Die vergessenen Welten 01 - Der gesprungene Kristall

Dunkelelfen nicht aufgefallen war.
    »Er ist ein grausamer Krieger«, verbesserte ihn Drizzt. Seine blauvioletten Augen bohrten sich in Wulfgars. Der junge Mann war völlig überrascht über den plötzlich aufblitzenden Zorn im Blick des Elfen. Wulfgar erkannte in diesen Augen Drizzts unglaublichen Charakter, eine makellose innere Kraft, um die ihn der edelste aller Könige beneiden würde.
    »Du bist im Schatten eines Zwerges von unstreitigem Charakter zum Mann herangereift«, rügte ihn Drizzt. »Hast du aus dieser Erfahrung nichts gelernt?«
    Wulfgar war so verblüfft, daß er keine Worte fand.
    Drizzt entschied, daß es an der Zeit war, die Grundsätze des Barbaren zu erforschen und zu beurteilen, ob es sinnvoll war, den jungen Mann weiter zu unterrichten. »Ein König ist ein charakterstarker Mann, den feste Überzeugungen leiten, ein Mann, der mit vorbildlichem Verhalten regiert und sich wirklich um das Leiden seines Volkes kümmert«, belehrte er ihn, »und keine Bestie, niemand, der einfach herrscht, weil er der Stärkste ist. Man sollte meinen, daß du gelernt hast, diesen Unterschied zu verstehen.«
    Drizzt bemerkte die Verlegenheit auf Wulfgars Gesicht und erkannte, daß die Jahre in den Zwergenhöhlen jenen Boden, auf dem der Barbar aufgewachsen war, arg erschüttert hatten. Er hoffte, daß sich Bruenors Glauben an Wulfgars guten Kern bewahrheitete. Auch er war zu der Überzeugung gelangt, die der Zwerg schon vor Jahren gewonnen hatte, daß Wulfgar ein vielversprechender, intelligenter junger Mann war, und er hatte feststellen müssen, daß er an dessen Zukunft lebhaft Anteil nahm. Er wandte sich plötzlich ab und verließ den Barbaren, um Antworten auf seine eigenen Fragen zu finden.
    »Was ist denn mit dem Unterricht?« rief Wulfgar ihm nach; er war immer noch verwirrt und überrascht.
    »Du hast heute abend deinen Unterricht bekommen«, erwiderte Drizzt, ohne sich umzudrehen oder langsamer zu gehen. »Vielleicht war es das Wichtigste, was ich dir überhaupt vermitteln kann.« Der Dunkelelf verschwand in der schwarzen Nacht, aber das Bild seiner blauvioletten Augen blieb lange in Wulfgars Gedächtnis.
    Der Barbar wandte sich wieder den fernen Lagerfeuern zu.
    Und er grübelte.

Die Vorhut des Untergangs
    Sie kamen im Schutz einer Sturmbö mit schwarzem Gewölk, die aus dem offenen Osten über Zehn-Städte fegte. Als sei es eine Ironie des Schicksals, nahmen sie den gleichen Weg an Kelvins Steinhügel vorbei, den Drizzt und Wulfgar genau zwei Wochen zuvor gegangen waren. Doch die Gruppe von Verbeeg bewegte sich Richtung Süden auf die Siedlungen zu und nicht nach Norden, der offenen Tundra entgegen. Und obwohl sie groß und dünn waren — es waren die kleinsten Angehörigen der Rasse der Riesen — boten sie doch einen furchterregenden Anblick.
    Ein Frostriese führte die Vorhut von Akar Kessells großer Armee. Im heulenden Sturm ungehört, marschierten sie mit großer Geschwindigkeit zu der geheimen Höhle, die Ork-Kundschafter in einem felsigen Ausläufer an der südlichen Gebirgswand entdeckt hatten. Es waren weniger als zwanzig Ungeheuer, und sie waren mit riesigen Mengen an Waffen und Versorgungsgütern beladen.
    Der Anführer drängte zu größter Eile, damit sie ihr Ziel erreichten. Er hieß Biggrin und war ein kluger und starker Riese. Seine Oberlippe war von dem reißenden Maul eines großen Wolfes abgebissen worden, und daher lag die groteske Karikatur eines ewigen Lächelns auf seinem Gesicht. Diese Verunstaltung prägte sein Erscheinungsbild und flößte seinen sonst widerspenstigen Soldaten Respekt und Angst ein. Akar Kessell persönlich hatte Biggrin zum Anführer seines Vortrupps erkoren, obwohl ihm nahegelegt worden war, für diese heikle Mission eine weniger auffällige Truppe, zum Beispiel einige von Heafstaags Leuten, zu schicken. Aber Kessell hatte eine hohe Meinung von Biggrin und war von der großen Menge an Versorgungsgütern beeindruckt, die die kleine Gruppe Verbeeg tragen konnte.
    Vor Mitternacht erreichten sie ihr neues Quartier und machten sich unverzüglich an die Arbeit, Schlafsäle, Lagerräume und eine kleine Küche einzurichten. Zum Angriff bereit, warteten sie daraufhin ruhig ab, daß sie bei Akar Kessells glorreichem Überfall Zehn-Städte die ersten vernichtenden Schläge versetzen sollten.
    Nach wenigen Tagen erhielten sie Besuch von einem Ork-Läufer, der die Gruppe überprüfte, die neuesten Anweisungen des Zauberers übermittelte und Biggrin die nächsten