Die Stimme

durchscheinend.
    »Es wäre mir eine Ehre, wenn auch Ihr meine Einladung annehmen würdet«, sagte Bruder Gregory mit feierlicher Höflichkeit. Der Scholar blickte auf. Man konnte sehen, wie sein Kiefer zuckte. Er wollte ablehnen. Bruder Gregory wußte genau Bescheid. Der würde die kalten Hände in die geflickten Ärmel stecken und nach St. Paul's zurückgehen und darauf hoffen, daß sich dort etwas ergab. »Ihr macht mir den Eindruck, daß Ihr schreibt«, sagte Bruder Gregory, »ich würde gern etwas darüber hören.«
    »Ja, wirklich, ich schreibe«, antwortete der Scholar, »woher wißt Ihr das? Ich arbeite gerade an einer Analyse von Aristoteles' Metaphysik .«
    »Ich habe selbst ein wenig geschrieben, ehe ich mit dem Leseunterricht begonnen habe«, sagte Bruder Gregory mit einer gewissen Ironie in der Stimme. »Aber dann könnt Ihr ja Griechisch. Wie gern hätte ich das gelernt, denn es gibt da bei Plato mehrere Stellen, die sich für mich nur schwer mit der christlichen Lehre vereinbaren lassen, da ich den Text nicht gänzlich verstehe.« Die Miene des Scholaren heiterte sich auf. Und in Minutenschnelle saßen sie alle am zweitbesten Tisch im Boar Head, vor sich einen ganzen Spieß voller Geflügel und mehrere Krüge vom besten Ale des Hauses. Ein Glückszufall, daß der Tisch frei geworden war. Eine Gruppe dreister Matronen hatte ihn besetzt gehabt, welche die letzte Stunde mit Trinken und Tratschen zugebracht hatten. Plötzlich stand eine von ihnen auf und lachte: »Die Messe ist vorbei«, und daran hatten alle im Raum gemerkt, daß sie ihre Männer hinters Licht führten, indem sie ihnen weismachten, sie wären zur Kirche gegangen; stattdessen hatten sie sich hier heimlich getroffen, um etwas Spaß zu haben. Nun konnte man an diesem Tisch an Stelle einer lautstarken Diskussion darüber, wie unzureichend doch Ehemänner beschaffen waren, einen ebenso lauten Streit über die genaue Zusammensetzung der Seele hören, welcher solange vorhielt, bis alle satt vom Essen und von der Unterhaltung waren.
    Als Bruder Gregory später am Nachmittag mit Tinte und Federn zurückging, teilte er seine Aufmerksamkeit zwischen dem, was er in dem Buch gesehen hatte und Überlegungen darüber, wie gänzlich zureichend doch das Essen beschaffen gewesen war. Der Scholar hatte sich als guter Tischgenosse erwiesen, wirklich ein wahrer Fund, und Gregory hatte doch tatsächlich einige neue und interessante Dinge erfahren. Da war zum Beispiel die Frage, wie man sich der Gottheit korrekt näherte. Rolle schien im Incendium die Meinung zu vertreten, daß Sitzen dem prosterniert auf dem Boden liegen oder der Andachtshaltung vorzuziehen sei. Aber wieso eigentlich? Und wie vortrefflich er sich der Sünde der Zornmütigkeit enthalten hatte, welche beinahe alles verdorben hätte, als nämlich ein fetter Priester mit einer Dirne am Arm hereingekommen war.
    Als der Mann feststellte, daß alle Vögel am Spieß verkauft waren, war er am Tisch vorbeigegangen und hatte eine häßliche Bemerkung über Schreiber und Hungerleider losgelassen. Gregory war in Wut geraten, rot angelaufen und hatte zu der Stelle gegriffen, wo sich sein Schwertgriff befinden sollte – und hatte stattdessen seinen Federkasten zutage gefördert. Nicholas hatte gelacht und die Hand ausgestreckt, um ihn zu zügeln. Die Rache überließ man wohl lieber Gott – Nicholas kannte die Frau und sagte ganz richtig voraus, daß sie den Priester seines Geldes und seiner Kleider berauben und dann verschwinden würde, wenn sie ihr ursprüngliches Geschäft im Hinterzimmer zum Abschluß gebracht hätten. Ehe die fröhliche Gesellschaft noch aufbrach, hörte sie zu ihrer Befriedigung Geschrei aus dem Hinterzimmer, und so war man denn vergnügt über diesen Tumult voneinander geschieden.
    Doch just als er die klapprige Stiege zu seinem Zimmer hinaufsteigen wollte, kam sein Vermieter mit einem Brief, der während seiner Abwesenheit abgegeben worden war. Bruder Gregory öffnete ihn, überflog ihn, und seine Miene verdüsterte sich. Von Vater. Jemand war ihm offensichtlich bei der Abfassung behilflich gewesen, denn neben den üblichen väterlichen Androhungen von schwerer Körperverletzung fanden sich dunklere Andeutungen, ein großes Aufgebot nämlich von außerordentlich unangenehmen Dingen, die einen pflichtvergessenen Sohn erwarteten: Fluch auf Erden und Höllenfeuer danach, um nur ein Beispiel zu nennen.
    »Ich würde ja durchaus kommen, wenn er mich höflich einladen würde«, brummte