Die Verborgenen

er hätte niemanden anheuern können, der sie für ihn begangen hätte. Ist er eine wichtige Spur? Absolut. Aber Verde weiß bereits über ihn Bescheid. Es ist Verdes Fall, Bri-Bri. Es gibt ziemlich wenig, was wir tun können.«
    Bryan lehnte sich zurück und starrte vor sich hin. Er war nicht glücklich. Pookie konnte ihm deswegen keinen Vorwurf machen.
    »Was hältst du davon?«, sagte Pookie. »Wir geben Verde ein, zwei Tage, um mit Rex zu reden. Danach wird Verde weiterziehen, und du und ich, wir beide finden eine Möglichkeit, dem Jungen zufällig über den Weg zu laufen.«
    Bryan sah aus dem Fenster. »Ich würde das lieber gleich erledigen.«
    »Und ich würde lieber meinen Gehaltsscheck bekommen«, sagte Pookie. »Die Po-li-zei-che-fin hat uns die Anweisung gegeben, uns da rauszuhalten. Solange du nicht arbeitslos werden willst, müssen wir die Karten ausspielen, die wir tatsächlich in der Hand haben.«
    Bryan schwieg einen Moment. Dann nickte er. Pookie versuchte, sich zu entspannen. Je besser es Bryan ging, umso dickköpfiger wurde er. Schon bald würde Pookie ihm nicht mehr ausreden können, seinen Instinkten zu folgen.
    Nicht nur der Terminator war frustriert. Die Vertuschungsaktion nutzte einem oder mehreren Mördern. Schon jetzt waren mindestens zwei Jugendliche tot. Würden die Jungen noch leben, wenn Zou nicht irgendwelche Spielchen getrieben hätte? Und was auch immer vorgehen mochte, Verde steckte bis zum Hals mit drin – Verde, der über die einzige noch verbliebene Spur in diesem Fall Bescheid wusste.
    Pookie begann, einen weiteren Turm aus Zuckertütchen zu bauen. Jetzt konnte er nur noch warten. Warten und darauf hoffen, dass Rich Verde keinen Irren deckte.

Verde und der Vogelmann
    R ich Verde stieg aus dem Wagen und wischte sich etwas Staub vom Ärmel seines blauen Anzugs. Er schloss die Tür und wartete darauf, dass der Vogelmann ausstieg.
    Er musste ständig auf den Vogelmann warten, denn der Kleine bewegte sich wie in Zeitlupe. Solche Leute arbeiteten heutzutage bei der Polizei? Die Haare seines jungen Partners glichen einem schmutzigen Mopp. Er kleidete sich nachlässig. Und, bei Jesus Christus, er trug einen Goldzahn. Bobby Pigeon sah aus wie ein Zuhälter nach einer viertägigen Sauftour.
    »Komm schon, Vogelmann, beweg dich.«
    Bobby nickte. Selbst das tat er langsam. »Schon unterwegs, Boss.«
    Sie gingen die Pacific entlang auf das Haus der Deprovdechuks zu. Verde hatte einen Block entfernt geparkt, Ecke Wayne Place. Manchmal konnte man sich mehr Möglichkeiten verschaffen, wenn man zu Fuß zum Haus eines Verdächtigen ging, und es war unauffälliger. Subtilität, Ruhe und Unscheinbarkeit – so ging man an einen Einsatz heran.
    Soullers Anruf war aus heiterem Himmel gekommen. Pookie hatte diese Quelle aufgetan. Natürlich hätte auch Rich schließlich in dieser Richtung nachgeforscht, doch es ärgerte ihn noch immer, dass Pookies Arbeit ihnen eine Spur verschafft hatte. Auch wenn der Hinweis nicht von Bedeutung war. Es handelte sich um nichts weiter als um einen Zufall. Die Kids von der BoyCo waren Arschlöcher. Sie schlugen einfach jeden zusammen, den sie in die Finger bekamen. Rex Deprovdechuk hatten sie ein paarmal in den Hintern getreten, was soll’s?
    Heutzutage wollte jeder seinen Nachwuchs hinter einer gottverdammten Luftschleuse erziehen und ihn von allem und jedem abschirmen. Jeder bekam eine gottverdammte Trophäe. Als Rich jung gewesen war, hieß es: Entweder lernst du, zurückzuschlagen, oder du frisst das mit Scheiße belegte Sandwich, das dir serviert wird. Dieser Junge hatte also widerliche Bilder von Mitgliedern der BoyCo gezeichnet? Na und? Das hatte nichts mit den Morden zu tun. Er wusste es, und Zou wusste es auch, aber Zou konnte einfach kein i ohne seinen Punkt und kein t ohne seinen Querstrich lassen.
    Und was immer Amy Zou wollte, das bekam Amy Zou auch – sofern es in Richs Macht stand, dafür zu sorgen.
    »Rich-O«, sagte der Vogelmann. »Erklär mir mal was, Bruder. Es sieht fast so aus, als würden wir diesen Fall in den Sand setzen. Warum haben wir ihn überhaupt bekommen? Der Terminator und Pookzilla sind doch erstklassige Ermittler, Mann.«
    »Wir etwa nicht?«
    Der Vogelmann zuckte mit den Schultern. »Versteh mich nicht falsch, Kumpel, aber der Fall ist eine verdammt große Sache. Und für mich ist das alles noch irgendwie ganz neu, weißt du?«
    »Du bist schon in Ordnung. Ich führe dich. Du siehst einfach nur zu und lernst, mein Sohn.«
    »Du