Die Verschwörung

Taktik für die B'wa Kell. Normalerweise musste ein Kobold sich schon mächtig konzentrieren, um gleichzeitig zu spucken und sich am Hintern zu kratzen. Es musste einen geheimen Anführer geben.
    Trouble und einer seiner untergebenen Corporals saßen hinter einem Fotoautomaten fest, während es den übrigen Männern gelungen war, sich in den Magic Burger zu flüchten.
    Fürs Erste konnten sie die Kobolde noch mit Tasern und Elektrostöcken in Schach halten. Die Taser hatten mit ihren Betäubungspfeilen eine Reichweite von nicht mehr als zehn Metern, und die Elektrostöcke waren nur im Nahkampf zu gebrauchen. Beide wurden mit Akkus betrieben, die irgendwann leer sein würden. Danach blieben ihnen nichts als Steine und die bloßen Fäuste. Nicht einmal ihren Sichtschutz konnten sie einsetzen, da die B'wa Kell mit ZUP-Helmen ausgerüstet war. Die Modelle waren zwar ziemlich veraltet, aber Sichtschutzfilter besassen sie schon.
    Ein Feuerball kam über den Fotoautomaten geflogen und fraß sich durch den Asphalt zu ihren Füßen. Die Kobolde waren lernfähig. Zumindest geringfügig. Anstatt zu versuchen, durch den Automaten hindurchzuschießen, lenkten sie die Geschosse nun oben drüber. Langsam wurde die Situation brenzlig.
    Trouble klopfte gegen sein Mikro. »Kelp an Basis. Wie sieht's aus mit Waffen?«
    »Übel, Captain«, kam die Antwort. »Jede Menge Officer, aber nichts zum Schießen. Wir laden die alten Elektroknarren auf, aber das dauert mindestens acht Stunden, Drüben bei der Aufklärung liegen noch 'n paar Schutzanzüge. Ich schick sie Ihnen im Eiltempo rüber. Fünf Minuten, maximal.«
    »D'Arvit«, fluchte der Captain. Sie mussten sich eine andere Deckung suchen. Der Automat konnte jeden Moment auseinander fallen, und dann säßen sie quasi auf dem Präsentierteller. Der Corporal neben ihm zitterte vor Angst.
    »Verdammt noch mal«, knurrte Trouble. »Reiß dich zusammen!«
    »Halt bloß die Klappe«, gab sein Bruder Grub mit zitternder Unterlippe zurück. »Du sollst auf mich aufpassen. Hat Mama gesagt.«
    Warnend hob Trouble den Zeigefinger. »Solange wir im Dienst sind, bin ich immer noch Captain Kelp für dich, Corporal. Und zu deiner Information: Ich passe auf dich auf.«
    »Aha, das verstehst du also unter aufpassen«, nörgelte Grub schmollend.
    Trouble wusste nicht mehr, wer ihm mehr auf die Nerven ging, sein kleiner Bruder oder die Kobolde. »Pass auf, Grub. Der Fotoautomat macht's nicht mehr lange. Wir müssen versuchen, in den Magic Burger zu gelangen. Ist das klar?«
    Grubs Unterlippe hörte schlagartig auf zu zittern. »Kommt nicht in Frage. Ich rühr mich nicht von der Stelle. Du kannst mich nicht dazu zwingen. Wenn's sein muss, bleib ich hier für den Rest meines Lebens sitzen.«
    Trouble klappte sein Visier auf. »Hör zu, Bruderherz, der Rest deines Lebens, das sind noch etwa dreißig Sekunden, wenn wir nicht von hier verschwinden.«
    »Aber die Kobolde, Troub...«
    Captain Kelp packte seinen Bruder bei den Schultern. »Vergiss die Kobolde. Das Einzige, worum du dir Sorgen machen solltest, ist der Tritt in den Hintern, den ich dir verpasse, wenn du nicht schnell genug bist.«
    Grub zog eine Grimasse. Diese Erfahrung hatte er schon gemacht. »Uns wird doch nichts passieren, oder?«
    Trouble zwinkerte ihm zu. »Natürlich nicht. Schließlich bin ich Captain.«
    Sein Bruder nickte, wenn auch nicht sehr überzeugt. »Gut. Und jetzt richtest du deine Nase auf die Tür und rennst los, sobald ich den Befehl gebe, verstanden?«
    Erneutes Nicken. Grubs Kinn hüpfte schneller auf und ab als der Schnabel eines Spechts.
    »Okay, Corporal. Achtung. Auf mein Kommando...« Wieder ein Feuerball, näher diesmal. Von Troubles Gummisohlen stieg schwarzer Rauch auf. Vorsichtig streckte der Captain den Kopf hinter dem Automaten hervor. Ein Laserstrahl hätte ihm fast ein drittes Nasenloch verpasst. Plötzlich kam ein tragbares Reklameschild aus Metall um die Ecke gefegt, wirbelte durch die Luft, getragen vom Feuer der Lasergewehre. »Fotomat« lautete die Aufschrift. »Fot mat«, um genau zu sein; das zweite ›o‹ war herausgeschossen. Also war es nicht laserfest. Aber es würde reichen müssen.
    Trouble schnappte sich das tanzende Schild und hielt es sich vor die Schultern wie eine Ritterrüstung. Die ZUP-Schutzanzüge waren zwar mit Mikrofasern ausgestattet, die Neutrinoladungen und sogar Schallschüsse abwehrten, aber da Softnose-Gewehre in Erdland schon seit Jahrzehnten nicht mehr verwendet wurden, waren die