Die Unbekannten: Roman (German Edition)

geschafft.
    Eilig, aber nicht unruhig wenden sie sich der zweiten Schraube zu, die sich zu drehen beginnt. Puzzles Ruhe – und auch Riddles Ruhe – ist ein Segen ihrer Natur, ihrer einzigartigen Stellung. Sie verlässt sich – er verlässt sich – auf das höchste Wissen, das jedem Lernen vorausgeht, und sie wissen, dass alles, was kommen wird, zum Besten sein wird.
    Und jetzt ist ihre Freiheit schon halb gewonnen.

62
    Um kurz nach sieben sahen sich Grady und Cammy den Inhalt des Kühlschranks und der Gefriertruhe an, um zu entscheiden, was es zum Abendessen geben würde: Salat und Tiefkühlpizza oder Salat und tiefgekühlte Fettuccine Alfredo oder Salat und eingefrorenen selbst gemachten Hackbraten oder einfach nur Bier und Kartoffelchips.
    Normalerweise hätte Merlin an der Kühlschranktür gestanden, der Diskussion aufmerksam gelauscht und gehofft, er käme dahinter, welche Art von Happen nach beendeter Mahlzeit für ihn abfallen könnten. Stattdessen schlich er herum und schnupperte da und dort, und Grady zweifelte nicht daran, dass die Witterung, die er immer wieder aufnahm, von Puzzle und Riddle zurückgelassen worden war.
    Als sich die Entscheidung, was es zum Abendessen geben würde, in eine andere Richtung zu verschieben schien – überbackene Käsebrötchen, Krautsalat und gefrorene Waffelkartoffeln –, klopfte es an der Tür. Um ihre Privatsphäre zu wahren und sich gegen die Horde vom Heimatschutz abzugrenzen, hatten sie weder am Fenster noch an der Tür die Rollläden hochgezogen, die Paul Jardine während der Sitzungen mit dem Lügendetektor heruntergelassen hatte.
    Als er auf das Klopfen hin die Tür öffnete, erwartete Grady jemanden mit einem Ansinnen, für das er ihm
gern eine reingehauen hätte, doch die Identität des Besuchers überraschte ihn. »Dr. Woolsey. Kommen Sie rein, kommen Sie rein. Was führt Sie hierher?«
    »Das Schicksal der Nation«, sagte Lamar Woolsey mit einem ironischen Lächeln. Er schloss die Tür hinter sich und nickte Cammy zu. »Dr. Rivers, nehme ich an. Ich heiße Lamar Woolsey, aber nennen Sie mich bitte Lamar.«
    Grady sagte: »Er ist Marcus Pipps Vater.«
    »Stiefvater«, verbesserte ihn Lamar. »Mr. Pipp starb, als Marcus drei Jahre alt war. Ich habe seine Mutter Estelle geheiratet, als er sieben war, und ihn von da an großgezogen. «
    »Es freut mich, Ihre Bekanntschaft zu machen, Lamar. Grady preist Ihren Sohn in den höchsten Tönen.«
    »Er hatte ein großes Herz«, sagte Lamar, »und einen Verstand, der sich daran messen konnte. Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht an ihn denke.«
    Als ihm abrupt die Wahrheit aufging, sagte Grady: »Sie gehören zum Krisenstab.«
    »Jetzt halten Sie mir das nicht gleich vor, mein Sohn. Oft leistet der Heimatschutz gute und notwendige Arbeit. Diesmal ist das eben nicht der Fall.«
    Merlin kam auf Lamar zu, blieb vor ihm stehen und blickte ernst zu ihm auf, bevor sich sein Gesicht zu einem Grinsen verzog und er mit dem Schwanz wedelte.
    Lamar zog einen Stuhl unter dem Tisch heraus und setzte sich, damit er dem Hund besser den Kopf kraulen konnte. »Der hier könnte den Hund von Baskerville auf einen Happen verschlingen«, sagte er.
    Grady war Lamar nur einmal begegnet, vor elf Jahren, zwischen zwei Kampfeinsätzen in Übersee, als er in seinem Urlaub eine Woche mit Marcus nach Hause geflogen war.
    »Wieso ziehen die Sie zu so etwas heran?«, fragte Grady.
    »So etwas wie das hier hat es noch nie gegeben. Bisher sind mir bei einer Krisenreaktion immer zwei Rollen zugefallen. Die Wahrscheinlichkeitsanalyse – wie beispielsweise die Prüfung einer geplanten Reaktion auf eine terroristische Maßnahme, die noch im Gange ist, und das Entwickeln einer geschätzten Darstellung der Wahrscheinlichkeit, dass die vorgeschlagene Reaktion die beabsichtigte Wirkung haben, überhaupt eine Wirkung haben oder die Krise verschärfen würde. Und die Mustererkennung in einem vermeintlichen Chaos.«
    Cammy drehte einen Stuhl vom Tisch weg, stellte ihn hinter Merlin und setzte sich, den Hund zwischen ihnen, dem Mathematiker gegenüber. »Sie sagten, so etwas wie das hier hätte es noch nie gegeben. Das war für Grady und mich offensichtlich, sowie wir Puzzle und Riddle das erste Mal gesehen haben. Aber was ist es, Lamar? Was geschieht hier?«
    »Das Ende von etwas und der Anfang von etwas anderem.«
    »Lamar ist Mathematiker und Physiker, aber er kann reichlich mystisch werden«, warnte Grady.
    »Wenn ein Wissenschaftler Ihnen in Bezug auf