand. Sie warf einen Blick auf seinen Helm und grinste. »Schau dir das an, Samurai!« sagte sie und ließ die Papiere durch den Raum auf ihn zu schweben.
    Es waren zwei Dokumente. Das erste war eine Erklärung des Starbright-Konsuls – beim Anblick von Lals Unterschrift grinste Steward höhnisch –, daß er die Zusicherung von Hellere Sonnen hatte, daß kein Ermittlungsverfahren gegen Steward lief. Das andere war eine unterschriebene Erklärung des Sicherheitsdienstes von Hellere Sonnen, die besagte, daß sie kein weiteres Interesse an Steward hatten, daß es keine Untersuchung gäbe, die ihn betraf, und daß es ihm freistand, nach Belieben zu kommen und zu gehen.
    Er schnitt eine Grimasse, faltete die Blätter und steckte sie in seine Jackentasche. »Das gibt 'ne tolle Grabinschrift.«
    »Komm hoch, Steward!« sagte Reese. »Ich hab's satt, daß du mir nicht glaubst.«
    Er stand auf und schlang sich den Rucksack über die Schulter. »Geh du voraus!« sagte er. »Ich geb' uns Deckung.«
    Als Steward die Zugangsröhre hinunterschwebte, zerrte Vestas Schwerkraft an seinem Magen, und für einen Augenblick geriet er in Panik und hatte das Gefühl, kopfüber nach unten zu stürzen. Galle stieg in ihm hoch. Er schluckte sie mit wildem Zorn hinunter und versuchte seine Gelassenheit wiederzufinden. Ehe ihm das gelang, erklangen die Pfiffe und Sirenen, der Krach und der Lärm des Ladedocks um ihn herum. Sein Kopf ruckte wild hin und her, hielt Ausschau nach Dingen, die nicht hierher gehörten, nach großen Männern in klobigen Jacken.
    »Ich bleib' an der Wand, okay?« sagte er, als er sich an das Gefühl erinnerte, wie er hilflos durch diesen riesigen Raum geschwebt war, aber Reese schüttelte den Kopf und zeigte auf das Starbright-Logo an einer langen, schmalen Tunnelfähre, die mit Elektromagneten an der Metallwand des Raumes haftete. Acht Sitzplätze waren hinter dem Fahrer aufgereiht. Sie sah wie ein alpiner Doppelschlitten aus.
    »Das ist unser Transportmittel«, sagte Reese.
    Steward stieß sich von der Wand ab und legte die zehn Meter bis zur Fähre im Blitztempo zurück. Er fing den Aufprall mit den Armen ab, schwang sich an Bord und ließ sich auf dem Sitz hinter dem Fahrer nieder. Der Fahrer sah sich nach ihm um.
    »Wollen Sie 'n Feuer löschen oder sowas?«
    »Ich steh' nur auf Sicherheit, Kumpel.«
    »Wenn Sie's sagen.«
    Reese schwang sich anmutig auf den Sitz hinter Steward. Sie schnallten sich an, und der Fahrer legte von der Wand ab. Er drückte auf die Hupe, um andere wissen zu lassen, daß er sich in Bewegung gesetzt hatte, und lenkte das Fahrzeug durch das Ladedock und in einen engen Einbahntunnel. Dort programmierte er sein Ziel in die Fähre, übergab das Kommando für die Fahrt an Vestas Verkehrscomputer, stellte den Fuß auf die Notsteuerung und verschränkte die Arme. Steward wurde in den Sitz gedrückt, als die Massetreiber von Vesta die Fähre wie eine Nadel aus einer Gausspistole durch die Röhre schossen. Wind rauschte über Stewards Helm. Im Scheinwerferlicht der Fähre blitzten glänzende Glimmererde- und Nickelstücke in den Tunnelwänden auf und huschten vorbei. Er merkte, wie er sich anspannte und auf den Anprall wartete. Ein schlichter Unfall, mehr war nicht nötig. Man brauchte bloß mit dem Override die Steuerung des Massetreibers vom zentralen Sicherheitscomputer aus zu überbrücken und diesen Doppelschlitten hinten in einen Erzschlitten hineinrasen zu lassen.
    Die Fähre begann mit einem Aufzischen von Luft abzubremsen. Stewards Gurte gruben sich in seinen Schoß und in seine Schultern. Die Fähre kam zum Halt. Der Fahrer nahm den Fuß von der Notsteuerung und lenkte sie durch einen weiteren großen und diesmal leeren Raum zu einer kleinen Luftschleuse.
    »Bis hierher fahre ich, und kein Stück weiter«, sagte er. »In den Delegationssektor darf