Die Verschollenen

lieber keine Diskussionen über militärische Ethik anfangen. »Es könnte Lauschgeräte am anderen Ende geben.«
    »Sie werden nichts hören«, sagte Su-mil, der immer noch verärgert wirkte. »Der Gang ist massiv gegen Wahrnehmung und gegen Angriffe geschützt. Wir mögen Ihnen aus dem Imperium der Hand primitiv vorkommen, aber wir sind keine Wilden.«
    »Das hatte ich auch nicht angenommen«, versicherte Twister. Das erklärte, wieso sie Su-mils Soldaten erst bemerkt hatten, als sie auf die Treppen gekommen waren. Wahrscheinlich verfügte das gesamte Wachturmgebäude über den gleichen Schutz vor Sensoren wie der Gang selbst. »Warum hat der nächste Besitzer den Gang nicht wieder geöffnet und weiterhin benutzt?«
    »Niemand wusste, welche Überlebensausrüstung die Feinde mitgenommen hatten«, sagte Su-mil. »Daher hielt man es für vernünftig, den Gang zumindest ein Jahr versiegelt zu lassen. Leider wurden die Sieger bereits vor Ablauf dieser Frist von einem anderen Stamm vertrieben.«
    Twister nickte. »Der nichts von dem dritten Wachturm wusste.«
    »Genau«, sagte Su-mil. »Und sie konnten auch nichts davon erfahren, denn ihre Vorgänger hatten bereits die Pläne, die die Räume der Festung zeigten, entsprechend verändert. Diese neuen Bewohner kopierten diese Pläne, und seitdem war die Wahrheit verborgen.«
    »Und wie kommt es, dass Sie davon wissen?«, fragte Shadow.
    »Die Familie, die die Ehre hatte, den ersten Stammesführer endgültig zu besiegen, war die meine«, erklärte Su-mil mit unmissverständlichem Stolz. »Und diese Geschichte wurde von einer Generation an die nächste weitergegeben.«
    Immer mit dem Hintergedanken, vielleicht einmal eine Trumpfkarte gegen einen Feind in der Hand zu haben, dachte Twister. Sie hatten wohl kaum ahnen können, welche Art von Feind das am Ende sein würde.
    »Luftschacht rechts voraus«, murmelte Watchman.
    »Wir müssen jetzt besonders leise sein, Su-mil«, warnte Twister. »Luftschächte können Geräusche an Orte leiten, wo wir sie nicht haben wollen.«
    »Ich sehe keinen Luftschacht«, sagte Su-mil und reckte den Kopf vor.
    »Er ist zurückgesetzt«, erklärte Watchman. »Aber ich kann das Wirbelmuster im Staub erkennen.«
    »Sie sehen erstaunlich gut«, sagte Su-mil, hob die Hand über den Kopf und machte ein Zeichen mit den Fingern. Sofort wurden die gedämpften Geräusche der Eickarie-Schritte und die noch leiseren von Waffen, die gegen Kleidung rieben, stumm. Die Nichtmenschen wurden zu Schatten, die sich im Dunkeln bewegten, noch leiser als die Sturmtruppler.
    Es gab tatsächlich einen Luftschacht, dessen Gitter zurückgesetzt war, wie Watchman gesagt hatte. Twister überprüfte ihn rasch, als sie daran vorbeikamen, aber er bemerkte keine Spur von Warnsensoren, die jeder vernünftige Tyrann dort hätte installieren sollen. Der Kriegsherr wusste offenbar tatsächlich nichts von diesem Gang.
    Sie hatten den Schacht zwanzig Meter weit hinter sich gelassen, bevor Su-mil wieder sprach. »Ihr Kamerad hat ein erstaunliches Sehvermögen«, murmelte er. »Ich konnte den Schacht nicht sehen, bis wir uns ihm auf drei Armlängen genähert hatten.«
    »Unsere Helme sind mit diversen Sensoren ausgerüstet«, erklärte Twister. »Watchman ist der Tech-Spezialist der Einheit, was unter anderem bedeutet, dass er die besten Sensoren hat.«
    »Tech-Spezialist«, wiederholte Su-mil und warf einen neugierigen Blick auf Watchman. »Ich habe den Begriff schon gehört, aber immer angenommen, es handelte sich um jemanden, der sich um die Wartung von Waffen und Fahrzeugen kümmert.«
    »Nicht im Geringsten«, versicherte Twister ihm. »Sie wären verblüfft über einige der Dinge, die sie tun können.«
    »Wir kommen näher«, warnte Watchman.
    Twister schwieg. Hundert schweigende Meter weiter erreichten sie das Ende des Gangs, blockiert von einer schwer aussehenden Metalltür, die vom Rost rau geworden war. Ein paar Minuten standen die anderen da und warteten, während Watchman und Shadow sie untersuchten und sich in knappen, technischen Sätzen verständigten. Als ihre Beratung beendet war, nahm Shadow seine Tube mit Blitzpaste heraus und begann, sie sorgfältig in die Spalten rings um die Tür zu drücken. Twister berührte Su-mils Arm und bedeutete ihm, seine Soldaten in sicheren Abstand zu bringen.
    Die Paste arbeitete mit der üblichen befriedigenden Mischung aus Tempo und Effizienz und brannte die Ränder der Tür weit genug zurück, dass die beiden Sturmtruppler das