Die Toten Von Jericho

beweist, daß die Erde nicht rund ist und ein Dreieck keine drei Seiten hat, kommen wir an diesem Faktum nicht vorbei. Denn Charles Richards hat zur Tatzeit nachgewiesenermaßen einen Vortrag gehalten – ich selbst saß im Publikum und habe ihn gesehen und reden hören.«
    »Könnte es nicht sein, daß …«
    »Nein. Jackson war, wie wir wissen, bis zwanzig nach acht im Pub – da hatte Richards seinen Vortrag schon begonnen – und als der anonyme Anruf kam, um Viertel nach neun – da stand er immer noch auf dem Podium. Und er hat es zwischendurch nicht eine Minute verlassen, Lewis, das kann ich bezeugen. Leider.«
    »Das habe ich ja auch gar nicht behauptet, aber es könnte doch sein, daß der, der Jackson erledigt hat, in seinem Auftrag gehandelt hat, wenn auch vielleicht nicht genau nach dem Auftrag, wenn er ihn nur einschüchtern sollte.«
    Morse nickte. »Ja. Ein interessanter Gedanke. Ist mir auch schon gekommen. Spinnen Sie den mal etwas aus.«
    »Na, Charles Richards ist verheiratet …«
    »Nein, also das kann ich mir, ehrlich gesagt, nicht vorstellen. Glauben Sie, daß eine Frau es geschafft hätte, Jackson die Treppe hochzutreiben? Er war zwar kein Herkules und auch nicht mehr jung, aber ich denke, ganz drahtig und ziemlich zäh. Es kann aber vielleicht trotzdem nicht schaden, wenn wir uns mal erkundigen, was sie an dem Abend eigentlich gemacht hat …« Er verfiel von einem Moment zum andern ins Grübeln und wischte abwesend mit dem Zeigefinger über ein paar vereinzelte Biertropfen, so daß sie zu einer kleinen Pfütze zusammenwuchsen.
    »Er hat ja auch noch einen Bruder«, sagte Lewis ruhig.
    Sofort war Morse wieder da und blickte Lewis hellwach an.
    »Einen Bruder? Ja, stimmt! Ich habe mich schon gefragt, wann Sie ihn wohl erwähnen würden. Ich glaube, es ist höchste Zeit, daß wir uns einmal mit ihm unterhalten.«
    »Wir haben doch die beiden Fingerabdrücke aus Jacksons Schlafzimmer, Sir. Müssen Prachtexemplare sein; die Leute von der Spurensicherung waren richtig begeistert. Wir könnten doch Conrad Richards’ Fingerabdrücke nehmen – das ließe sich ohne Umstände machen – und sie mit den Abdrücken, die wir haben, vergleichen.«
    »Ja, das wäre bestimmt nicht falsch.«
    »Sollen wir dann gleich zu ihm rausfahren?« fragte Lewis zögernd, weil Morse irgendwie unentschieden wirkte.
    »Ja, warum nicht. Aber Zeit für ein Bier haben wir noch …«
    »Ich möchte keins mehr. Aber wenn Sie …«
    »Ja, bitte. Ein großes. Das ist sehr freundlich von Ihnen.«
    »Ich habe mir gerade etwas überlegt, Sir«, sagte Lewis, als er zurückkam.
    »Ich mir auch. Folgendes – hören Sie zu: Wir fahren jetzt beide Richtung Süden. Wenn wir schon einmal in der Gegend sind, können wir doch gleich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen. Wir unterhalten uns mit Richards, und wir besuchen diese junge Frau, die Charles für den Nachmittag des 3. ein Alibi gegeben hat.«
    »Aber was wollen wir denn noch von ihr? Wir wissen doch eigentlich …«
    »Wir werfen eine Münze, Lewis. Kopf – dann gehen Sie zu Richards; Zahl – ich gehe. Einverstanden?« Morse nahm eine Zehnpencemünze aus der Tasche, warf sie in die Höhe und schielte dann unter seine etwas gewölbte Hand, ohne das Geldstück zu zeigen. Schnell ließ er es wieder in seiner Tasche verschwinden und verkündete: »Kopf, Lewis! Was hatten wir noch mal vereinbart? – Daß bei Kopf Sie zu Richards gehen, oder? Herzlichen Glückwunsch! Na, dann muß ich es wohl auf mich nehmen, diese Mrs … wie heißt sie doch gleich … aufzusuchen.«
    »Hills, Sir. Mrs Hills.«
    »Ah, ja.« Morse lehnte sich behaglich zurück und nahm einen tiefen Zug aus seinem Glas. Auf dem Nachbartisch hatte jemand einen Daily Mirror liegenlassen. Er zog ihn zu sich herüber und schlug die Rennseite auf. »In letzter Zeit mehr Glück gehabt beim Wetten, Lewis?«
    »Nein, Sir. Ist bei mir nicht so wie bei Ihnen. Will einfach nicht klappen.«
    Als sie aufbrachen, fiel Morse seine Wette mit dem Pathologen wieder ein. »Glauben Sie, Lewis, daß irgendeine Möglichkeit besteht, daß Jackson vor acht getötet wurde?«
    »Nee, Sir, unmöglich.«
    Morse nickte miesepetrig. »Die Antwort hatte ich befürchtet.«
     

Kapitel Achtundzwanzig
     
    Besitzt du große Fähigkeiten,
    so wird Fleiß sie noch steigern;
    sind sie nur mäßig,
    dann wird Fleiß den Mangel ausgleichen.
    Sir Joshua Reynolds
     
    Lewis wußte, kaum daß er Conrad Richards’ Büro im zweiten Stock des