Die Tore zu Anubis Reich

Hotel gebracht wurde, wo er schlief, bis spät am Nachmittag ein dritter Fahrer kam, ihn zum Schauplatz des Geschehens zurückzubringen.
    Das Grundstück war jetzt planiert und eben wie ein Brett, und alle Erdbewegungsmaschinen waren verschwunden. Mehrere Männer arbeiteten mit Schaufeln und Besen an der Beseitigung von Pferdemist. Der Wohnanhänger stand noch da, war aber seiner Telefon- und Stromanschlüsse beraubt und sah aus, als wollte er davontreiben. Ein weiterer Anhänger, groß genug, um als mobiles Einfamilienhaus bezeichnet zu werden, stand neben ihm. Als Doyle aus dem Wagen stieg, sah er, daß am Zaun in Abständen Flaschenzüge und Leinen angebracht waren, und eine Zeltbahn lag entlang dem Zaun am Boden. Er mußte lächeln. Der alte Mann war argwöhnisch.
    Ein Wächter öffnete ihm das Tor und führte ihn zu dem neuen Anhänger, dessen Tür offen stand. Doyle ging hinein. Am Ende des walnußgetäfelten und mit Teppichen ausgelegten Innenraumes sprach Darrow, der nicht müder, aber auch nicht frischer wirkte als am Abend zuvor, zu einem hochgewachsenen blonden Mann. Beide waren nach der Mode um 1800 gekleidet: Fräcke, anliegende Hosen und schmalgeschnittene Schaftstiefel; sie trugen die Kleidung so selbstverständlich, daß Doyle sich in seinem Baumwolle-Polyester-Anzug lächerlich vorkam.
    »Ah, Doyle«, sagte Darrow. »Ich glaube, Sie kennen unseren Sicherheitschef bereits.«
    Der blonde Mann wandte sich um, und nach einem Augenblick erkannte Doyle seinen einstigen Schützling Steerforth Benner. Der junge Mann hatte sein früher langes Haar kurzgeschnitten und gekräuselt, und sein dünner, niemals sehr auffallender Schnurrbart war abrasiert.
    »Benner!« rief Doyle erfreut und ging auf die beiden Männer zu. »Ich ahnte schon, daß Sie mit diesem Projekt in Verbindung stehen müßten.« Seine Freundschaft mit dem jungen Mann war in den letzten zwei Monaten abgekühlt, genauer gesagt, seit Benner gekündigt hatte, aber er war froh, hier ein vertrautes Gesicht zu sehen.
    »Endlich Kollegen, Brendan«, sagte Benner mit seinem charakteristischen breiten Lächeln.
    »Wir springen in knapp vier Stunden«, resümierte Darrow, »und bis dahin gibt es noch viel zu tun. Doyle, wir haben einen der Zeit entsprechenden Anzug für Sie, und die Türen dort führen zu den Umkleidekabinen. Ich fürchte, Sie werden beim Umziehen überwacht werden, denn es ist wichtig, daß alle Teilnehmer von der Unterwäsche an im Stil der Zeit gekleidet sind.«
    »Wir werden nur vier Stunden bleiben, nicht wahr?« fragte Doyle.
    »Es ist niemals völlig auszuschließen, daß einer unserer Gäste trotz der Bemühungen Benners und seiner Helfer davonläuft. Sollte das geschehen, wollen wir vermeiden, daß er irgendwelches Beweismaterial, daß er aus einem anderen Jahrhundert kommt, bei sich trägt.« Er hob rasch die Hand, wie um einer erwarteten Frage zuvorzukommen. »Nein, mein Lieber, unser hypothetischer Ausreißer würde nicht imstande sein, den Leuten zu erzählen, wie der Krieg ausgehen werde oder wie man ein Auto baut oder was sonst. Vor der Abreise wird jeder Gast eine Kapsel schlucken, in der sich etwas befindet, was ich wahrscheinlich Anti-Transchrono-Trauma nennen werde. ATCT. Was tatsächlich drin ist - und bitte fangen Sie jetzt nicht an zu schreien, Doyle -, ist eine tödliche Dosis Strychnin, und die Kapseln sind so beschaffen, daß sie sich sechs Stunden nach der Einnahme im Magen-Darm-Trakt auflösen werden. Nun, nach unserer Rückkehr werden die Gäste mit einer Lösung aktivierter Holzkohle vollgepumpt.« Er lächelte frostig. »Das Personal ist von dieser Sicherheitsmaßnahme nicht betroffen, sonst würde ich Ihnen dies nicht erzählen. Jeder Gast hat diesen Bedingungen zugestimmt, und ich vermute, daß die meisten von ihnen erraten haben, was sie bedeuten.«
    Oder auch nicht, dachte Doyle. Plötzlich sah das ganze Projekt wieder nach einer Verrücktheit aus, und er sah sich bereits in naher Zukunft vor Gericht stehen, wo er zu erklären versuchte, warum er nicht die Polizei von Darrows Absichten verständigt hatte.
    »Und hier ist ein Text für die Ansprache, die Sie zur Einweisung halten werden«, fuhr Darrow fort und reichte Doyle ein Blatt Papier. »Sie können den Text abändern oder neu schreiben, aber ich wäre Ihnen sehr dankbar, wenn Sie ihn bis dahin auswendig vortragen könnten. Wahrscheinlich würden Sie gern Ihre Unterlagen vergleichen, also werde ich mich jetzt in meinem Anhänger an die Arbeit