Die Türen seines Gesichts

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Autoren: Roger Zelazny

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weiterzuleben. Wir haben ihre Entwicklung beschleunigt. Sie mußten sich anpassen oder sterben. Und sie haben sie angepaßt.“
    „Meinst du, daß es geschehen wäre, wenn wir nicht gekommen wären?“ fragte er.
    „Vielleicht – eines Tages. Aber vielleicht auch nicht.“
    Jarry trat ans Fenster und blickte auf Totenland hinaus.
    „Ich muß das herausfinden“, sagte er. „Wenn sie intelligent sind, wenn sie … Menschen … sind, wie wir“, sagte er und lachte dann, „dann müssen wir uns näher mit ihnen befassen.“
    „Was hast du vor?“
    „Ich will einige von den Geschöpfen ausfindig machen. Feststellen, ob wir mit ihnen in Verbindung treten können.“
    „Hat man das nicht schon versucht?“
    „Ja.“
    „Und die Resultate?“
    „Gemischt. Einige behaupten, sie hätten einigen Verstand. Andere ordnen sie weit unter der Schwelle ein, wo die Menschheit anfängt.“
    „Wir tun vielleicht etwas Schreckliches“, sagte sie. „Wir schaffen Menschen und zerstören sie dann. Einmal, als ich ganz niedergeschlagen war, sagtest du mir, wir seien die Götter der Welt und wir verfügten über die Macht, zu formen und zu brechen. Die Macht, zu formen und zu brechen, gehört uns, aber ich komme mir nicht besonders göttlich vor. Was können wir tun? Sie sind so weit gekommen, aber glaubst du, daß sie die Veränderung ertragen können, die noch vor ihnen liegt? Was, wenn sie wie die grünen Vögel sind? Was, wenn sie sich so weit angepaßt haben, wie sie das können, und wenn das nicht ausreicht? Was würde ein Gott tun?“
    „Was immer er wünscht“, sagte Jarry.
    An diesem Tag schwebten sie in dem Flieger über Totenland, aber die einzigen Zeichen von Leben, die sie sahen, waren sie selbst. Sie setzten ihre Suche an den folgenden Tagen fort, hatten aber keinen Erfolg.
    Aber zwei Wochen später, im Purpurlicht des Morgens, geschah es.
    „Sie waren hier“, sagte Sanza.
    Jarry trat an den Eingang der Anlage und starrte hinaus.
    Der Schnee war an einigen Stellen zerwühlt und trug die Zeichen, die er schon früher gesehen hatte. Und in der Mitte der Zeichen lag ein kleines totes Tier.
    „Sie können noch nicht weit sein“, sagte er.
    „Nein.“
    „Wir suchen mit dem Schlitten.“
    Und sie zogen hinaus über den Schnee und über das Land, das Totenland hieß. Sanza fuhr und Jarry starrte auf die Fußstapfen in Blau.
    Sie zogen durch den Morgen, der an Feuer gemahnte, und der Wind rauschte wie ein Fluß an ihnen vorbei, und Geräusche wie das Krachen von Eis, das Zittern von Blech und das Brechen stählerner Fäden umgab sie. Die mit blauem Rauhreif überzogenen Felsen standen wie gefrorene Musik, und der lange Schatten ihres Schlittens, schwarz wie Tinte, raste vor ihnen einher. Ein Schauer von Hagelschossen trommelte wie eine plötzliche Heimsuchung durch Dämonentänzer auf das Dach ihres Fahrzeugs und war ebenso plötzlich wieder verschwunden. Totenland senkte sich nach unten, hob sich wieder.
    Jarry legte die Hand auf Sanzas Schoß.
    „Dort vorne!“
    Sie nickte und begann abzubremsen.
    Sie hatten es in die Ecke getrieben. Sie benutzten Keulen und lange Stangen, die so aussahen, als hätten sie feuergehärtete Spitzen. Sie warfen Steine. Sie warfen Eisstücke.
    Und dann flohen sie, und es tötete sie, während sie davonrannten.
    Die Catforms hatten es einen Bären genannt, weil es groß und zottig war und sich auf die Hinterbeine erheben konnte …
    Dieser da war etwa dreieinhalb Meter lang und mit bläulichem Pelz bedeckt und hatte eine dünne, haarlose Schnauze, die aussah wie eine Zange.
    Fünf der kleinen Geschöpfe lagen reglos im Schnee, Jedesmal wenn die Bestie mit ihrer Pranke zuschlug, stürzte wieder eines.
    Jarry holte die Pistole aus dem Fach und überprüfte die Ladung.
    „Fahr langsam an ihm vorbei“, forderte er sie auf. „Ich werde versuchen, ihm einen Schuß in den Schädel zu verpassen.“
    Sein erster Schuß verfehlte sein Ziel, traf den Felsbrocken hinter ihm. Der zweite versengte ihm den Nackenpelz. Dann sprang er aus dem Schlitten, als sie die Bestie erreicht hatten, schob den Energieschalter auf Maximalleistung und feuerte die ganze Ladung in seine Brust ab.
    Der Bär erstarrte, taumelte und stürzte, und eine gähnende Wunde reichte von seiner Brust bis zum Rücken.
    Jarry drehte sich um und sah die kleinen Geschöpfe an. Sie starrten ihn an.
    „Hallo“, sagte er. „Mein Name ist Jarry. Ich nenne euch Rotforms …“
    Ein Schlag von hinten warf ihn um.
    Er rollte über