Die Verschwörer von Kalare

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Autoren: Jim Butcher

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wirkt und sich freundlich benimmt, ist ein Spion.«
    Max knurrte. »Es können doch nicht alle Abschaum sein. Und wenn Valiar Marcus hier ist, werden wir sicherlich noch den einen oder anderen anständigen Zenturio finden, den er mitgebracht hat. Wir schubsen die Unfähigen ein bisschen herum, damit sie nicht aus der Reihe tanzen, und beschäftigen uns mit den Fischen, bis wir sie auf Vordermann gebracht haben. Jede Legion steht vor diesen Problemen, wenn sie gegründet wird.«
    Der Maestro schüttelte den Kopf. »Allerdings nicht in diesem Grad.«
    Max zuckte mit den Schultern, denn er war nicht unbedingt anderer Meinung. »Das wird sich schon alles finden. Es dauert eben eine Weile.«
    Tavi deutete mit dem Kopf nach vorn auf ein Zelt, das die drei- oder vierfache Größe der anderen hatte, obwohl es aus dem gleichen einfachen Zeltstoff hergestellt war. Zwei Seiten waren aufgerollt, so dass jeder hineinschauen konnte. Im Inneren sah Tavi mehrere Männer. »Das Zelt des Hauptmanns?«, fragte er.
    Max runzelte die Stirn. »Es wäre jedenfalls die richtige Stelle. Aber normalerweise ist es größer. Und prachtvoller.«
    Magnus lachte. »Typisch für den alten Cyril.«
    Tavi brachte sein Pferd zum Stehen und blickte sich um. Ein schlanker Herr mittleren Alters in einer schlichten grauen Tunika erschien. Über dem Herzen war das Adlerwappen der Krone in den Stoff gestickt, geteilt in eine blaue und eine rote Hälfte. »Darf ich euch die Tiere abnehmen, meine Herren?« Er blickte sie nacheinander an und lächelte plötzlich den Maestro an. »Magnus, wenn ich mich nicht irre?«
    »Mein Ruhm eilt mir voraus«, sagte der Maestro. Er legte sich die Hände in den Nacken, zuckte zusammen und reckte sich.
»Aber leider bist du mir gegenüber im Vorteil, denn ich kenne dich nicht.«
    Der Mann salutierte nach Legionsart mit der Faust auf dem Herzen. »Lorico, Herr. Bursche. Ich werde unter deinem Befehl arbeiten.« Er winkte einen jungen Pagen herbei, der die Pferde übernehmen sollte.
    Magnus grüßte den Mann, indem sich die beiden wie üblich gegenseitig am Unterarm packten. »Sehr erfreut, dich kennen zu lernen. Dies ist Subtribun Rufus Scipio. Zenturio Antillar Maximus.«
    Lorico salutierte erneut. »Der Hauptmann steckt gerade in seinem ersten Generalstabstreffen, meine Herren. Wenn ihr euch dazugesellen möchtet …«
    Max nickte ihnen zu. »Lorico, könntest du mir den Weg zu meiner Unterkunft zeigen?«
    »Bitte um Verzeihung, Zenturio, aber der Hauptmann hat auch um deine Anwesenheit gebeten.«
    Max hob die Augenbrauen und deutete auf Tavi. »Subtribun?«
    Tavi nickte, betrat das Zelt und schaute sich um. Auf einer alten, abgestoßenen Reisetruhe lag das schlichte Bettzeug eines Legionare . Dies war der einzige Hinweis darauf, dass in diesem Zelt überhaupt jemand wohnte. Mehrere Schreibtische standen an den Wänden, allerdings hatte man die dreibeinigen Hocker in die Mitte gezogen, wo eine Frau und ein halbes Dutzend Männer saßen. Dazu drängten sich etwa zwanzig weitere Männer in Rüstung in dem knappen Raum, den das Zelt bot, und bildeten einen lockeren Halbkreis um einen kahlköpfigen Mann, der seine Rüstung über einer grauen Tunika trug und ansonsten wenig auffällig wirkte, was die Kleidung betraf. Hauptmann Cyril.
    Der Legionspanzer verlieh jedem Mann breitere Schultern, aber kaum ein Soldat würde darin so beeindruckend wirken wie Cyril. Die nackten Unterarme waren voller Narben, die Haut zog sich straff über die festen Muskeln. Auf der Rüstung prangte
derselbe rot-blaue Adler wie auf Loricos Tunika, nur war er hier in den Stahl gestanzt.
    Tavi ging zur Seite, damit auch Magnus und Max eintreten konnten, und die drei nahmen Haltung an, während Lorico sie vorstellte. »Subtribun Scipio, Astoris Magnus und Antillar Maximus, Hauptmann.«
    Cyril blickte von dem Papier auf, das er in der Hand hielt, und nickte ihnen zu. »Gerade im rechten Augenblick, meine Herren. Willkommen.« Er bedeutete ihnen mit einem Wink, sich zu den anderen zu gesellen. »Bitte.«
    Dann fuhr er fort: »Ich bin Ritius Cyril. Viele von euch kennen mich schon. Für diejenigen, denen ich noch fremd bin: Ich wurde in Placida geboren, doch meine Heimat ist hier, in der Legion. Ich habe als Legionare in Phrygia, Riva und Antillus gedient und in der Flotte in Parcia. Als Ritter-Ferrum war ich in Antillus sowie als Tribun Auxiliarus und als Tribun Tactica, als Rittertribun und Legionssubtribun. Ich bin im Kampf gegen die Eismenschen, die Canim