Die Vermessung des Universums: Wie die Physik von morgen den letzten Geheimnissen auf der Spur ist (German Edition)

Außenseitern. Trotz ihrer Fähigkeit vorherzusagen, dass die Wirtschaft in einem schwarzen Loch kollabieren könnte, begnügten sich Banker mit Eigeninteresse damit, die Warnungen so lange zu ignorieren, wie sie nur konnten. Die Wissenschaft ist nicht demokratisch in dem Sinne, dass wir uns alle versammeln und über die richtige Antwort abstimmen. Aber wenn irgendjemand ein stichhaltiges wissenschaftliches Argument hat, wird es letztendlich angehört werden. Die Menschen werden zwar häufig zuerst auf die Entdeckungen und Einsichten prominenterer Wissenschaftler achten. Dennoch wird auch ein Unbekannter, der ein gutes Argument vorbringt, letzten Endes eine Zuhörerschaft gewinnen.
    Bei einem bekannten Wissenschaftler mag ein unbekannter sogar sofort auf Gehör stoßen. Auf diese Weise konnte Einstein eine Theorie vorlegen, die die wissenschaftlichen Grundlagen beinahe mit einem Schlag erschütterte. Der deutsche Physiker Max Planck verstand die Implikationen von Einsteins relativistischen Einsichten und war zufällig für die wichtigste Physikzeitschrift der damaligen Zeit verantwortlich.
    Heute profitieren wir von der schnellen Verbreitung von Ideen über das Internet. Jeder Physiker kann einen Aufsatz schreiben und ihn am nächsten Tag durch das »ArXiv« für Physik verbreiten lassen. Als Luboš Motl Student im Vordiplom in Tschechien war, löste er ein wissenschaftliches Problem, an dem ein prominenter Wissenschaftler an der Rutgers University arbeitete. Tom Banks war aufmerksam für gute Ideen, auch wenn sie von einer Institution kamen, von der er nie zuvor gehört hatte. Nicht jeder ist so aufnahmebereit. Aber solange ein paar Leute aufmerksam sind, wird eine Idee, falls sie gut und richtig ist, letztendlich Eingang in den wissenschaftlichen Diskurs finden.
    Ingenieure und Physiker am LHC opferten Zeit und Geld für die Sicherheit. Sie wollten so viel wie möglich sparen, aber nicht auf Kosten von Gefahren oder Ungenauigkeiten. Die Interessen aller waren dieselben. Niemand profitiert von einem Ergebnis, das die Prüfung durch die Zeit nicht besteht.
    Die Währung in der Wissenschaft ist der gute Ruf. Es gibt keine goldenen Fallschirme.
    Prognosen
    Ich hoffe, wir stimmen jetzt alle darin überein, dass wir uns über schwarze Löcher keine Sorgen zu machen brauchen – obwohl es viele andere Dinge gibt, über die wir uns Sorgen machen müssen. Im Falle des LHC denken wir an alle die guten Dinge, die er bewirken kann, und das sollten wir auch. Die Teilchen, die dort erzeugt werden, werden uns dabei helfen, tiefe und grundlegende Fragen über die grundlegende Struktur der Materie zu beantworten.
    Um kurz auf mein Gespräch mit Nate Silver zurückzukommen, so wurde mir klar, wie besonders unsere Lage ist. In der Elementarteilchenphysik können wir uns auf Systeme beschränken, die einfach genug sind, um das methodische Vorgehen auszunutzen, mit dem neue Ergebnisse auf den alten aufbauen. Unsere Vorhersagen beruhen manchmal auf Modellen, von denen wir aufgrund vorhandener Belege wissen, dass sie richtig sind. In anderen Fällen machen wir Vorhersagen auf der Grundlage von Modellen, für deren Existenz es Gründe gibt, und verwenden Experimente, um die Möglichkeiten einzugrenzen. Selbst dann – ohne schon zu wissen, ob diese Modelle sich als die richtigen erweisen – können wir vorhersehen, was die experimentellen Belege sein werden, wenn die Idee eine Entsprechung in der Wirklichkeit hätte.
    Elementarteilchenphysiker nutzen unsere Fähigkeit, anhand von Skalen Unterteilungen vorzunehmen. Wir wissen, dass Wechselwirkungen auf einer kleinen Skala zwar sehr verschieden sein können von jenen, die auf großen Skalen auftreten, aber dennoch gehen sie in die Wechselwirkungen auf großen Skalen auf ganz bestimmte Weise ein und bilden einen Zusammenhang mit dem, was wir schon wissen.
    In fast allen anderen Fällen sehen die Prognosen ganz anders aus. Bei komplexen Systemen müssen wir häufig gleichzeitig ein ganzes Spektrum von Skalen behandeln. Das gilt möglicherweise nicht nur für gesellschaftliche Organisationen wie z.B. eine Bank, in der ein verantwortungsloser Händler AIG und die Wirtschaft destabilisieren konnte, sondern auch in anderen Wissenschaften. In diesen Fällen können sich Vorhersagen sehr voneinander unterscheiden.
    Beispielsweise umfassen die Ziele der Biologie die Vorhersage biologischer Muster und sogar das Verhalten von Tieren und Menschen. Aber wir verstehen noch nicht ganz alle