Die Ueberlebende

dazu nicht sagen.«
    Sein Tonfall sagte mir, dass unser Gespräch beendet war. Er setzte sich wieder hin und hielt sich Shardas Bücher vor die Brust wie einen Schutzschild.
    Ich hoffe sehr, dass wir uns bald wiedersehen . Völlig ungebeten hatten sich diese Worte in meinem Kopf gebildet, und ich konnte mich gerade noch zurückhalten, ehe ich sie laut aussprach.
    Einen Abschiedsgruß murmelnd, trat ich über die schmale Treppe meinen Rückzug an. Ich hatte es plötzlich sehr eilig, als würde der Ausgang am Ende der Stufen unter meinen Füßen einsinken, wenn ich ihn nicht rechtzeitig erreichte. Als ich neben meiner Rikscha stand, hatte ich wieder das Gefühl zu ersticken und rang mit Mühe nach Luft. Der Fahrer sah mich fragend an. Zweifellos führte er meinen Auftritt auf die überspannten Nerven der modernen Frauen zurück. Aber ich kann mir bis heute nicht die panische Angst erklären, die ich mit einem Male um Durga hatte. Harpreet Singh war es gelungen, mich mit seinen düsteren Gedanken anzustecken, und nun hatte ich plötzlich das Gefühl, sie käme aus alledem nicht mehr bei lebendigem Leib heraus. Und außerdem begann ich, den Intentionen meines lieben Collegefreundes Amarjit zu misstrauen. Hatte er mich vielleicht in Wirklichkeit herkommen lassen, damit ich irgendeine große Vertuschungsaktion für ihn durchführte? Und was war aus Durgas Schwester geworden? Das bereitete mir noch größere Sorge. Diese ganze Geschichte war offenbar noch komplizierter, als ich es mir bisher vorgestellt hatte.
    â—† ◆ ◆
    An [email protected]
    Hallo, tut mir leid, dass dich der Besuch bei Harpreet so aufgewühlt hat. Ich wünschte, ich könnte dir mehr über ihn erzählen, aber wie gesagt bin ich ihm nie begegnet. Durga allerdings hat ihm vollkommen vertraut. Sie hat ihn Harpreetsir genannt. Aber recht hat er – je weniger man weiß, desto besser. Ich kann dir nur einen winzigen Tipp geben, und lösche diese Mail bitte, sowie du sie gelesen hast – oder ist es vielleicht besser, wenn du mich anrufst und ich’s dir am Telefon sage? Es hat mit Rahul zu tun, aber es ist eine ganz schlimme Geschichte. Ja, ruf mich morgen an, aber nicht von deinem Handy aus. Vergiss nie, dass sie nur auf ein Geständnis aus sind, egal, was sie dir sonst erzählen.
    Sei extra vorsichtig – B

6. KAPITEL
    14. September 2007
    Nachdem Sharda weg war, wurde das Leben in dem Geisterhaus meiner Eltern nicht einfacher. Ich weiß nicht, warum sie meinten, so tun zu müssen, als wäre Sharda einfach verschwunden. Schließlich haben sie stets gewusst, wo sie sich aufhielt – nur nicht, was sie dagegen unternehmen konnten.
    Du musst wissen, dass Sharda einzig und allein dazu herangezogen worden war, eines Tages von einem Bräutigam in einem festlichen Hochzeitszug abgeholt zu werden. Die gesamte Prozedur würde einige Tage in Anspruch nehmen, wie es auch bei unseren Nachbarn bei der Hochzeit ihrer Tochter gewesen war. Zunächst würde zwei bis drei Tage vor der eigentlichen Hochzeitszeremonie unter von Musikinstrumenten begleitetem Gesang die Sangeet -Party gefeiert werden, der Braut würden mit Henna-Farben die Hände und Arme kunstvoll bemalt, und dann würde die Vatna-Zeremonie folgen, um Braut und Bräutigam auf das Eheleben vorzubereiten. An Kleidern und an Schmuck sollte es unserem Status gemäß auch nicht fehlen … Nur wollte Sharda nichts von alledem wissen. Von dem Moment an, da sie ihn erblickte, war sie für uns verloren, und wir konnten sie auch nicht mehr zu uns zurückholen.
    Ich hatte die meiste Sorge damit – denn sooft sie des Nachts fortging, musste ich die ganze Zeit wachbleiben und jeden, der ins Zimmer kam, davon überzeugen, Sharda wäre nur auf die Toilette gegangen, oder ich musste unter der Bettdecke Kissen anhäufen, wie ich es im Kino gesehen hatte, und mich dann an diese Kissenberge schmiegen und so tun, als wäre sie es .
    Ich konnte die Veränderung, die in ihr vorging, kaum fassen, so unheimlich war sie mir. Vor allen anderen jedoch benahm Sharda sich so wie immer, und deshalb ist es mir bis heute auch ein Rätsel, wie sie es herausgefunden haben. Jitu war es, glaube ich, der als Erster dahinterkam. Jitu war schon immer hin und weg von Sharda gewesen. Wenn er sie necken wollte, nannte er sie Sita, weil er sie als kleiner Junge in einem in die Erde eingegrabenen