Die Unvollendete: Roman (German Edition)

doch kein Techtelmechtel mit diesem schrecklich langweiligen Kerl aus Halifax, dem Fabrikbesitzer?«
    »Was für ein gutes Gedächtnis du hast«, sagte Sylvie und lachte.
    Pamela unterbrach das Lernen und bastelte eine schöne Karte, eine découpage aus Blumen, die sie aus Bridgets Zeitungen ausgeschnitten hatte, und buk ein Blech ihrer (zumindest in Fox Corner) berühmten Kekse mit »Negergesichtern«. Pamela lernte für die Aufnahmeprüfung von Girton. »Ein Girton Girl«, sagte sie mit leuchtenden Augen, »stell dir vor!« Während Pamela die sechste Klasse der Schule, auf die sie beide gingen, beendete, stand Ursula kurz davor, in die sechste zu kommen. Sie war gut in alten Sprachen. Sylvie sagte, dass sie den Sinn von Latein und Griechisch nicht einsehen könne (sie hatte diese Sprachen nie gelernt und schien es zu bedauern). Ursula dagegen fühlte sich zu Worten hingezogen, die Geflüster aus den Nekropolen uralter Reiche waren. (»Wenn du ›tot‹ meinst, dann sag ›tot‹«, sagte Mrs. Glover gereizt.)
    Auch die wie immer gutgelaunte Millie Shawcross war zum Tee eingeladen und früh gekommen. Ihr Geschenk bestand aus einem Sortiment schöner samtener Haarbänder, die sie von ihrem eigenen Geld beim Kurzwarenhändler im Ort gekauft hatte. (»Jetzt wirst du dir die Haare nie mehr abschneiden können«, sagte Hugh zufrieden zu Ursula.)
    Maurice hatte zwei Freunde mitgebracht, Gilbert und einen Amerikaner, Howard (»Nennt mich Howie, das tun alle«), die gemeinsam im Bett des Gästezimmers schlafen mussten, was Sylvie zu beunruhigen schien. »Ihr könnt Kopf an Fuß schlafen«, sagte sie rasch. »Oder einer von euch kann auf der Pritsche bei der Great Western Railway schlafen.« Das war der Name von Teddys Spielzeugeisenbahn, die Mrs. Glovers altes Zimmer auf dem Dachboden zur Gänze einnahm. Jimmy durfte ebenfalls damit spielen. »Dein Handlanger, was?«, sagte Howie zu Teddy und zerzauste Jimmys Haar so heftig, dass Jimmy ins Wanken geriet. Die Tatsache, dass Howie Amerikaner war, verlieh ihm einen besonderen Glanz, obwohl Gilbert das grüblerische, ziemlich exotische Aussehen eines Filmstars hatte. Sein Name – Gilbert Armstrong –, sein Vater (Richter am Obersten Gericht) und seine Schule (Stowe) legitimierten ihn als astreinen Engländer, doch seine Mutter war der Spross einer alten spanischen Adelsfamilie (»Zigeuner«, sagte Mrs. Glover, die mehr oder weniger alle Ausländer für Zigeuner hielt).
    »Allmächtiger«, flüsterte Millie Ursula zu, »Götter wandeln unter uns.« Sie legte die Hände aufs Herz und ließ sie flattern wie Flügel. »Nicht Maurice«, sagte Ursula. »Er wäre aus dem Olymp geworfen worden, weil er allen auf die Nerven geht.«
    »Die Selbstherrlichkeit der Götter«, sagte Millie, »was für ein wunderbarer Titel für einen Roman.« Unnötig zu erwähnen, dass Millie Schriftstellerin werden wollte. Oder Malerin oder Sängerin oder Tänzerin oder Schauspielerin. Irgendetwas, was sie zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit machte.
    »Worüber redet ihr kleinen Mädchen?«, fragte Maurice. Maurice war sehr empfindlich, manche hätten gesagt überempfindlich, was Kritik an seiner Person betraf.
    »Über dich«, sagte Ursula. Mädchen fanden Maurice attraktiv, sehr zur Verwunderung der Frauen in seiner Familie. Er hatte helles Haar, das aussah, als wäre es onduliert, und eine stramme Figur vom Rudern, aber es war nur schwer zu übersehen, dass er über keinerlei Charme verfügte. Gilbert dagegen küsste in diesem Moment Sylvie die Hand (»Oh«, sagte Millie, »kann es noch besser werden?«). Maurice hatte Sylvie als »meine alte Mater« vorgestellt, und Gilbert sagte: »Sie sind zu jung, um irgendjemandes Mutter zu sein.«
    »Ich weiß«, sagte Sylvie.
    (»Ein ziemlich halbseidener Kerl«, lautete Hughs Urteil. »Ein Schürzenjäger«, sagte Mrs. Glover.)
    Die drei jungen Männer schienen Fox Corner auszufüllen, als wäre das Haus plötzlich geschrumpft, und Hugh und Sylvie waren erleichtert, als Maurice »eine Tour über das Anwesen« vorschlug. »Gute Idee«, sagte Sylvie, »da könnt ihr eure überschüssige Energie abarbeiten.« Die drei liefen in (sportiver, nicht heiliger) olympischer Manier hinaus in den Garten und begannen begeistert einen Ball zu schießen, den Maurice im Flurschrank gefunden hatte. (»Der gehört mir«, sagte Teddy zu niemandem im Besonderen.) »Sie ruinieren den Rasen«, sagte Hugh und sah ihnen zu, wie sie wie Halbstarke brüllten und mit ihren