Die Verschollene Flotte Der Hinterhalt

habe Sie beobachtet. So wie alle anderen auch. Was glauben Sie, warum Kila und Caligo aufgehört haben, Ihre Autorität untergraben zu wollen, und stattdessen versucht haben, Sie umzubringen? Weil sie wussten, dass die Flotte längst genug Erfahrung mit Ihnen gesammelt hatte und Sie nicht als Befehlshaber absetzen würde.« Badaya lachte auf. »Bei den Vorfahren, wenn ich versucht hätte, etwas gegen Sie zu unternehmen, dann hätte meine eigene Crew rebelliert. Ich sage nicht, dass Sie die Loyalität nicht auch wieder verspielen können, die Sie sich erarbeitet haben. Aber Sie müssten sich schon einige schwere Fehleinschätzungen leisten, und solange Sie auf Tanya Desjani hören, brauchen Sie sich gar keine Sorgen zu machen.«
    Geary wollte nicht, dass Tanya noch einmal erwähnt wurde, nicht einmal beiläufig. Es wurde Zeit, wieder auf das eigentliche Thema zu sprechen zu kommen. »Captain Badaya, ich habe mich ernsthaft mit den verschiedenen Optionen befasst, die sich uns bieten, wenn wir ins Allianz-Gebiet zurückgekehrt sind, und dabei ist mir etwas Beunruhigendes aufgefallen.« Badaya sah ihn lange an, sagte aber nichts.
    Geary aktivierte das Sternendisplay zwischen ihnen auf dem Tisch und stellte es so ein, dass es das Territorium der Allianz ebenso darstellte wie das der Syndiks. »Es erscheint alles so leicht, so berechenbar. Wir kehren zurück, ich übernehme eine Führungsrolle, und die Politiker werden auf die Ränge verwiesen.« Badaya nickte. »Und trotzdem musste ich dabei immer wieder an den Angriff denken, den diese Flotte gegen das Heimatsystem der Syndiks führen wollte.«
    Jetzt runzelte Badaya die Stirn. »Ich wüsste nicht, welchen Zusammenhang es da geben sollte.«
    Geary lehnte sich vor und zeigte auf das Heimatsystem der Syndiks. »Allem Anschein nach eine Leichtigkeit, aber die entpuppte sich als Falle. Warum ich immer wieder daran denken muss, wenn mir unsere Rückkehr ins Allianz-Gebiet durch den Kopf geht, war mir bislang nicht klar. Aber allmählich beginne ich zu verstehen, was mich daran stört.«
    »Wenn Sie glauben, die Situation sei ähnlich«, wandte Badaya ein, »kann ich Ihnen gleich sagen, dass das nicht der Fall ist. Diese Flotte ist allem überlegen, was die Allianz an Schiffen aufzubieten hat. Die Politiker könnten uns nicht besiegen, selbst wenn sie so verrückt wären, einen Angriff auf uns zu befehlen.«
    »Darum geht es nicht.« Geary wählte seine Worte mit Bedacht, um nicht von dem abzuweichen, was er mit Desjani und Duellos durchgespielt hatte. »Ich glaube, es ist eher eine Frage, ob wir uns ausgerechnet an die Regeln halten sollten, die der Feind uns auferlegen möchte.«
    Badaya legte den Kopf schräg und sah Geary an. »Was meinen Sie damit? Sie selbst legen großen Wert darauf, dass Regeln eingehalten werden.«
    »Ja, solange es unsere Regeln sind.« Er deutete wahllos auf verschiedene Syndik-Sternensysteme. »Die Syndiks wollen, dass wir uns an ihre Regeln halten. Sie wollen, dass wir Zivilisten bombardieren und Gefangene töten. Denn solange wir das tun, ist das für die Syndik-Führung von Vorteil. Ihre eigene Bevölkerung wird sich nicht gegen ihre Führer auflehnen, solange sie Angst vor uns haben.«
    Badaya nickte. »Ich habe die Geheimdienstberichte gesehen, die seit unserem Rückzug aus dem Heimatsystem erstellt worden sind. Mir ist jetzt klar, dass wir uns selbst geschadet haben, als wir mit den Grausamkeiten der Syndiks gleichgezogen haben. Das will ich auch nicht leugnen. Aber was hat das mit unserer Heimkehr zu tun?«
    »Nun, ich frage mich, ob unsere Widersacher im Allianz-Gebiet wollen , dass ich die Macht ergreife.«
    Der Captain lehnte sich zurück und kniff die Augen zusammen, während er Geary nachdenklich ansah. »Warum sollten sie? Die wissen ja nicht mal, dass Sie jetzt diese Flotte anführen.«
    »Es ist nicht so, dass sie mich persönlich wollen«, machte Geary klar. »Aber sie müssen gewusst haben, wie ehrgeizig Admiral Bloch war.«
    »Ich wusste nicht, dass Ihnen Blochs Absichten bekannt sind. Ich muss sagen, Sie haben offenbar Ihre Hausaufgaben gründlich gemacht.« Badaya rieb sich das Kinn und schaute zur Seite. »Er dachte, wenn er den Krieg im Heimatsystem der Syndiks gewinnt, dann würde ihm das eine Stellung einbringen, von der aus er nach der Macht greifen konnte. Ob er tatsächlich in der Flotte den nötigen Rückhalt dafür gefunden hätte, sei dahingestellt, aber auf jeden Fall war es im Bereich des Möglichen. Ich glaube,