Die toten Seelen: Roman (Fischer Klassik PLUS) (German Edition)

Mensch, hatte er recht oft in Arrest gesessen und alles mögliche durchgekostet. Ob es nun bei Krasnoje oder bei Leipzig war, jedenfalls hatte er, Sie können sich das vorstellen, einen Arm und ein Bein verloren. Nun, damals waren, wie Sie wissen, für die Verwundeten noch nicht solche Einrichtungen getroffen wie jetzt: dieser Invalidenfonds wurde, Sie können sich das vorstellen, gewissermaßen erst weit später gegründet. Hauptmann Kopjeikin sah, daß er werde arbeiten müssen; aber, Sie verstehen, er hatte nur den linken Arm. Er fragte zu Hause bei seinem Vater an, der Vater antwortete: ›Ich habe keine Möglichkeit, dich zu ernähren‹, Sie können sich das vorstellen, ›ich kann mir selbst kaum mein Brot verdienen.‹ Da, mein Herr, entschloß sich Hauptmann Kopjeikin, sich nach Petersburg zu begeben, um sich bei der Behörde zu bemühen, ob er nicht irgendwelche Unterstützung bekommen könne, da er doch, so und so, gewissermaßen, sozusagen, sein Leben geopfert und sein Blut vergossen habe … Na also, er fuhr irgendwie mit einem Frachtwagen oder einem fiskalischen Trainwagen hin, wissen Sie; kurz, mein Herr, er gelangte endlich mit Not und Mühe nach Petersburg. Na, Sie können sich das vorstellen: so ein Mann wie er, dieser Hauptmann Kopjeikin, befand sich da nun auf einmal in der Residenz, die in der Welt sozusagen nicht ihresgleichen hat! Auf einmal wurde es vor ihm hell, bildlich gesagt; ein weites Feld des Lebens öffnete sich vor ihm. Sie verstehen, so ein Märchenland aus Tausendundeiner Nacht. Auf einmal. Sie können sich das vorstellen, steht da so ein Newskiprospekt vor ihm da, oder, wissen Sie, so eine Gorochowajastraße, hol’s der Teufel, oder da so eine Liteinajastraße; da ragt eine Kuppel in die Luft, da hängen Brücken auf eine wunderbare Weise. Sie können sich das vorstellen, das heißt ohne alle Stützen; kurz, die reine Semiramis, mein Herr. darüber ist kein Wort weiter zu verlieren! Er lief umher, um sich eine Wohnung zu mieten, aber alles war furchtbar teuer: da waren Gardinen, Vorhänge und aller Tod und Deibel, Sie verstehen, Teppiche, persische, mein Herr, kurz, um mich so auszudrücken, man trat die Kapitalien nur so mit Füßen. Wenn man da so auf der Straße geht, dann spürt die Nase, daß es nach Dingen riecht, die Tausende von Rubeln wert sind; und bei meinem Hauptmann Kopjeikin bestand das ganze Vermögen aus zehn Fünfrubelscheinen und etwas Silbergeld. Na, ein Dorf kann man sich dafür nicht kaufen, das heißt man kann es vielleicht dafür kaufen, wenn man noch vierzigtausend Rubel dazulegt; aber die vierzigtausend muß man sich beim König von Frankreich borgen. Na, er fand ein notdürftiges Unterkommen bei einem Gastwirt aus Reval, pro Tag einen Rubel; Mittagessen: Kohlsuppe und Bratklops von Rindfleisch. Er sah ein, daß er so nicht lange leben konnte. Er erkundigte sich, wohin er sich wenden solle. ›Ja, das ist solche Frage‹, antwortete man ihm, ›die obersten Behörden sind jetzt nicht in der Hauptstadt; Sie verstehen, die sind jetzt alle in Paris; die Armee ist noch nicht zurückgekehrt, aber es ist‹, sagte man ihm, ›eine provisorische Kommission hier. Versuchen Sie es, vielleicht können die etwas für Sie tun.‹ – ›Ich werde zu der Kommission hingehen‹, sagte Kopjeikin, ›und werde ihnen sagen: soundso, ich habe gewissermaßen mein Blut vergossen und, um mich so auszudrücken, mein Leben geopfert.‹ Also, mein Herr, er stand recht früh auf, rasierte sich mit der linken Hand, denn einen Barbier zu bezahlen, das macht gewissermaßen Kosten, zog sich seine Uniform an und machte sich mit seinem Stelzfuß, Sie können sich das vorstellen, zu dem Präsidenten der Kommission selbst auf. Er erkundigte sich, wo der Präsident wohnte. ›Dort‹, wurde ihm gesagt, ›in dem Hause auf dem Kai.‹ Ein kleines Bauernhäuschen, Sie verstehen: gewaltige Fensterscheiben, Sie können sich das vorstellen, Spiegel von zehn Fuß Höhe, Marmor, Lack, mein lieber Herr, kurz, man war ganz geblendet. Metallne Türklinken, ein Komfort erster Klasse, so daß man, Sie verstehen, vorher in einen Laden laufen, sich für einen Groschen Seife kaufen und sich damit ein paar Stunden lang gewissermaßen die Hände reiben mußte und erst dann allenfalls die Klinke anfassen konnte. Vor der Haustür ein Portier, Sie verstehen, mit einem großen Stabe, einer Miene wie ein Graf, einem batistnen Kragen, wie ein gemästeter, fetter Mops. Mein Kopjeikin schleppte sich mühsam mit