Die Tore zu Anubis Reich

Titel: Die Tore zu Anubis Reich Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Tim Powers

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Sicherlich erwarten sie Vergeltung von den verbliebenen Mamelucken, aber nicht hier.«
    »Ich möchte lieber die Zitadelle angreifen, Professor«, knurrte der Wagenlenker. »Alis Kopf für immer in einer öffentlichen Bedürfnisanstalt zur Ruhe betten, wenn ich könnte. Aber ich weiß, daß Befehle von diesem Zauberer kommen. Ihn werden wir gewiß töten.«
    »Hoffentlich hast du recht«, sagte Doyle. »Und hoffentlich ist Romanelli auch dort.«
    »Ja.« Tewfik beäugte abschätzend das Gebäude, das hundert Schritte entfernt in der Dämmerung kauerte. »Hier?«
    »Du kennst dich mit diesen Dingen besser aus als ich. Ich würde sagen, wir sollten nahe genug sein, damit wir hinein können, nachdem die Tür aufgesprengt ist.« »Aber nicht so nahe, daß sie uns bei den Vorbereitungen sehen.« Tewfik maß die Entfernung mit einem weiteren Blick, dann nickte er entschlossen. »Hier.«
    Doyle zuckte die Achseln und kletterte vom Fuhrwerk, sehr vorsichtig, denn ein Arm lag in einer Schlinge. Er blickte die leicht ansteigende Strecke zum Gebäude hinauf und war ernüchtert, als er den Türhüter - wahrscheinlich denselben, den er vor vier Monaten niedergeschlagen hatte - vor dem Eingang stehen und sie beobachten sah. »Schnell!« sagte er leise. »Sie sehen uns.«
    »Ist nicht schlimm, aus der Entfernung«, sagte Tewfik und hob eine lange Stange von der Ladefläche. Mit wenigen Handgriffen befreite er sie von der Umwicklung mit Bändern, dann zog er eine große groteske Maske von ihrem Ende. Die Stange endete nun in einer dicken hölzernen Scheibe. »Sie ist schon geladen, braucht nur noch mal festgestoßen zu werden.« Er schlug eine Seite des herabhängenden Teppichs zurück, der die Ladung bedeckte, und enthüllte die gähnende Mündung einer Kanone. Dann stieß er die Stange mit der Endscheibe in den Lauf und zweimal mit aller Kraft gegen die schwere, darin ruhende Kugel. »Gut.« Rasch hatte er die Stange wieder herausgezogen und warf sie zu Boden, dann wandte er sich zu den vier anderen und sagte etwas auf arabisch.
    Einer von ihnen zündete an einer am Wagenheck baumelnden Laterne eine Zigarre an, dann schlenderte er davon und paffte dicke Wolken, allem Anschein nach gefesselt vom Anblick der eine Meile nördlich aufragenden Zitadelle. Ein anderer der jungen Mamelucken zog den Teppich von Stoß und Zündloch der Kanone und begann energisch die Kurbel einer gezahnten Sperrstange zu drehen, die den Stoß der Kanone langsam hob und die Mündung senkte. Doyle blickte zum Haus hinauf, um zu sehen, was der Türsteher sich aus alledem machte, und sah den Mann ins Haus eilen und die Tür schließen.
    »Schnell!« wiederholte er.
    Der Mann am rückwärtigen Ende der Kanone ließ die Kurbel los und rief den mit der Zigarre.
    »Beeilung, verdammt noch mal!« flüsterte Doyle schrill, denn durch den Boden ging eine Vibration, als ob eine ungeheure unterirdische Orgel einen Ton angespielt hätte, der unter der Hörbarkeitsschwelle lag, und die kühle Abendluft war plötzlich erfüllt von einem Geruch wie Müll. Er bückte sich und schnallte hastig einen seiner geborgten Schuhe los.
    Der Mann mit der Zigarre begann zur Kanone zu laufen, fiel aber zu Boden, als ein Strahl grünen Lichts von der Spitze der Kuppel herausschoß und ihn traf. Im selben Augenblick begann sich das Rohr der teppichbehängten Kanone, so unglaublich es scheinen mochte, mit lautem Knirschen aufwärtszubiegen.
    Doyle bekam den Schuh herunter, warf ihn fort, zog einen Dolch und stieß die Spitze gerade als der Strahl über den Boden zur Kanone hinzuckte, in seine bloße Ferse und stieß den Fuß fest auf den Boden.
    Dann waren sie alle in die fahlgrüne Strahlung getaucht, würgten und husteten im Gestank nasser, verfaulender Vegetation, und Tewfik und die drei anderen jungen Mamelucken brachen zusammen.
    Gegen Widerstand erhob Doyle den Arm und schlug eine Hand auf das heiße Kanonenrohr, und unter weiterem Knirschen und einer quälenden Erwärmung des Metalls begann es sich wieder geradezubiegen. Mit langsamen, watenden Schritten kämpfte er sich zum Stoß der Kanone, wobei er die Fingerspitzen das Rohr entlangführte und darauf achtete, den blutenden Fuß am Boden entlangzuziehen - die Verbindung erhalten, sagte er sich immer wieder -, und als er sein Ziel erreichte, hakte er eine der bunten Laternen aus und schlug sie gegen das mit Pulver versehene Zündloch.
    Die Papierlaterne flammte auf, fing Feuer, ging aus, und dann fiel ein glühendes Stück vom