Die Terranauten 040 - Ein Computer spielt verrückt

nicht kannte. Seine einzige Rettung wäre die Blockade seiner PSI-Sinne gewesen. Aber dazu war er nicht mehr in der Lage.
    In diesem Augenblick kam es zu einem zweiten starken Energieausbruch. Chi Tardas blieb wie angewurzelt stehen, dann stieß er einen spitzen Schrei aus und hämmerte sich mit beiden Fäusten an die Stirn.
    Duftendes Licht. Explodierende Farben. Sirenengesang.
    Der Schmerz in seinem Schädel ließ so schnell nach, wie er entstanden war. Tardas wurde ruhig, lehnte sich an die Wand des Ganges, in dem er sich jetzt befand. Plötzlich sah er sich gehetzt um. Mit geschlossenen Augen lauschte er in sich hinein. Wispern und Raunen. Seine Gesichtszüge verzerrten sich aufs neue, die Entschlossenheit kehrte zurück.
    Er packte die Waffe fester, dann setzten sich seine Beine fast wie von allein in Bewegung. Die Konturen um ihn herum verschwammen, nichts war wirkliche Realität außer ihm selbst. Seine linke Hand betätigte einen Schalter, und nur Sekunden später öffnete sich direkt vor ihm der Zugang zum Lift. Ohne zu zögern, trat Tardas in die enge Transportkabine; der Zugang schloß sich wieder. Wieder betätigte ein Teil von ihm eine Taste, und der Lift sank abwärts. Nur ein Deck tiefer kam er wieder zum Stillstand. Mit kalkweißem Gesicht verließ Tardas den Lift und marschierte den Gang entlang, der zur Hibernation führte. Kalter Schweiß glänzte auf seiner Stirn. Sein Puls raste, als er das Schott, das zur Tiefschlafkammer führte, öffnete und rasch in den runden Raum eintrat. Keuchend lehnte er sich an das kühle Metall und verharrte für einen Augenblick. Aus fiebrigen Augen starrte er auf die sargähnlichen Behälter. Nur vier von ihnen waren besetzt; in ihnen ruhten die Terranauten in einem Zustand des klinischen Todes – bis zur Ankunft im Norvo-System.
    Etwas in Tardas’ verirrtem Denken brachte die vier Schläfer mit seinem eigenen Zustand in Verbindung, mit der furchtbaren Angst, die immer noch in ihm wühlte. Es gab nur einen einzigen Ausweg …
    Er schluckte hart, trat an das nahe Kontrollpult heran und blickte auf die Kontrollanzeigen, ohne sie bewußt wahrzunehmen. Die Sensoren leuchteten in stetigem Grün; alles war in Ordnung.
    Ganz automatisch kam sein linker Arm in die Höhe, die Hand öffnete sich, streckte sich nach den Kontrollen aus. Etwas in ihm schrie »Halt!«, und er zögerte für einen Atemzug. Dann wurde der Wahnsinn stärker, und die Hand wanderte weiter, näherte sich einer schmalen Eingabetastatur, berührte kalte Kontrollen.
    Eine Kaskade von Sensoren wechselte übergangslos von Grün auf Rot. Das Summen wurde eine Spur heller, dann begann es, unruhiger zu werden. Skalenzeiger bewegten sich zitternd auf rotschraffierte Markierungen zu, Temperaturanzeigen schnellten in die Höhe. Das Lebenserhaltungssystem von vier der Tiefschlafbehälter fiel aus.
    Chi Tardas sank auf den Boden und begann, haltlos zu wimmern.
     
    *
     
    »Tardas ist zu einem Amokläufer geworden?« wiederholte Crom Etchgan ungläubig. »Der ruhige, stille Chi Tardas?«
    Zeran nahm einen hastigen Zug von der Zigarette zwischen seinen Fingern und nickte dann.
    »Ja, verdammt. Genau der Tardas. Und wenn ich nicht so ein unverschämtes Glück gehabt hätte, dann wäre ich jetzt auch übergeschnappt. Es sind veränderte Weltraum-II-Energien, die nach unseren Gehirnen greifen. Etwas zieht diese Energien ins Schiff.«
    Er deutete mit einer heftigen. Bewegung auf die Bildschirme, die das graue Wallen von Weltraum II zeigten. Die Dramatik seiner Worte war durchaus angemessen. Es war allgemein bekannt, daß die fremdartigen Energieformen von Weltraum II auch Seelen von Verstorbenen beinhalteten – oder zumindest Äquivalente davon.
    »Vielleicht wüßten Sie dann, was hier eigentlich los ist«, sagte Etchgan bissig. »Es ist zu einem Energiedurchbruch gekommen, und was einmal passiert ist, kann auch ein zweites Mal geschehen. Aber wir haben hier nur ein Gerät an Bord, das Weltraum-II-Energien umwandeln kann – den Sucher.«
    Zeran wurde langsam ruhiger, während der dickliche Etchgan noch immer recht blaß um die Nase war.
    »Das interessiert mich im Augenblick nicht sonderlich«, gab der Hauptmann zurück. »Wir müssen Tardas in die Hände bekommen. Wer weiß, was der Bursche noch alles anstellt.« Er dachte einen Augenblick lang nach. »Ich möchte genau wissen, warum seine erste Aktivität als Amokläufer ausgerechnet mir galt …«
    Etchgan konnte sich vorstellen, was in dem hochgewachsenen Mann