Die Verschollene Flotte Der Hinterhalt

eine richtiggehende Schlangengrube sein. Der befehlshabende Offizier ist tot, der XO, der Offizier für Systemsicherheit und der Komm-Offizier sitzen jeweils in der Arrestzelle, und die übrigen Offiziere müssen erst noch durchleuchtet werden.«
    »Eine echte Gelegenheit, um sich zu beweisen«, murmelte Duellos mit mehr als nur einem Anflug von Sarkasmus. »Viele meiner Offiziere haben es von der Courageous geschafft, und wenn ich die Erlaubnis hätte, ein paar von ihnen mitzunehmen …«
    »Erlaubnis erteilt. Nehmen Sie so viele Crewmitglieder der Courageous mit, wie Sie wollen. Die Inspire hat ohnehin eine ganze Reihe von Besatzungsmitgliedern verloren, weil Kila eigenmächtig auf den Feind losgehen musste.«
    Duellos dachte kurz nach, dann nickte er. »Die Crew der Inspire muss von Grund auf neu aufgebaut werden. Ich werde mein Bestes geben.«
    »Danke. Ich könnte mir keinen besseren Offizier für diesen Posten wünschen. Die Inspire selbst benötigt übrigens auch einige Reparaturen. Man hat sie ziemlich übel zusammengeschossen.«
    »Es mag für die Moral der Besatzung ganz nützlich sein, sich auf die Reparatur ihres Schiffs zu konzentrieren.« Duellos lächelte flüchtig. »In solchen Zeiten kann es sehr viel ausmachen, wenn man sieht, wie man gemeinsam etwas erreicht. Ich nehme an, Sie möchten, dass ich meinen Dienst auf der Inspire schon vorgestern antrete.«
    »Eigentlich ja«, stimmte Geary ihm zu. »Aber lassen Sie sich Zeit, um die Leute auszuwählen, die Sie von der Courageous mitnehmen werden. Wie ich schon sagte, Sie können so viele von Ihren Leuten haben, wie Sie wollen. Ich bringe die Inspire in der Nähe der Hilfsschiffe in Position, damit sie die Reparaturarbeiten unterstützen können.«
    »Ein neues Schiff, und sofort bin ich zurück bei den Hilfsschiffen? Das könnte mir noch den Ruf einbringen, ein ›Unglücksbringer‹ zu sein.« Duellos lächelte ironisch. »Danke, dass Sie mich nicht darum bitten, die Orion zu übernehmen.«
    »Was ich mit der Orion machen soll, weiß ich beim besten Willen nicht.«
    »Lassen Sie doch Numos das Schiff übernehmen«, schlug er vor. »Er wird schon dafür sorgen, dass es beim nächsten Gefecht zerstört wird.«
    »Wenn die Crew sich nicht endlich zusammenreißt, werde ich vielleicht genau das machen.« Er sah nach oben, als würde er sich an die lebenden Sterne wenden. »Das ist natürlich nur ein Witz.« Dann sah er wieder Duellos an und deutete auf das Display, das den Flottenstatus anzeigte. »Die Erste Schlachtkreuzerdivision besteht nur noch aus einem Schiff, nämlich der Formidable , und die Siebte verfügt bloß noch über die Brilliant und die Inspire . Ich habe überlegt, ob ich nicht beide Divisionen zu einer neuen Ersten Division zusammenlegen soll.«
    Duellos schüttelte den Kopf. »Grundsätzlich ist das eine gute Idee, aber es zeigt leider auch, wie groß unsere Verluste sind.« Dann hielt er inne und nickte nachdrücklich. »Ja, es ist eine gute Idee. Die Formidable wäre dann nicht mehr so einsam, und die Inspire und die Brilliant hätten einen neuen Kameraden und einen symbolischen Neustart. Wem wollen Sie die Brilliant geben?«
    »Wenn ich das wüsste. Captain Baccade von der Intrepid wurde schwer verletzt, sie ist noch nicht in der Verfassung, wieder ein Kommando zu übernehmen.«
    »Wie ich hörte, sucht Commander Vigory nach einem Schiff«, warf Duellos scheinbar arglos ein.
    Geary reagierte mit einem verärgerten Blick. »Er war gerade erst aus dem Arbeitslager heraus, da wollte er von mir schon ein Schiff haben. Von seinen bisherigen Leistungen bin ich nicht sehr beeindruckt, und ich habe auch keine Zeit, einem neuen befehlshabenden Offizier beizubringen, wie ich kämpfe.«
    »Ich dachte nur, ich erwähne es mal, weil er viel Zeit damit verbringt, sich über Ihre Entscheidungen zu beschweren. Die eine, die ihn betrifft, und noch viele andere mehr.« Duellos grinste ironisch. »Ich hatte ihn im Auge behalten, da ich feststellen wollte, ob die Verschwörer ihn ansprechen, um ihn für ihre Sache zu gewinnen. Aber dann kam das mit Kila und Caligo dazwischen, und selbst wenn noch andere mit den beiden gemeinsame Sache gemacht haben, werden sie sich jetzt hüten, in Erscheinung zu treten.«
    »Nicht jeder, der gegen mich eingestellt ist, ist deshalb auch ein Verschwörer«, grummelte Geary. »Ich werde dafür sorgen, dass er Beschäftigung hat, aber Vigory bekommt von mir weder die Brilliant noch irgendein anderes Schiff. Ich glaube, er