Die Vampire

Titel: Die Vampire Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kim Newman

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Künste als Tierbändiger berühmt.
    Kostaki und von Klatka umarmten sich, und ihrer beider Brustharnische krachten aneinander, als sie sich grunzend auf Deutsch begrüßten, der bevorzugten Sprache jener ausgearteten Mitteleuropäer, aus denen die Karpatische Garde sich rekrutierte. Aus Kostakis Worten schloss Geneviève, dass es sich bei den anderen um Martin Cuda handelte, einen mehr oder minder Neugeborenen, der sein erstes Jahrhundert noch nicht hinter sich gebracht hatte, sowie Graf Vardalek, einen weibischen, schlangenartigen Ungarn, der unter den vieren den höchsten Rang bekleidete.
    Woodbridge offerierte den Gardisten einen guten Schluck
vom Schwein, und von Klatka brachte ihn mit starrem Blick zum Schweigen. Das Regiment des Prinzgemahls hatte für Tierblut wenig übrig. Der Garde war der Schlendergang zu eigen, den Geneviève mit Preußen oder Mongolen verbunden sah, die ewiggleiche Haltung der Offiziere eines Besatzungsheeres. Die Karpater kamen in eine Wolke der Vermessenheit gehüllt daher und blickten auf Neugeborene wie auch Warmblüter herab.
    Von Klatka wählte einen Tisch in der Mitte des Schankraums, an dem zwei Matrosen saßen, und stierte sie an, bis sie beschlossen, sich an den Tresen zurückzuziehen, ohne ihre Huren mit sich zu nehmen. Der Ritter schickte zwei der Mädchen fort, eine Neugeborene und eine warmblütige Dirne ohne Zähne, ließ die letzte, eine bedächtige Zigeunerin, welche die Narben an ihrem Hals voller Stolz zur Schau trug, jedoch sitzen.
    Die Karpater nahmen Platz und lehnten sich auf ihren Stühlen zurück, ganz offensichtlich wohlgefällig und zufrieden. Sie waren die unrechtmäßigen Kinder von Bismarck und Geronimo: Sie alle trugen auf Hochglanz polierte Stiefel und wuchtige Säbel, doch ihre Uniformen waren mit Krimskrams und Kinkerlitzchen verziert, die sie im Laufe der Jahrhunderte zusammengetragen hatten. Um von Klatkas Hals lag eine vergoldete Schnur, auf die er verdorrte Fleischstücke gereiht hatte, die Geneviève auf den zweiten Blick als Menschenohren erkannte. Cudas Helm war mit einem Wolfspelz geschmückt: Der Kopf ruhte auf seiner Spitze, das Visier war mit Zähnen bekrönt, die Augen mit rotem Zwirn vernäht. Das dichte Fell reichte ihm bis auf den Rücken, und der lange Schweif baumelte beinahe bis zum Boden.
    Vardalek bot den außergewöhnlichsten Anblick von allen: Seine Jacke war nichts weiter als ein aufgeblasenes Sammelsurium von Falbeln und Falten, übersät mit kaleidoskopischen Mustern aus Flitter und Flimmer. Sein Gesicht war gepudert, um seine schwärende Haut zu verbergen. Possenhaft anmutende, kreisrunde
rouge -Flecken bedeckten seine Wangen, und ein scharlachroter Amorbogen prangte über den Lippen, die sich dank der zwei Zoll langen Fangzähne niemals gänzlich schlossen. Sein goldenes Haar war drahtig, kunstvoll gelockt und onduliert, und zwei Zöpfe baumelten ihm wie Rattenschwänze auf den Rücken. Dies war das Detachement des Grafen, die anderen eskortierten ihn auf seinem Gang zu den Fleischtöpfen. Vardalek gehörte zu jenen Vampiren, die ein großes Wesen darum machten, wie nahe sie dem Prinzgemahl doch stünden, und neben der offenkundigen Blutsverwandtschaft eine dynastische Verbindung für sich beanspruchten. Noch der fadenscheinigste Vorwand diente ihm zum Anlass, den Namen Seiner Königlichen Hoheit binnen einer Minute nicht weniger als dreimal zu erwähnen, ein jedes Mal garniert mit scheinbar beiläufig vorangeschickten Bemerkungen wie: »Und ich sagte Dracula ja bereits …«, oder: »Wie unser werter Fürst doch neulich nachts meinte …«
    Der Ungar blickte sich im Schankraum um, brach in schrilles Kichern aus und verbarg den Mund hinter einer zarten Hand mit grünen Nägeln, die aus dem wahrhaften Strauß von Spitze an seinen Manschetten hervorragte. Er flüsterte von Klatka etwas zu, worauf dieser barbarisch grinste und Woodbridge ein Zeichen machte.
    »Der Junge«, sagte von Klatka in leidlichem Englisch, wobei er mit einer Kralle auf Georgie deutete. »Wie viel für der Junge?«
    Der Aufwärter murmelte, Georgie stehe nicht zum Verkauf.
    »Dummkopf, du nix verstehn«, beharrte von Klatka. »Wie viel?«
    »Er ist mein Sohn«, widersprach Woodbridge.
    »Dann solltest du dich erst recht geehrt fühlen«, fistelte Vardalek, »wenn dein feistes Bürschchen das Interesse solch vornehmer Herren erweckt.«
    »Das ist Graf Vardalek«, erläuterte Cuda, den Geneviève sogleich
als den nasetriefenden Speichellecker der Gruppe