Die Übermacht - 9

verschiedene Hauptrassen gezüchtet: die leichteren Brief-Wyvern und die deutlich massigeren Boten-Wyvern. Doch selbst die Brief-Wyvern vermochte ungleich größere Lasten zu tragen als Tauben auf Terra. Sie beförderten sogar kleinere Pakete, auch wenn das nicht gerade die zuverlässigste Art der Zustellung war.
    Die Rassen, die vor allem über kürzere Strecken zum Einsatz kamen, waren schneller, kleiner und wendiger als ihre größeren Verwandten. Sie erreichten Geschwindigkeiten von bis zu sechzig Meilen in der Stunde (obwohl einige andere Arten, die eigens für Rennen gezüchtet waren, kurzzeitig sogar über einhundert Meilen in der Stunde erreichen konnten). Ihre Reichweite lag in der Größenordnung von etwa sechshundert Meilen. Das bedeutete, dass sie über die größtmögliche Distanz hinweg eine Nachricht in durchschnittlich zehn oder elf Stunden überbringen konnten. Tatsächlich wurden Brief-Wyvern am häufigsten eingesetzt, nicht zuletzt, weil es nur selten größere Distanzen zu überwinden galt. Genau wie Brieftauben ermöglichten sie nur einseitige Informationsübermittlung. Schließlich kehrten sie immer nur zu dem Wyvernschlag zurück, den sie als ihr Zuhause ansahen. Das bedeutete, sie mussten stets erst von ihrem Zuhause zu dem Punkt befördert werden, von dem aus sie dann später ausgeschickt werden sollten. Um größere Reichweiten abzudecken, hatte die Kirche etwa und einige der größeren Festlandsreiche eine eigene Infrastruktur aus Wyvernschlägen entlang von Straßen aufgebaut, zwischen denen die Wyvern auf Karren oder Echsenrücken hin und her transportiert wurden. Dieses Netz war eine echte Alternative zu den Semaphorentürmen. Zudem konnten Brief- und Boten-Wyvern – anders als terranische Brieftauben – recht leicht auf ein neues Zuhause geprägt werden. Man musste sogar Acht geben, dass genau das nicht unbeabsichtigt geschah.
    Die Langstrecken-Wyvern waren langsamer. Aber dafür schafften sie Strecken von bis zu viertausend Meilen. Es hielten sich, obwohl die Beweise dafür fehlten, hartnäckig Gerüchte, in Ausnahmefällen hätten Wyvern beinahe fünftausend Meilen geschafft. Weil Boten-Wyvern langsamer waren (und während des langen Fluges immer wieder auf die Jagd gehen und sich Schlafplätze suchen mussten), legten sie im Durchschnitt pro Tag nur etwa siebenhundertfünfzig Meilen zurück. Aber selbst damit konnten sie eine Nachricht über eine Entfernung von viertausend Meilen in weniger als sechs Tagen bis zum Empfänger befördern. Das war zwar langsamer, als wenn man die Semaphoren zum Einsatz brachte (wenigstens bei guten Sichtverhältnissen), aber doch schneller als jede andere Kommunikationsform ... zumindest, solange man nicht die Vorzüge von Kommunikatoren und Satelliten-Relais genießen konnte.
    »Wie Rayjhis gerade bemerkt hat, sind es von hier bis nach Talkyra, wenn man Boote und Schiffe verwendet, fünfzehntausend Meilen, Luftlinie die Hälfte«, sagte Cayleb. »Selbst eine Wyvern müsste also beinahe siebentausend Meilen zurücklegen, Nahrmahn!«
    »Ja, das stimmt«, bestätigte Nahrmahn. »Zufälligerweise habe ich aber eine Wyvern-Züchtung zur Hand, die in der Lage ist, derartige Entfernungen sogar mühelos zu überwinden.«
    »Es fällt mir schwer, das zu glauben, Euer Hoheit – womit ich nicht sagen will, es sei unmöglich!«, merkte Gray Harbor nach kurzem Nachdenken an. »Aber wenn Ihr wirklich über Wyvern verfügt, die eine derartige Reichweite haben, dann ist Euer Vorschlag gut. Die Frage lautet nun nur noch, wie wir Eure Wyvern zu Graf Coris schaffen.«
    »Auch darüber habe ich mir bereits Gedanken gemacht«, erwiderte Nahrmahn lächelnd, »und ich hätte einen Vorschlag dafür, wer dort für uns den Boten spielen könnte – vorausgesetzt, es gelingt uns, beizeiten mit ihm Kontakt aufzunehmen.«
    Er blickte zu Cayleb hinüber, der fragend eine Augenbraue hob.
    »Und an wen hatten Sie gedacht?«, fragte der Kaiser höflich, ganz, wie Nahrmahn es ja wohl von ihm erwartete.
    »Nun, Euer Majestät, vielleicht wüsstet Ihr ja, Euch an Seijin Merlins Freund Meister Zhevons zu wenden.« Angesichts von Caylebs Gesichtsausdruck entblößte Nahrmahn in einem breiten Grinsen die Zähne. »Er hat so gute Arbeit dabei geleistet, König Gorjah zu ... motivieren. Ganz offensichtlich weiß er sich bestens auf dem Festland umzutun. Mir scheint das ein guter Plan. Wer weiß?« Unvermittelt verblasste sein Lächeln, und er blickte Cayleb ruhig in die Augen. »Vielleicht