Die träumende Welt 01 - Der Traumstein

seines Besitzers entsprechend. Lunketts Stein war schwieriger zu erkennen, doch Gemma sah schließlich, dass es sich um eine Darstellung der Stadt selbst handelte, von den Außenmauern bis hin zu den Hauptstraßen und deren Gebäuden. Er war außerdem beträchtlich größer und schwerer als die der anderen. Von ihm hängt also alles ab, dachte Gemma.
    Der Sprecher verlas eine kurze Zusammenfassung von Ardens Bericht über das Tal und der Argumente, mit denen er seine Eingabe zu seiner Rettung zu unterstützen hoffte. Die Zusammenfassung wurde in einem pathetischen Stil vorgetragen, der den Worten ihre Wirkung und Überzeugungskraft nahm. Stellenweise war sie auch ungenau, und Gemma sah, dass Arden Mühe hatte, den Sprecher nicht zu unterbrechen. Der Beamte schloss mit der förmlichen Wiederholung von Ardens Eingabe.
    »Seine Bitte lautet: Man möge die Mittel von Great Newport dazu benutzen, wieder Wasser in das Tal zu schaffen.« Nun ergriff Lunkett zum erstenmal das Wort.
    »Die Bitte wurde gehört«, sagte er mit tiefer, befehlsgewohnter Stimme. »Jetzt müssen wir entscheiden - soll dies geschehen? Und wenn ja, auf welche Weise?«
    Die Stimme habe ich schon mal irgendwo gehört, dachte Gemma. Aber wo?
    »Antragsteller, möchten Sie der Erklärung noch irgendetwas hinzufügen, bevor das Gericht mit seiner Beratung beginnt?«
    »Das möchte ich, Mylord.« Gemma atmete erleichtert auf, als Arden deutlich und voller Selbstvertrauen sprach.
    »Dann nennen Sie Ihren Namen, und fahren Sie fort.« Lunkett lehnte sich zurück und legte seine großen Hände in den Schoß.
    Arden tat, wie ihm geheißen, und beschrieb erneut die Wunder des Tals, wobei er die Punkte, die zuvor vom Vortragenden falsch interpretiert worden waren, vorsichtig hervorhob. In der Art, wie er beim Sprechen nach rechts und nach links blickte, zeigte sich deutlich die Liebe und Leidenschaft für das Tal, und Gemma hörte anerkennendes Gemurmel ringsum. Die Männer der Gilde jedoch blieben äußerlich ungerührt. Manche runzelten sogar die Stirn oder flüsterten sich etwas zu, was Gemma nicht zu deuten vermochte. Dann jedoch unterbrach einer der Blaugewandeten Arden.
    »Wir haben uns das schon zu lange angehört«, sagte er laut unter dem beifälligen Nicken von beiden Seiten der Kammer. »Die Bitte, dieses Dorf als erhaltenswert einzustufen, wurde zu Beginn bereits hinreichend detailliert geschildert. Ziel dieses Gerichts ist es jedoch, zu entscheiden, ob ein solches Vorgehen tatsächlich wünschenswert und, wichtiger noch, sinnvoll wäre.« Er hatte zur Richterbank gesprochen, und auch Arden, zum Schweigen gezwungen, hatte in die gleiche Richtung geblickt.
    Lunkett beriet sich hastig mit seinen Beisitzern, jedoch wohl mehr zum äußeren Schein, wie Gemma vermutete.
    »Einverstanden«, sagte er. »Es sei denn, unser Bittsteller wünscht, sachdienliche Angaben zu machen, wie diese Bitte realisiert werden kann, sollte dieses Gericht zu seinen Gunsten entscheiden ...« Er wartete.
    »Das möchte ich, Mylord«, sagte Arden rasch.
    »Dann fahren Sie fort«, erwiderte Lunkett. Die Andeutung eines Lächelns spielte um seine Lippen. »Aber ich möchte daran erinnern, dass Sie sich an die Fragestellung halten und so kurz wie möglich fassen müssen. Wortgewandtheit wird Ihnen hier nicht viel einbringen. Sobald Sie fertig sind, wird die Debatte beginnen.«
    Die Versteigerung, fuhr es Gemma durch den Kopf. Dieser Mann hätte mich fast ersteigert! Sie schauderte und versuchte, sich kleiner zu machen, sich hinter die Leute in der ersten Reihe zu ducken. Arden hatte wieder das Wort ergriffen, und sie versuchte, sich auf das zu konzentrieren, was er sagte, um alle anderen Gedanken aus ihrem Kopf zu verbannen.
    »Great Newport verfügt über zahlreiche Qualitäten«, begann Arden. »Seine Blüte ist dafür der beste Beweis. Wasser ist wegen der zahlreichen Bevölkerung knapp, und der Fluss kann bestenfalls einen Bruchteil des Bedarfs liefern. Wenn Great Newport diese große Leistung vollbringen kann, dann steht es sicher auch in seiner Macht, die wenigen hundert Menschen in jenem Tal zu versorgen, von dem ich spreche. Die erforderlichen Mittel stehen Ihnen bereits zur Verfügung. Die Wasserkonvois entlang der Küstenstraße, die Wasserfarm, die das Meerwasser entsalzt, um es trinkbar zu machen, die technischen Fähigkeiten, Kanäle zu bauen -«
    »Sicher, sicher«, unterbrach ihn ein Blaugewandeter gereizt. »Es ist wohl kaum erforderlich, die Mitglieder der Gilde