Die Vampire

Titel: Die Vampire Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kim Newman

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hatte.
    Allard ließ die Attila links liegen und flog einen weiten Kreis. Dann schwenkte er herum, näherte sich ihr von neuem, als sei der Luftschiffrücken eine Landebahn, und feuerte seine Signalpistole ab. Die Leuchtrakete versengte die Außenhaut des Zeppelins und wies Allard mit violettem Flackerschein den Weg. Als er begriff, was der Geschwaderkommandeur vorhatte, zog Winthrop am Steuerknüppel und gewann an Höhe. Allards Camel streifte die Seidenhülle mit den Rädern und wurde von der um sich greifenden Signalflamme erfasst. Die Maschine kippte vornüber, die Tragflächen gaben nach, und der Propeller fraß sich in die Seidenhaut. Im Rücken der Attila klaffte ein Riss, und Allard fiel hinein. Aus dem Loch in der Zelle strömte Gas.
    Allards Motor setzte aus. Im Innern des Schiffes wurde geschossen. Mündungsblitze schimmerten durch die Seide, als Allard die Magazine seines Zwillings-Lewis leerte. Dann ein violetter Funke, als der Geschwaderkommandeur, in einem Meer von entflammbarem Gas versinkend, eine zweite Leuchtrakete abfeuerte.

    Der Aufprall ließ die Attila erzittern. Robur schrie angesichts der Schändung seines geliebten Schiffes wütend auf und ließ die Hände auf die Tasten niedersausen. Ein lauer Wind orgelte wimmernd
durch die Pfeifen, begleitet vom Knarren und Krachen zahlloser Metallstreben.
    Hardt stand über der Sichtluke, wo der tote Reitberg lag, und trat das Glas mit schwerem Stiefel aus dem Rahmen. Die Scheibe ging in Stücke, und Reitberg fiel zur Erde wie eine leblose Puppe.
    Stalhein war zwischen den bröckelnden Wänden der Führergondel eingesperrt. Er wollte frei sein und fliegen.
    Dracula schenkte der Panik noch immer keine Beachtung.
    Hardt salutierte und trat lächelnd durch das Loch. Er sank wie ein Stein. Die anderen Leibgardisten Draculas taten es ihm zögernd nach. Manche sprachen ein Gebet, die meisten schwiegen dumpf.
    Strasser, trotz seiner Schmerzen hellwach und konzentriert, zerrte vergeblich an den Steuerhebeln. Zu viele Verbindungsdrähte waren gerissen. Die Orgelpfeifen ächzten.
    Die erste Explosion erschütterte das Luftschiff, und ein fauliger Geruch machte sich in der Gondel breit. Dann folgte die zweite Explosion.

    Ein Feuerball durchbrach die Außenhaut der Attila und zerfetzte sie wie einen Lampion.
    Winthrop fühlte heiße Luft aufsteigen.
    Er wollte wegsehen, brachte es jedoch nicht fertig. Das Luftschiff knickte in der Mitte ein. Eine Stichflamme stülpte das Innere einer Gaszelle nach außen. Das splitternde Höhenleitwerk kippte himmelwärts. Im Feuerschein erkannte er die Umrisse von einem guten Dutzend Fliegern, die verzweifelte Anstrengungen machten, dem Sog des riesenhaften, rettungslos verlorenen Schiffes zu entgehen.
    In Bugnähe flog eine weitere Zelle in die Luft. Winthrop sah, wie die Flammen Camels und Gestaltwandler mit Haut und Haar verzehrten. Er war die Ruhe selbst. Richthofen würde sich nicht
so einfach übertölpeln und vernichten lassen. Der Rote Baron gehörte ihm, ihm ganz allein. Die nächste Zelle explodierte.

    Das Loch im Gondelboden gab den Blick frei auf den taghell erleuchteten Wald. Die Attila war eine brennende rote Sonne. Die Flammen breiteten sich ringsum aus, züngelten die Laufgänge entlang, schossen an den Seilen empor und jagten die Steuerleute vor sich her.
    Ein Teil der Besatzung war Hardts Beispiel gefolgt. Stalhein sah, wie die Männer in den Baumwipfeln hundertfünfzig Meter unter ihm zerschmettert wurden. Wenn einer von ihnen überlebte, wäre es ein wahres Wunder. Er harrte tapfer seiner letzten Pflicht.
    Strasser trat, ruhig und gelassen, von den Steuerhebeln zurück, fuhr sich mit den Fingern durch das Haar und setzte seine Mütze auf. Er rührte sich nicht von der Stelle. Er war wild entschlossen, mit seinem Schiff unterzugehen.
    Robur ließ von der Orgel ab und sah seinem treuen Gefährten ins Gesicht. »Wir hätten gewonnen«, sagte er. »Wenn die verfluchten Insekten nicht gewesen wären.« Er meinte nicht den Krieg zwischen Entente und Deutschem Reich, sondern den Krieg zwischen Flugzeugen und Zeppelinen.
    Dracula stand auf. Stalheins großer Augenblick war gekommen. Mit der Hitze unter seinen Schwingen kämpfend, rappelte er sich mühsam hoch und schlang von hinten die Beine um den Grafen. Dann schleppte er sich und seine Last in den ramponierten Bug der Gondel und sprang durch die zerschossene Luke.

    Eine Ratte verließ das sinkende Schiff. Eine geflügelte Gestalt mit einem Bündel