Die Sünder - Tales of Sin and Madness (German Edition)

er sich gegenüber diesen Leuten also verhielt, desto besser standen seine Chancen auf reichlich flüssiges Gold.
    Jacks Hand war glitschig. Aleister zog seine Hand wieder zurück und stellte fest, dass sich jetzt ein rot verschmierter Fleck auf ihrer Innenfläche befand.
    Was zur Hölle ist das denn?
    Er wollte seine Hand schon vor die Nase halten und an der klebrigen Substanz riechen, entschied dann jedoch, dass einige Dinge besser ungeklärt blieben. Er wischte sich gerade den Fleck an seiner Hose ab, als die Königin des Broadway laut plärrend aus der Herrentoilette stürzte.
    »Er hat Ratsy und Ratso umgebracht.«
    Ratsy und Ratso?
    Aleister biss sich mit den Zähnen fest auf die Unterlippe, um nicht laut loszulachen.
    »Sie sind nun an einem besseren Ort«, beschwichtigte sie der Erlöser.
    »Blödsinn! Er hat sie umgebracht. Kaltblütig.«
    »Hickock und Smith«, sagte Pfirsich. »Keine Ahnung, ob sie Pfirsiche mochten oder nicht.«
    »Wir sollten ihn aufhängen«, brummte Richter Stevens. »Ja, ihn auf die gute, altmodische Art aufknüpfen.«
    »Genau wie Hickock und Smith«, fügte Pfirsich hinzu.
    »Sie waren doch nur Ratten«, platzte Aleister heraus.
    »Sie waren Pfirsiche!«
    »Hmmm … leckere, eingemachte Pfirsiche.«
    »Eingemachte Ratten«, kicherte Pfirsich.
    »Eingemachte Nieren«, sagte Jack, aber er kicherte nicht.
    »Wir sprechen hier von Rattes Brüdern«, mahnte die Broadway Queen. »Und sie wurden ermordet, genau wie meine eigenen Brüder. Ich sollte gerade die Hauptrolle in Cats bekommen, als sie ermordet wurden.«
    »Katzen und Ratten«, stieß Pfirsich aus.
    »Eingemachte Katzen und Ratten«, fügte Jack mit einem Kopfnicken hinzu.
    »Ich hätte in Cats mitspielen sollen«, schrie die Königin des Broadway wieder. »Ich hätte ein Star werden können.«
    »Star?«, schnaubte Richter Stevens verächtlich. »Ich habe mal einen Star verurteilt. Bruce Harris. Der Hurensohn hat gern Frauenkleider getragen, wusstet ihr das?«
    » Cats! «, brüllte der Erlöser. Plötzlich verstummten alle im Raum und starrten den alten Mann an.
    Zum ersten Mal war es in der Kneipe still.
    Der Erlöser hob die Arme und sah aus wie ein Fernsehprediger, als er seinen wissenden Blick über die Gruppe gleiten ließ. Selbst Aleister wartete gespannt darauf, was der wunderliche alte Kauz ihnen wohl mitzuteilen hatte.
    »Cats«, brüllte er erneut, »war ein Haufen Scheiße!«
    Im Raum brandete begeisterter Beifall auf und Aleister bemerkte, dass sogar die Broadway Queen applaudierte.
    Inmitten des Begeisterungssturmes konnte Aleister hören, wie Pfirsich »Pfirsiche!« ausrief.
    Wer zur Hölle sind diese Leute? Von der Gesellschaft abgelehnt, das sind sie. Traurige, armselige, verlorene Seelen. Menschen, die die Zeit vergessen hat.
    Aleister schloss die Augen und stellte sich vor, wie der Whiskey seine Kehle hinunterrann und die warme, klebrige Süße sich in seinem ganzen Körper ausbreitete.
    Bald werden sie die Flaschen von unten holen. Du musst nur noch ein Weilchen durchhalten.
    Der Tumult hatte sich gelegt. Aleister öffnete seine Augen wieder und schaute den Erlöser an.
    »So, jetzt hatten wir alle unseren Spaß und was zu essen. Die Party ist vorbei. Ich habe hier, auf diesem schmalen Floß, sechs Menschen um mich versammelt, sechs Menschen, die von Gott, dem Allmächtigen, höchstpersönlich als Noah unserer Zeit auserwählt wurden. Nur wir und wir allein werden verschont, wenn die Welt endet und die Menschheit ausgelöscht wird. Uns wird dann die Aufgabe zuteilwerden, unsere Art zu erhalten.« Er unterbrach sich, griff nach seinem unsichtbaren Glas und nahm einen Schluck daraus.
    Darum geht’s hier? Sie glauben, dass die Welt untergeht?
    Aleister stöhnte. Es war schlimm genug, dass er in einem Raum mit einem Haufen verrückter alter Penner festsaß, aber jetzt entpuppten sie sich auch noch als religiöse Irre?
    Solange ich meinen kostenlosen Whiskey bekomme, ist es mir herzlich egal, ob sie glauben, sie seien aus der Zukunft angereist.
    Ein ernüchternder Gedanke.
    »Wir sieben werden alles sein, was noch übrig bleibt, wenn für die Welt der letzte Vorhang fällt. Doch fürchtet euch nicht, meine Auserwählten, denn die Erde wird noch immer hier sein. Sie wird neu geboren werden, genau wie die Menschheit neu geboren werden wird, und sie wird wunderschön und rein sein.«
    »Wie Pfirsiche!«
    »Ganz genau, mein lieber Obstverkäufer. Genau wie Pfirsiche.«
    Der kleine Mann, der auf der Pfirsichkiste