Die Urth der Neuen Sonne

aber es ist eine heikle Sache. Außerdem schwirrt normalerweise allerlei Steinzeug in der Nähe von Sonnen herum.«
    Der weißhaarige Idas erschien mit Werkzeug. »Hallo!« rief er mir zu, und ich winkte ihm.
    »Ich muß was tun«, murmelte Purn. »Er und ich, wir müssen uns um die kümmern. Ich hab nur nachgesehen, daß ihnen nichts fehlt, da hab ich dich – ah, ah …«
    »Severian«, sagte ich. »Ich war der Autarch – der Herrscher – der Republik; jetzt bin ich Vertreter der Urth und ihr Botschafter. Kommst du von der Urth, Purn?«
    »Weiß nicht, ob ich da schon mal war; vielleicht.« Er sah sich unschlüssig um. »Großer weißer Mond?«
    »Nein, er ist grün. Du warst vielleicht auf Verthandi; ich habe gelesen, seine Monde seien hellgrau.«
    Purn hob die Schultern. »Weiß nicht.«
    Idas war inzwischen bei uns und sagte: »Es muß herrlich sein.« Ich hatte keine Ahnung, was er meinte. Purn ging davon und kümmerte sich um die Tiere.
    Als wären wir zwei Verschwörer, raunte Idas mir zu: »Mach dir keine Sorgen seinetwegen. Er fürchtet, daß ich ihn melde wegen Untätigkeit.«
    »Fürchtest du nicht, daß ich dich melde?« fragte ich. Irgend etwas an Idas machte mich unsicher, obwohl es vielleicht nur seine vermeintliche Schwäche war. »Oh, kennst du Sidero?«
    »Wen ich kenne oder nicht, das ist doch wohl einzig meine Sache.«
    »Ich glaube, du kennst überhaupt niemanden«, sagte er. Und dann, als wäre ihm lediglich ein Lapsus unterlaufen: »Oder vielleicht doch. Ich könnte dich vorstellen, könnt ich, wenn du wolltest.«
    »Bitte«, erwiderte ich, »stell mich Sidero vor bei erster Gelegenheit. Ich verlange, daß man mich in meine Prunkkabine bringt.«
    Idas nickte. »Ja. Vielleicht hättest du nichts dagegen, wenn ich mal dort hinkomme, um mit dir zu reden? Du – ich hoffe, du verzeihst, wenn ich das sage – weißt nichts von Schiffen, und ich weiß nichts von solchen – ah …«
    »Urth?«
    »Nichts von Welten. Ich hab ein paar Bilder gesehen, aber was ich sonst davon kenne sind nur die.« Er deutete mit einer vagen Geste auf die Tiere. »Und die sind schlecht, immer schlecht. Aber vielleicht gibt’s auch was Gutes auf den Welten, das nicht so lange überlebt, bis es den Weg zu den Decks findet.«
    »Es werden doch nicht alle bös sein.«
    »O ja«, sagte er. »O doch. Und ich, der ich hinter ihnen saubermachen, sie füttern und notfalls die Atmosphäre angleichen muß, brächte sie am liebsten um, aber dann bekäme ich wahrscheinlich von Sidero und Zelezo Prügel.«
    »Es würde mich nicht wundern, wenn sie dich umbrächten«, meinte ich. Ich wollte nicht, daß eine dermaßen faszinierende Sammlung diesem engstirnig-schikanösen Kerl zum Opfer fiele. »Was nur recht und billig wäre, wie ich meine. Wie du aussiehst, gehörst du selber zu denen.«
    »O nein«, entgegnete er ernst. »Du und Purn und der Rest, ihr gehört zu denen. Ich wurde hier auf dem Schiff geboren.«
    Sein Verhalten verriet mir, daß er bestrebt war, mich in ein Gespräch zu verwickeln, und gern mit mir gestritten hätte, falls er damit erreichte, das Gespräch in Gang zu halten. Ich für meine Person hatte jedoch keine Lust zu reden, geschweige denn zu streiten. Ich hatte die nötige Bettschwere und einen Bärenhunger. »Wenn ich«, sagte ich, »zu dieser exotischen Tierschau gehöre, so ist es deine Pflicht, dafür zu sorgen, daß ich gefüttert werde. Wo ist die Kombüse?«
    Idas zögerte kurz und überlegte sich ganz offenbar ein Tauschgeschäft mit Informationen: Er wolle mir den Wog weisen, wenn ich zuerst sieben Fragen über die Urth beantwortete oder dergleichen. Als er dann merkte, daß ich ihn ohne weiteres niederschlagen würde, falls er dergleichen forderte, sagte er mir, wenn auch schmollend, den Weg.
    Einer der Vorteile eines Gedächtnisses, wie ich es habe, das nämlich alles speichert und nichts vergißt, ist, daß es bei solchen Gelegenheiten so gut wie Papier ist. (Das mag vielleicht der einzige Vorteil sein.) In diesem Fall freilich nutzte es mir ebensowenig wie beim Versuch, den Richtungen der Hauptleute der Peltasten zu folgen, denen ich auf der Brücke überm Gyoll begegnet war. Bestimmt hatte Idas angenommen, daß ich das Schiff besser kannte, als es mir vertraut war, und daß ich keine Türen zählte und Wegabbiegungen exakt registrierte.
    Bald merkte ich, daß ich mich verlaufen hatte. Drei Korridore stießen aneinander, wo nur zwei hätten sein sollen, und eine verheißene Treppe tauchte nicht