Die verschollene Flotte 04 - Gearys Ehre

Tatbestand keine einfachen Antworten. Ich zögere damit, einen Hinrichtungsbefehl für einen Offizier zu erteilen, der der Ansicht gewesen sein könnte, rechtmäßige Befehle befolgt zu haben.« Alle Anwesenden hörten ihm aufmerksam zu. »Dennoch haben Sie zugegeben, meine Befehle missachtet zu haben, sowohl auf dem Schlachtfeld als auch mit Blick darauf, dass Sie mit dem inhaftierten Captain Numos beratschlagt haben. Das allein ist mehr als Grund genug, Ihnen das Kommando zu entziehen. Dennoch werde ich nicht einen Offizier hinrichten lassen, der behauptet, in dem Glauben gehandelt zu haben, dass seine Pflicht von ihm ein solches Verhalten verlangt hat.
    Sie werden unter Arrest gestellt, Commander Yin, bis die Flotte in Allianz-Gebiet zurückgekehrt ist, wo Sie dann eine Anklage vor einem ordentlichen Militärgericht erwartet, in dem Sie Ihr Handeln verteidigen können und die Strafe bekommen, die das Gericht für angemessen hält.«
    Niemand wandte etwas dagegen ein. Captain Armus saß stirnrunzelnd da, dann nickte er mit sichtlichem Unwillen, während Commander Yin sich wieder hinsetzte; auch wenn das eher so aussah, als würden ihre Beine unter ihr einknicken und sie auf ihren Platz fallen.
    Geary wandte sich wieder Casia zu. »Captain, ist Ihr Handeln als Befehlshaber der Conqueror in der letzten Schlacht ebenfalls auf Befehle zurückzuführen, die Sie von einer anderen Person als dem Flottenkommandanten erhielten?«
    Casia zögerte kurz, dann aber schüttelte er energisch den Kopf. »Ich bin für mein Handeln ganz allein verantwortlich.«
    Warum legte der Mann jetzt auf einmal so ein ehrbares Verhalten an den Tag? »Na gut. Colonel Carabali, weisen Sie bitte Ihre Marines auf der Conqueror und der Orion an, Captain Casia und Commander Yin festzunehmen und alles vorzube-reiten, damit sie auf die Illustrious gebracht werden können.
    Captain Casia, Commander Yin, verlassen Sie bitte diese Konferenz.«
    Casia ließ sich noch einen Moment Zeit, um ihm einen trotzigen Blick zuzuwerfen, dann streckte er die Hand nach den Kontrollen auf seinem Schiff aus und verschwand. Commander Yin, deren Hand unübersehbar zitterte, folgte ihm nur Sekunden später.
    Nach dieser Episode hatte die anschließende Diskussion über den weiteren Weg der Flotte fast etwas Enttäuschendes an sich.
    Geary aktivierte das Sternendisplay, eine dreidimensionale Darstellung des Weltalls in der Umgebung der Flotte. »Wir werden unseren hier errungenen Sieg nutzen, um uns weiter dem Allianz-Territorium zu nähern. Unser nächstes Ziel wird Branwyn sein. Ich erwarte dort keinen Widerstand, aber wir müssen mit Minen am Sprungpunkt und mit einer Nachhut der Syndiks rechnen.« Dann zeigte er auf einen schwachroten Stern, der einige Lichtjahre von Branwyn entfernt lag.
    »Danach nehmen wir Kurs aufwendig. Dieses Sternensystem ist angeblich völlig verlassen. Wenn uns bei Wendig keine Überraschung erwartet, reisen wir von dort nach Cavalos.«
    »Warum nicht nach Sortes?«, wollte Captain Armus wissen.
    »Weil sich dort ein Hypernet-Portal der Syndiks befindet«, erwiderte Geary. »Seit Kaliban haben wir den Syndiks immer wieder empfindliche Verluste zugefügt, aber unsere Vorräte sind geschrumpft, und viele Schiffe wurden beschädigt. Ich möchte jeder größeren Konfrontation aus dem Weg gehen, bis unsere Hilfsschiffe genügend Zeit haben, um aus den erbeuteten Rohstoffen so viele Brennstoffe, Munition und Ersatzteile herzustellen wie möglich.«
    »Aber wir können trotzdem versuchen, das Hypernet-Portal zu benutzen, um nach Hause zu gelangen«, beharrte Armus.
    Obwohl Geary den Mann eben noch vor allen anderen gelobt hatte, wollte der sich anscheinend nicht widerspruchslos seinem Plan anschließen.
    »Ich glaube, Captain Armus«, gab Geary geduldig zurück,
    »die Syndiks werden alle notwendigen Vorbereitungen treffen, um das Portal zu zerstören, lange bevor wir auch nur in dessen Nähe kommen können.«
    »Aber einen Versuch wär’s doch wert, oder nicht?« Als niemand etwas erwiderte, sah Armus sich missmutig und ungeduldig um. »Den Zusammenbruch des Portals in diesem System haben wir schließlich auch problemlos überlebt.«
    »Wir hatten sehr, sehr großes Glück«, betonte Captain Cresida. »Beim nächsten Mal könnte die ganze Flotte ausgelöscht werden.«
    Duellos nickte. »Ganz zu schweigen davon, was der Zusammenbruch diesem Sternensystem angetan hat. Ich kann nicht für die anderen sprechen, aber mein Gewissen ist damit schon mehr als