Die Vergessene Welt

wieder herauskommen.«
    Professor Challenger schüttelte verständnislos den Kopf und
    strich sich über den Bart. »Wie ein Wissenschaftler eine derart
    niedrige Gesinnung an den Tag legen kann, ist mir
    unbegreiflich, werter Herr Kollege. Sie befinden sich in einem
    Gebiet, das mit seiner Fülle von Studienobjekten für einen
    ehrgeizigen Wissenschaftler und Naturforscher das Paradies
    schlechthin ist, und Sie wollen es verlassen, ehe wir auch nur
    die oberflächlichste Kenntnis seiner Beschaffenheit und seiner
    Bewohner sammeln konnten. Ich hatte mehr von Ihnen
    erwartet, Professor Summerlee.«
    »Wenn ich recht informiert bin, mein lieber Challenger«,
    entgegnete Summerlee, »sind Sie noch nie mit einem
    Lehrauftrag bedacht gewesen, und daher unterscheidet sich Ihre
    Lage grundlegend von meiner. Ich nämlich habe in London
    Studenten zurückgelassen, die im Moment auf die höchst
    unzulänglichen Vorlesungen meines Vertreters angewiesen
    sind.«
    »Ich habe deshalb die Tätigkeit eines Lehrers immer
    kategorisch abgelehnt, mein lieber Summerlee«, konterte der
    Professor, »weil ich es verwerflich finde, wenn ein Gehirn, das
    der Forschung zur Verfügung stehen sollte, sich im
    jämmerlichen Dienst des Lehramts verausgabt.«
    »Immer kategorisch abgelehnt?« wiederholte Professor
    Summerlee. »Wann denn zum Beispiel?«
    Lord John schaltete sich an dem Punkt schnell ein und
    wechselte das Thema.
    »Ich muß sagen«, warf er ein, »daß ich es höchst bedauerlich
    fände, nach London zurückzukehren, ehe ich mehr über diesen
    Ort weiß, als es im Augenblick noch der Fall ist.«
    »Und ich«, sagte ich, »würde es nicht wagen, meinem Chef,
    Mr. McArdle, mit derart dürftigen Ergebnissen unter die
    Augen zu treten. Er würde es mir nie verzeihen, wenn ich derart
    sensationelles Material ungenutzt zurückließe. Ganz abgesehen
    davon nützt alles Abwägen nichts, da wir das Plateau, selbst
    wenn wir es wollten, nicht verlassen können.«
    »Unser junger Freund hier scheint die Lücken in seinem
    Wissen wenigstens durch ein gewisses Maß an gesundem
    Menschenverstand auszugleichen«, stellte Professor Challenger
    fest. »Die Interessen seines bedauerlichen Metiers sind für uns
    zwar unerheblich, aber seine Feststellung können wir nicht
    ignorieren: Wir können das Plateau nicht verlassen, also
    ersparen wir uns alle weiteren Diskussionen über einen
    eventuellen Rückzug, denn das wäre Energieverschwendung.«
    »Etwas anderes zu unternehmen, wäre und ist
    Energieverschwendung«, brummelte Professor Summerlee
    hinter seiner Pfeife hervor. »Sie scheinen zu vergessen, daß wir
    mit einem ganz bestimmten und genau definierten Auftrag
    hierhergekommen sind. Das Zoologische Institut der
    Universität London hat uns in diese unwirtliche Gegend
    geschickt, damit wir die Glaubwürdigkeit von Professor
    Challengers Behauptungen überprüfen. Dies ist geschehen und
    wir sind in der Lage, unsere Aussagen zu machen, die – wie ich
    zugeben muß – zu Gunsten meines Kollegen ausfällt. Unsere
    Aufgabe ist erfüllt. Was die weiteren Einzelheiten anbelangt,
    die hier …«
    »Aber«, versuchte sich Lord John einzuschalten, jedoch
    erfolglos.
    »Unterbrechen Sie mich bitte nicht«, schnitt ihm Professor
    Summerlee grimmig das Wort ab. »Was also die weiteren
    Einzelheiten anbelangt, die hier noch zu untersuchen bleiben,
    so sind diese so zahlreich und weitschweifig, daß eine mit den
    entsprechenden Hilfsmitteln ausgerüstete Expedition daran
    verzweifeln könnte. Falls wir anmaßend genug sind, diese
    Aufgabe erledigen zu wollen, kann das nur zur Folge haben, daß
    wir nie nach London zurückkehren und damit auch das
    Beweismaterial verloren geht, das wir bisher sammeln
    konnten.«
    Lord John machte einen zweiten Versuch, kam aber wieder
    nicht zu Wort.
    »Ich habe Sie gebeten, mich nicht zu unterbrechen«, sagte
    Professor Summerlee gereizt. »Als es den Anschein hatte, daß
    dieses Plateau absolut nicht zugänglich ist, hat Professor
    Challenger Mittel und Wege gefunden, uns doch hierher zu
    verschleppen. Ich fordere, daß er seinen Erfindungsgeist ein
    zweitesmal dazu benutzt, uns wieder herunterzuschaffen. Er
    soll uns in die Welt zurückführen, aus der wir gekommen
    sind.«
    Ich muß gestehen, daß ich mich der Logik seiner
    Argumentation im Moment nicht entziehen konnte. Sogar
    Challenger wurde bei der Vorstellung, seine Feinde könnten
    recht behalten, nachdenklich. Nur durch unsere Rückkehr nach
    London konnten